淮安在古代有"南船北调"之称,是连接南北粮食运输的中心地区.淮安地理位置独特,处于南北交接处,水陆运都很发达 淮安是漕运的咽喉之地,黄、运交会之处,“凡湖广、江西、浙江、江南之粮艘,衔尾而至山阳,经漕督盘查,依次出运河。”其次,它又是造船中心,其规模之大,在当时堪称内河商船制造之最,船厂曾达到82个之多,涵盖了苏、皖、鲁、冀四省州府,俨然一座船舶工业城。从明永乐开始,虽屡有增减,但一直延续到清康熙年间,这在整个京杭运河线上没有任何一个城市能与淮安相匹敌的。 据淮安府志记载:“凡现湖广、江南、浙江粮艘,衔尾而至山阳,漕督盘查,及次出运河,虽山东、河南粮艘不经此地,亦皆遥禀戒约,故漕运通七省”