甲状腺是你喉咙里的一个蝴蝶状的小器官，它对你的健康和幸福非常重要。甲状腺是内分泌系统的一部分，本质上是腺体的 *** 。腺体产生调节情绪和身体各种功能的激素。
“甲状腺激素影响许多重要的身体功能，包括心率、皮肤保养、生长、温度调节、生育和消化，”加州大学洛杉矶分校大卫格芬医学院的医学教授杰罗姆M赫什曼博士说据美国国家医学图书馆称，默克手册甲状腺部分的作者
甲状腺宽2英寸（5厘米），重20到60克（到盎司）。腺体横跨颈部前部，在音箱下方。像蝴蝶一样，它有两个翅膀，称为肺叶，伸展在气管周围。翅膀由一小块称为峡部的东西连接起来，特别是甲状腺，控制着人体内几乎所有的细胞。它将激素降钙素、T4（甲状腺素或四碘甲状腺原氨酸）和T3（三碘甲状腺原氨酸）分泌到血流中。荷尔蒙控制着细胞和器官将营养转化为能量的速率和氧细胞的使用量。
“这样，甲状腺就是身体的主要代谢控制中心，”宾夕法尼亚州卡莱尔迪金森学院的化学教授辛迪·萨米特说大脑、心脏和肾脏的功能，以及体温、生长和肌肉力量等等，都取决于甲状腺的功能。
甲状腺还调节大脑和神经的功能和发育，以及皮肤、头发、眼睛、心脏和肠道的功能。
甲状腺协同工作与脑垂体有关。垂体调节甲状腺释放多少激素。
甲状腺产生大量的T4，但这种激素不是很活跃。T4通过一种去除其中一个碘原子的酶转化为T3。”虽然T3比T4有效得多，但有很多证据支持甲状腺功能减退症患者在接受包括少量T3和通常规定的T4的联合治疗时感觉好多了，”Samet说。
甲状腺条件影响估计2000万据美国甲状腺协会称，美国人和多达60%的甲状腺疾病患者不知道自己有问题。赫什曼说：
“女性患甲状腺疾病的风险特别大。”八分之一的女性在一生中会患甲状腺疾病，这是男性的五到八倍。
其中一种疾病被称为Graves病，由爱尔兰医生Robert James Graves于1835年发现。Graves病是一种自身免疫性疾病。免疫系统攻击甲状腺，使其变得过度活跃。甲状腺机能亢进是一种叫做甲状腺机能亢进的疾病。颈部隆起，称为甲状腺肿是一种常见症状。据美国国家医学图书馆（NLM）称，患者心率也可能增加，
甲状腺功能减退与Graves病相反。当甲状腺没有产生足够的激素时就会发生。这会导致身体机能减慢或完全停止。赫什曼说，在美国，新生儿甲状腺功能减退症的筛查是强制性的，
癌症是另一种可以影响甲状腺的疾病。2017年发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的一项研究发现，1975年至2013年间，每年确诊的甲状腺癌病例数量增加了两倍多。这种疾病的晚期病例每年增加约3%，而死亡病例每年增加约1%。[雷拉
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