众所周知的国病「糖尿病」，在台湾有九成以上患者罹患的是「第二型糖尿病」，又称「非胰岛素依赖型糖尿病」，患者特征是胰脏功能正常分泌胰岛素，器官却无法使用胰岛素。原因有胰岛素阻抗功能，以及胰岛β细胞过量分泌胰岛素，却不能控制葡萄糖进入细胞内；另一种是胰岛素分泌量太少，不能降低血糖满足身体需求。康乃尔大学的研究发现「降脂蛋白」adipsin，作用是增加胰岛β细胞的分泌。未来可望用在第二型糖尿病的预防，或成为新的治疗策略。
首先科普一下，先认识糖尿病
糖尿病的症状之一为周边组织不受胰岛素控制。一般人在进食后，胰岛细胞会分泌胰岛素，使适量的血糖进入周边组织内以稳定血糖。而糖尿病患者是因血液中葡萄糖进入组织细胞的时间过长，使得胰岛细胞持续分泌胰岛素，胰岛细胞「过劳」后会萎缩，直到失去功能。失能后当然会造成其他器官受伤。在2013年中的统计，全球有3亿8千2百万人受糖尿病所苦。台湾也有上百万糖尿病患，其中90%以上为二型糖尿病。
新发现：adipsin有效保护胰岛细胞
康乃尔大学医学院与哈佛大学医学院等研究员，发现一种新蛋白「adipsin」（暂译：降脂蛋白）可保护专职胰岛素分泌的细胞「胰岛β细胞」不受伤害，改善罹患第二型糖尿病的的患者症状。这项研究于2019年11月7日刊登在《Nature》杂志。
在这项实验中，研究人员将胰岛移植到有肥胖症的对照组老鼠中。发现执行后，adipsin可改善这些老鼠的高血糖，并增加胰岛素的量。且透过防止去分化与死亡，来保护胰岛β细胞。
同时也发现改善高血糖症状的方法
同时研究人员发现adipsin降低了磷酸酶Dusp26的表现。Dusp26在胰岛β细胞中的强制表现会降低核心身分基因的表现。Dusp26的药理抑制作用可改善糖尿病老鼠的高血糖症状，也可防止胰岛β细胞死亡。
至于如何将这项研究成果运用于人类身上？研究人员发现，一名年近中年的成年人在调整BMI后，循环体脂肪含量再再影响未来罹患糖尿病的风险；换句话说，用降脂蛋白以及Dusp26的疗法可能有效治疗或预防第二型糖尿病。
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