约翰·弥尔顿是十七世纪英国最伟大的诗人，他的代表作《失乐园》是一部宗教政治性史诗，其主题是“人类的堕落”，也即人类的违抗和伊甸园的丧失，其根本原因是撒旦。撒旦是《失乐园》中最具生命力、塑造最为成功的形象，作者借助撒旦的形象巧妙地表达了他的革命情感与政治主张《失乐园》是一部长达十二卷的长篇史诗。故事的原型取材于《圣经》中的《创世纪3:1-24》。弥尔顿选择了人类的堕落这一主题。人类的沉沦是由于原罪——夏娃受撒旦(Satan)的引诱，人类由于违背上帝的旨意而失去了位于天堂的伊甸园。《失乐园》中最为精彩的部分就是对地狱的生动描绘，而撒旦正是这首诗歌真正的主人公。撒旦这个气度恢弘的人物形象被认为是世界文学史上刻画最为成功、最为淋漓尽致的人物形象之一。
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