1966年初中毕业于昆明师范学院附中,1969年上山下乡,在云南生产建设兵团及改制后的农场任农工、文书、组织干事等,历经8年。1977年参加了“文化大革命”结束后的首次高考,1978年初入北京广播学院(现中国传媒大学)新闻系本科就读。1979年成为首位研究中国广播史的研究生,师从中国广播史专家赵玉明教授。曾跟随导师赵玉明与齐越教授及著名老广播工作者,调查访问延安(陕北)新华广播电台旧址,并研究新华广播电台史。硕士项目为上海民营广播电台史,论文《论旧上海民营广播电台的历史命运》填补了旧中国商业广播史研究的空白。后硕士论文改写为英文(A Chronicle of Private Radio in Shanghai《上海私营广播编年史》),发表在美国广播电视教育学会会刊《广播与电子媒介学刊》 (Journal of Broadcasting & Electronic Media,Fall,1986)上,为篇首封面文章。1982年毕业,获文学(新闻学)硕士学位,并留校任教,讲授中国广播史。1985年9月入中国人民大学研究生院,为最初一批中国新闻学博士研究生,师从著名中国新闻史专家方汉奇教授,研究中国电视史。博士论文《中国电视史稿》为首部研究中国电视历史的著作。1989年1 月获法学(新闻学)博士学位。博士学位论文的部分内容经改写为英文(A Historical Survey of Chinese Television《中国电视历史透视》)发表在《中加传播研究》杂志1991 年第1期上。1988年至1994年在中国社会科学院新闻研究所从事新闻学、大众传播学与广播电视学的研究工作,仍侧重新闻史和广播电视史。1991年被评为副研究员。1994年至今,在北京广播学院电视系任教,主要讲授广播电视史论和外国广播电视课程,1997年起任研究员。清华大学博士生导师。1995年作为“中国—加拿大学者交流项目”的访问学者,到加拿大魁北克省蒙特利尔市的康科迪亚(Concordia)大学新闻系和传播研究系作研究8个月,主要研究内容为加拿大的广播电视制度和政策史。1996年由国家教委派出,到美国作学术研究,在南部奥斯汀市的得克萨斯大学新闻系和广播电视电影系访问半年,主要研究内容为传播理论发展史。在“议程设置”研究的开拓者麦克斯韦尔·麦考姆斯博士(Dr. Maxwell McCombs)的指导下进修。2013年作为北京第二外国语学院特邀教授,为北京第二外国语学院新闻系学生讲授广播电视概论课程。深受同学们欢迎。