在明清时期的五彩瓷器的工艺基础上,受珐琅彩制作工艺的影响,制瓷工匠经过反复的摸索实践,在康熙年间创制出了粉彩瓷器,这是一种具有独特风格的釉上彩新品种。自清代康熙年间之后,粉彩瓷器逐步成为我国彩瓷产品装饰方式的主流。
粉彩彩料的化学组成,基本上是在低温玻璃釉料中掺入一定量的金属氧化物和含砷的白色彩料配制成的。当彩绘后的瓷品在750摄氏度左右烧烤后,彩料中由于砒霜起乳浊作用,使色釉具有一种不透明之感,即乳浊效果,给人以“粉”的感觉。
它的线条有浓淡深浅,色调秀丽柔和,使红彩变成粉红色,绿彩变成淡绿色,蓝彩变成淡蓝色,几乎所有的颜色都能被粉化。同时,借助于改变玻璃白的加入量,更可以把同一彩色化成一系列不同深浅浓淡的色调,扩大了釉上彩的色调范围。
至雍正时期,无论造型、胎釉和彩绘都有长足进步,粉彩的画面因已采用玻璃白粉打底的方法,加上烧成的温度、气氛掌握好,粉彩瓷不仅色彩丰富,而且更加娇艳,以淡雅柔丽而名重一时。