《中华人民共和国中医药行业标准？中医病证诊断疗效标准》称本病为耳胀、耳闭，是指以耳内胀闷堵塞感及听力下降为主要特征的中耳疾病。耳胀为病之初起，以耳内胀闷为主，或兼有耳内疼痛，多因风邪侵袭而致，亦属“风聋”范畴；耳闭为病之久者，耳内如物阻隔，清窍闭塞，听力明显下降，多为耳胀反复发作，邪毒滞留耳窍，迁延日久转化而致，也属“气闭耳聋”范畴。
耳闭一名出于《内经》，《素问·生气通天论》云：“耳闭不可以听”，《罗氏会约医镜·卷六》内有“舒气释郁汤，治肝胆喜怒，气逆耳闭”的记述，《外证医案汇编？卷一》内也有“陆浒墅关，风木之郁，耳胀欲闭”的记载，在这些古医籍中“耳闭”都是言症状。
一、中医病因病机
1、风邪袭耳，痞塞耳窍：生活起居失慎，寒暖不调，或过度疲劳之后，正气虚弱，肺卫不固，风邪乘虚而袭。风邪外袭，首先犯肺，结穴受病。风邪外袭多有兼夹，其属性不外寒热两类。风寒外袭，肺失宣降，津液不布，聚而为痰湿，积于耳窍而为病；若风热外袭或风寒化热，引动经热上循，结于耳窍，以致耳窍痞塞不宣而为病。《诸病源候论》卷二十九云：“风入于耳之经脉，使经气痞塞不宣，故为风聋。”《太平圣惠方》卷三十六云：“风热，毒气攻耳，暴聋，由肾气实热所致。”《景岳全书》卷二十七指出：“邪闭者，因风寒外感乱其营卫而然。”说明了风热或风寒之邪对耳的影响。《温热经纬》卷四有：“肺之结穴在耳中，名曰笼葱，专主乎听。”明确指出了肺与耳窍的关系，故肺经受邪可致耳胀耳闭。
2、肝胆蕴热，上壅耳窍：外感邪热，内传肝胆，肝胆火热上蒸；或七情所伤，肝气郁结，郁火上扰，致火热之邪闭阻耳窍而为病。《景岳全书》卷二十七认为：“气闭者，多因肝胆气逆，其症非虚非火，或因恚怒，或因忧郁，气有所结而然。”脏腑失调所致的气结、气逆，或化火，都能使经脉痞塞，而成为耳胀耳闭之证。
3、脾虚湿困，痰湿泛耳：久病伤脾，或平素失于调养，或年老、久病、过劳，导致脏腑虚损，精气不能上濡而成耳闭之证。或因肝郁气滞，肝气横逆犯脾，脾失健运，痰浊内困于耳窍而为病。《素问·生气通天论篇》云：“阳气者，烦劳则张，精绝，辟积于夏，使人煎厥，目盲不可以视，耳闭不可以听”。《素问·玉机真藏论篇》曰：“脾脉者，……其不及，则令九窍不通，名曰重强。”所指的“重强”，是由于脾之不足，而令五脏之气不和或相并，使脏腑之精无以上奉而致九窍不通故耳闭。
4、邪毒滞留，气血瘀阻：耳胀反复发作，或病情迁延日久不愈，邪毒滞留于耳窍，阻于脉络，窍络气血瘀阻以致闭塞失用，终成耳闭。《医林改错》卷上认为：“耳孔内小管通脑，管外有瘀血，靠挤管闭，故耳聋。”直接从局部解剖中去解释耳聋的病机，所指的耳聋，其中也包括本病在内。这对本病病因病机的解释较之前人是一种较新的理论。
此外，尚有虚实挟杂之因。如《丹溪心法》卷四说：“耳者，宗脉之所附。脉虚而风邪乘之，风入于耳之脉，使经气痞而不宣，是谓风聋，必有头痛之证。”除了指出病因病机外，还说明本病初起的特点与本病相符合。《景岳全书》卷二十七云：“正气强盛不至此，惟经气不足然后邪气得以夺之。此正邪之所凑，其气必虚之谓也。故即系实邪而病至聋闭者亦无不有挟虚之象。”前人的这些理论，从理论上和临床实践都很有启迪。
二、西医病因病理
非化脓性中耳炎可分为急性和慢性两种。急性非化脓性中耳炎的最常见的病因是上呼吸道感染，慢性非化脓性中耳炎主要是由于急性非化脓性中耳炎治疗不力、不彻底，或非化脓性中耳炎反复发生，病程迁延所致。咽鼓管功能障碍与本病的发生关系密切。引起咽鼓管功能障碍的常见原因有上呼吸感染，鼻咽部肿瘤、腺样体肥大、下鼻甲后端肥厚增生等，都可能压迫咽鼓管或咽鼓管咽口，引起咽鼓管功能障碍；头颈部放射治疗后因鼻咽部及咽鼓管，肿胀、局部静脉及淋巴回流障碍，致使咽鼓管狭窄；在儿童，由于管理小儿咽鼓管开放、闭合的肌肉收缩无力，将影响咽鼓管的正常开放功能；小儿咽鼓管的软骨弹性差，当鼓室处于负压时，咽鼓管软骨段的管壁易发生塌陷，这是小儿非化脓性中耳炎发病率高的解剖生理学基础之一。当咽鼓管功能不良时，外界空气不能进入中耳，中耳内原有的气体逐渐被黏膜吸收，鼓室形成负压，引起中耳黏膜静脉扩张、瘀血，血管壁通透性增强，导致中耳积液，积液吸收后，可能形成鼓室内某些部位的粘连，甚至引起鼓膜局限性萎缩；咽鼓管功能障碍引起鼓室内压力下降后，亦可导致鼓膜内陷，病情反复或程久者，可进一步引起鼓膜混浊、增厚、钙斑，由此产生传导性聋或混合性聋。此外，本病的发生，也与低毒性感染（细菌性、病毒性）、变态反应，以及机体的功能状态失调有关。
三、诊断要点
1、病史：急性者多有近期感冒病史；慢性者一般病程较长，或有反复发作非化脓性中耳炎的病史。
2、症状：以耳内胀闷堵塞感、耳鸣、听力下降为主要症状。急性者，患耳胀闷堵塞感，自声增强，或有耳内微痛，耳鸣特点为低音调，在打哈欠、喷嚏或擤涕时稍觉好转。慢性者，耳聋逐渐加重，耳鸣声低，耳内闭塞感。
3、体征：早期可见鼓膜轻度充血、内陷，若中耳有积液，则可在鼓膜上见到液平面，或见鼓膜外突。若反复发作，可见鼓膜增厚凹陷，或见灰白色斑块，或萎缩、疤痕粘连。
4、听力检查：呈传导性耳聋，音叉试验中，任内试验（RT）阴性，韦伯试验（WT）偏向患侧，施瓦巴赫（ST）试验延长。纯音测听显示骨导听阈正常，气导听阈提高，气骨导差大于10dB。反复发作者可呈混合性耳聋。声导抗检查呈B型或C型鼓室导抗图，镫骨肌反射消失。
