松材线虫引发的松树萎蔫病的发生与流行与寄主树种,环境条件,媒介昆虫密切相关。在中国主要发生在黑松、赤松、马尾松上。苗木接种试验,火炬松、海岸松、黄松、云南松、乔松红松、樟子松也能感病,但在自然界尚未发生成片死亡的现象。低温能限制病害的发展,干旱可加速病害的流行。在中国传播松材线虫的媒介昆虫主要是松褐天牛(Monochamus alternatus Hope),在日本除松褐天牛外还有小灰长角天牛(Acanthocinus griseus(Fabricius))、褐幽天牛(Arthopalus rusticus(Linne))、(Corymbia succedanea Lewis)、短角幽天牛(Shondylis buprestoides Linne)、(Acaloculata fraudatrix Bates)、(Monochamus nitens Bates)、双斑泥色天牛(Uraecha bimaculata Thomoson)等7种。在美国携带松材线虫的几种天牛主要以卡来罗纳黑天牛(Monochamus carolinensis) 为主。中国南京地区松褐天牛每年发生1代。于5月下旬至6月上旬羽化。从罹病树中羽化出来的天牛几乎100%携带松材线虫。天牛体中的松材线虫均为耐久型幼虫,主要在天牛的气管中,一只天牛可携带上万条,多者可达28万。2月份前后分散型松材线虫幼虫聚集到松褐天牛幼虫蛀道和蛹室周围,在天牛化蛹时分散型幼虫脱皮变为耐久型幼虫,并向天牛成虫移动,从气门进入气管,这样天牛从羽化孔飞出时就携带了大量线虫。当天牛补充营养时,耐久型幼虫就从天牛取食造成的伤口进入树脂道,然后脱皮形成成虫。感染松材线虫病的松树往往是松褐天牛产卵的对象,翌年松褐天牛羽化时又会携带大量的线虫,并“接种”到健康的松树上,导致病害的扩散蔓延。