类比是根据两个（或两类）对象之间在某些方面的相似或相同而推出它们在其他方面也可能相似或相同的一种逻辑方法。中医学从整体观念出发，常以自然界和社会的事物与人体内的事物相类比去探索和论证人体生命活动的规律、疾病的病理变化以及疾病的诊断防治等问题，对中医学理论体系的形成和发展起到了重要作用。
类比是以比较为基础，根据两个（或两类）对象之间在某些方面的相似或相同而推出它们在其他方面也可能相似或相同的一种逻辑方法。人们为了变未知为已知，往往借助于类比方法，把陌生的对象和熟悉的对象相比较,把未知的东西和已知的东西相比较，进而找出它们之间的相同点或相似点，然后以此为依据，把其中某一对象的有关知识推移到另一对象中去，产生新的理论或知识。这种类比的方法，在科学研究中具有启发思路、提供线索、举一反三、触类旁通的作用。
类比法在中医学中叫做“援物比类”或“取象比类”法。中医学从整体观念出发，常以自然界和社会的事物与人体内的事物相类比去探索和论证人体生命活动的规律、疾病的病理变化以及疾病的诊断防治等问题，对中医学理论体系的形成和发展起到了重要的方法学作用。现将中医学中蕴涵的类比思维方法略述如下。
1精气学说中的类比思维
精气学说认为，精或气是构成宇宙万物包括人类的共同本原。宇宙万物包括人类都是精或气的同源异构体，它们之间必然存在着密不可分的联系，即所谓“天人一体”。以这一思想类比人体，则人体也是一个小宇宙，或称一个小天地。人体的各个部分、各个脏腑组织器官，都是由禀受于父母的先天之精化生而成的，因而它们之间也是同源异构体，也存在着密切的不可分割的联系。宇宙万物的发展变化，依赖于精或气的升降聚散运动；人体的生命活动，也是由气的运动变化所维系。气的运动停止，人体的生命活动则终止。
2阴阳学说中的类比思维
阴阳学说认为，物质世界的形成和发展变化，是由阴阳二气运动变化的结果。类比到人体，人体的生命进程也是由阴阳二气的运动变化所维系，并时时受到自然界阴阳二气运动变化的影响。因此，人的生命活动正常与否，不但与人体内的阴阳运动平衡状态有关，而且与自然界中阴阳的运动平衡状态也有密切联系。中医学还依据自然界中随着太阳的升落而出现的一天之中阳气的变动情况与人体相类比，指出“阳气者，一日而主外，平旦人气（即阳气）生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭《素问·生气通天论》
3五行学说中的类比思维
五行学说把自然界的万事万物依据木、火、土、金、水的特性归为五大类，并认为自然界各种事物和现象的发展变化，都是这五种物质不断运动和相互作用的结果。中医学采用取象比类的方法，把人体的脏腑组织等根据五行各自的特性,将与自然界“木”相类的脏腑组织及功能活动归属于肝，将与“火”相类的脏腑组织及功能活动归属于心，以此类推而形成了人体的肝系统、心系统、脾系统、肺系统、肾系统等五大生理病理系统。五大生理病理系统按照五行生克制化的规律运动变化，维持人体各脏腑组织之间的动态平衡,保证人体生命活动的有序进行。
4病因及治疗学中的类比思维
中医学还把人体疾病过程中表现出来的症状和体征与自然界中的某些事物和现象进行类比推理，形成了病因理论中的“六淫学说”。例如：自然界的风具有轻扬向上、善动不居的特性，类比到人体的病理变化，则凡具有轻扬开泄、善行数变而主动等特性的病理表现,如肢体关节游走性疼痛、皮肤瘙痒无定处、头痛汗出、抽搐等’皆属外感风邪为患，治疗时应采用祛风的方法。
此外，中医学还运用类比思维创造了不少治疗方法。如中医学在治疗火热上炎时，受到炉火正旺，抽掉炉底柴薪,则火势自减的启示，采用寒凉攻下的方法治疗，大便一通，火热下行，上部火热征象顿消，这种方法称之为“釜底抽薪法”。在治疗阴虚肠液干枯、大便秘结时,受到水能行舟的启发，采用滋阴增液而通便的方法，肠液增多，大便自然通畅，这种方法称之为“增水行舟法”。其他如“提壶揭盖法”、“导龙人海法”等亦属类比思维而创立的治疗方法。
5方剂命名中的类比思维
类比思维是中医学中重要的思维方法，中医方剂学也大受影响，在方剂的命名上体现得很明显。方剂的命名有很多规律，有以主药命之者，有以功效命之者，有以神话中人物命之者等，其中暗含文化信息’以及类比思维在方剂命名中的应用。
5.1类比卦象 青盂汤，《医学衷中参西录》方，药用荷叶，生石膏，知母，僵蚕等。主治瘟疫表里俱热，头面肿痛，亦治阳毒发斑。青盂一名，是通过类比卦象而得名。本方之所以名青盂,是因为方中用了荷叶一味，青盂指荷叶。在《周易》中，震卦之象为仰盂，而荷叶一味，其色青，亦如仰盂，故称。古人受类比思维的影响，把荷叶与震卦类比，认为荷叶有震卦之象，则亦具震卦之性，能禀初阳上升之气，可载诸药上行头面，以治头面肿痛之症。
5.2类比实物 斗门散，《太平惠民合剂局方》方，药用干葛，地榆，炮姜等。功能涩肠止痢，主治疫毒痢。本方名之斗门，是类比水利设施一斗门而得名。斗门，为调节水量而设的一种装置，相当于闸门。开则水泄，闭则水止。斗门散一方功能涩肠止痢，能止痢下赤白脓血，其“止”之功卓，犹如斗门之于水，服之则痢止。另外，泰山磐石散、金锁固精丸等方名与此相类。泰山磐石散安胎之功坚如磐石,故名；金锁固精丸固精之功如金锁锁之，故名。
5.3类比人物事迹禹功散，《儒门事亲》方，药用黑牵牛、茴香等。功能行气逐水消肿，主治水停之证。本方名之禹功，是类比大禹治水之功而得名。大禹治水，以疏导为法,最终功绩卓著，天下太平。故大禹治水之功，人皆仰之。本方功能行气逐水消肿，以疏导为法(疏导二便）广用于治水。两相类比，名禹功，以示其逐水消肿之功卓越。
5.4类比神兽 大青龙汤《伤寒论》方，方用麻黄、桂枝、生姜等。功能发汗解表，清热除烦。主治风寒表证兼有里热。本方名是类比古代神兽青龙而得名。青龙，古代四大神兽（青龙、白虎、玄武、朱雀）之一。古人亦尊之为神，称青龙为东方木神。龙是国人崇拜的神兽，有兴云布雨之能。本方麻黄量大，发汗力强，有如龙兴云布雨之势，故以龙名之。另有小青龙汤，方名之意与此相仿。除了青龙之名，白虎、玄武等亦被用为方剂名，如白虎汤、真武汤（因避讳，玄武改真武）。方名之用意与大小青龙汤相仿。
6讨论
类比方法在许多情况下是十分有效的，但也存在着局限性。因为类比推理是一种或然推理，事物之间既有同一性，又有差异性。同一性提供了类比的逻辑依据，差异性则限制着类比结论的正确性。类比推理的结论可能是真实的、正确的，但也可能是虚假的、错误的。因此，类比推理结论的真实性有待于进一步的科学验证。
为了避免或减少类比推理的虚假性，运用类比推理方法时,应该尽可能多地搜集类比双方的有关资料，扩大可比项，增加已知项和未知项之间的相关性，使已知属性和欲推导的属性存在着本质的联系。同时还要正确运用哲学思想作指导，进而提高类比推理结论的可靠性。
作者：齐宝芳、杨化冰/湖北中医药大学（武汉 430065）；金丽/湖北省武汉市第一人民医院（武汉 430065）
