干细胞修复再生的能力一直收到医学界包括社会的关注,因为其能将损坏的人体细胞,包括一些被癌细胞损坏的组织进行修复和再生。基于干细胞的修复和再生疗法是当今生物技术与医学行业最热门的领域之一。通过半个世纪的发掘,干细胞的潜能已经大部分被证实,并成功应用到临床实验。
尽管自然界中已有多种动物提前掌握再生能力,能够不治自愈,但现阶段这是人类所不能比拟的。今天,我们受伤后,受损组织仍会产生疤痕,甚至影响身体机能,但是以干细胞为核心的再生医学正在向这一事实发起挑战。
再生能力的探究
近日,《Nature》子刊一项研究——利用动物内源干细胞修复组织,剖析了组织再生的机理与研发前景。以下为此项研究部分内容:
众所周知,蝾螈这种两栖动物的再生能力是十分惊人的,它们不但能再生出尾巴,甚至还能再生出四肢和心脏。更为惊人的是,蝾螈的这种再生能力是在整个生命周期中都能得到保持的。
研究表明,蝾螈等动物模型的组织再生涉及到多个复杂步骤,并且有多种不同来源的细胞参与。以四肢的再生为例:
干细胞修复再生的能力
与两栖类动物不同,哺乳动物的再生能力受到一定限制。总体来看,只有处于发育早期和出生后不久的哺乳动物才具有较佳的再生能力。相反,成年动物组织的再生能力十分有限,会在伤口愈合的过程中形成疤痕,且带来异常的组织重建。
干细胞与组织再生
在组织修复和再生过程中,干细胞起到了重要的作用。经过增殖和分化后,干细胞可以发育成具有特定功能的成熟细胞系,在组织再生中扮演关键角色。
在人体内,间充质干细胞是得到最多研究的干细胞之一。相比之下,这类干细胞具有分化成多类细胞的潜力,包括骨细胞、软骨细胞、肌肉细胞、以及脂肪细胞等等。
根据来源不同,间充质干细胞大致划分为以下几种:
■来源于骨髓的干细胞具有移动到身体远端的能力,且能与免疫系统相互作用,并生产具有生物活性的分子,以创造一个适合组织修复的微环境。因此,它在医疗上具有一定的潜力。
但是,随着年龄增长,体内积存的炎性细胞因子及微环境都会影响骨髓间充质干细胞的质量;另外,其破坏性的采集方式也会让临床应用更具挑战性。
■研究发现,在新生儿的脐带中含有大量脐带间充质干细胞,具有很强的多向组织分化潜能,兼具器官损伤修复,造血功能恢复和免疫调节等多重作用。与骨髓间充质相比,因其具有“零”免疫排斥的特性,已被临床广泛应用于人体多系统疑难疾病的治疗。
■脂肪也是间充质干细胞的主要来源。对人类来说,脂肪组织里有着丰富的专能干细胞,它们能在体内或体外环境下进行分化,可产生多种细胞类型。
目前,国内利用来源于脂肪的干细胞,已成功治疗了一名颅骨多处损伤的患者,但是更多情况下,仍以医美抗衰领域应用居多,如丰胸、塑形等。
再生医学的今天和明天
2018年1月12日,在南京鼓楼医院,全球首例通过再生医学技术治疗卵巢早衰获得成功,患者已诞下一健康男婴。这标志着我国在卵巢再生临床研究中取得了突破性进展。
2018年5月30日,英国纽卡斯尔大学一项研究:使用3D打印人类角膜,能有效帮助失明患者再见光明。目前研究人员仍在不断试验,努力确保角膜移植后不会发生排斥反应,可以正常工作。
未来,随着干细胞、组织工程等研究的不断深入,必将激励更多有意义的探索,开展更多跨领域的研究尝试,拉近机体“满血复活”的距离。
中瑞恩次方干细胞修复再生
我们期待,有朝一日能真正实现人体的组织再生,让由于先天性残缺、创伤、或是肿瘤引起的组织损伤得到修复。今天,我们需要做的就是支持并期待这一天的尽快到来!