一、艾青是中国新诗六十多年发展史上坚持最久成果最丰富的诗人。从一九一九年五四运动算起,新诗发展的历史到现在已经有六十多年了。在这六十多年中出现了一大批诗人。在这些诗人当中,坚持走新诗发展和创作道路最久的,首推艾青。郭沫若,他的写诗生涯没有停止过,但是,他创作的旺盛期是“五四”时期,他是新诗的奠基者。后来有时搞戏剧创作,有时从事学术研究。解放以后,陆续写了一些诗,但传世之作很少。还有些诗人不再写诗而回到旧体诗写作的老路上去。艾青的创作生涯,应从一九三二年算起。那年七月他在丁玲主编的《北斗》上,发表了第一篇作品《会合》。从这时候算起,到现在已有半个多世纪的创作历程了。他一直伴随着新诗的发展而前进。这是很不容易的事情。他在坚持创作的过程中,对新诗的发展,对“五四”以来中国新兴的这种诗歌形式,一直抱着坚定而执著的追求的态度。我们知道,新诗发展道路是曲折的、不平坦的。中间经过很多次的辩论,甚至出现了否定新诗的论调:认为新诗不符合我们的国情。有的甚至认为还是应该回到写旧诗写传统的格律诗的道路上去,等等。在这些争论面前,艾青始终认为中国诗歌发展的形式,应该以新诗为主,新诗是有光明前途的,是有生命力的,是不可逆转的一种文学形式。中国诗歌发展,不可能再回到写旧诗的道路上去。这一点,艾青是坚定不移地相信着,执著地追求着,而且写了很多文章,对新诗的发展从理论予以评价和肯定。他不仅坚持最久,而且获得的成果也最丰富。从一九三二年到现在,他创作的作品有多少呢?粗略统计,长诗有二十多部,短诗至少上千首。我们国家最大的图书馆北京图书馆,收藏他的作品,中文版本的有八十多种;由此可见,他的一生确实是全力以赴致力于诗歌创作的一生。他不仅写了这么多作品,更重要的是有一批作品在群众中广泛地流传,受到广大读者的欢迎,产生了巨大的影响,这是他获得艺术成就的证明。像《大堰河——我的褓姆》、《复活的土地》、《雪落在中国的土地上》、《火把》、《煤的对话》、《礁石》,以及长诗《光的赞歌》等等。二、从艾青诗歌对社会的作用以及和人民群众的关系来看,他确实不愧为中国诗坛的“泰斗”和“王子”。他的诗歌能够取得这样的杰出的艺术成就,一个重要的原因,是因为他的诗歌始终是和我们的国家、我们的人民、我们的民族,同呼吸共命运的。在他所经历的各个历史时期——抗日战争时期、解放战争时期和解放以后,以及十年动乱中,他的作品,都紧密地反映了那个时代,反映了人民的心声。抗日战争时期,他写的很多作品,都是为民族的解放而奔走而呼号的。一九四一年,他到了革命根据地延安,也写了为现实斗争服务的一些诗歌,影响很大。比如,著名长诗《吴满有》(叙事诗),是写大生产运动中涌现出的一个劳动模范的故事。当时,解放战争处于最紧张也是最艰难的时期,为了克服经济上的困难,党中央号召开展大生产运动,在这个运动中涌现了一批劳动模范,其中最著名的就是吴满有。艾青到吴满有家里住了半个月左右,跟他谈心交朋友,访问他,写了长诗《吴满有》,歌颂了大生产运动,配合了当时的解放战争。得到了党中央负责同志高度评价。群众对艾青的诗是很喜欢的,他的读者很多。一九五七年,他被打成右派,他的作品就成了禁书,甚至被烧毁。很多读者,冒着危险保存了艾青的作品。《我爱这土地》,是艾青一首短诗,歌颂了热爱祖国的感情。有个青年很喜欢它,抄在笔记本上。“文革”当中被人发现,因为他出身富农家庭,在笔记本上写着《我爱这土地》的诗歌,就说他有变天思想,判了两年徒刑。这说明十年浩劫时期,是怎样的黑暗,也说明,艾青的作品是多么地深入读者的心灵。艾青写过一本《诗论》,一个青年非常喜欢这本书,但他不敢公开地保留,就把《诗论》的封皮撕掉,贴上《毛泽东选集》的封皮。结果被人揭发检举,也被判了两年徒刑。还有的青年把艾青的诗选藏在米缸里。后来艾青知道此事说:“这真是把精神食粮和物质食粮溶合在一起了。”有些诗人进入晚年,几乎写不出作品来。艾青不是这样。粉碎“四人帮”后,创作力依旧旺盛,写出很多作品,出版五六本诗集。如《在浪尖上》这首长诗,歌颂“四五运动”中的英雄韩志雄。当时,这首诗在上万人大会上朗诵。听众热泪盈眶,掌声不断,甚至有人高呼口号。诚然,这首诗留有像“政策必须落实”、“一切冤案必须昭雪”一类标语口号的句子,但是,由于它抒发了人民的心声,所以赢得了群众的欢迎,出现了激动人心的场面。他的《归来之歌》、《雪莲》都在全国诗歌评奖中获奖。三、艾青诗歌的成就还表现在他开了一代诗风。一个诗人,在文学史上,在诗歌发展史上,能够称得起“开一代诗风”的人,是不多见的。伟大的爱国诗人屈原、李白、杜甫、白居易,还有陆游以及其他杰出诗人都是开一代诗风的人。在新诗发展史上,艾青可以说是开了一代诗风。这是因为他的诗歌创作,影响了一大批诗人,走向诗歌创作道路,并且取得了杰出的成就。艾青在艺术形式上,进行过多种尝试,民歌体的,格律体的,十四行诗,朦胧诗都写过。但是,主要成就还是在自由体的新诗方面。杭州有个诗人,他在重庆时跟艾青有过交往。当时他是一个青年人,一天晚上,同艾青坐在月光下草坛上聊天,艾青说他很有诗歌创作的才华,将来可以成为一个诗人。艾青的鼓励,使他走上了诗歌创作的道路,成为一个诗人。艾青复出,他见到艾青时说:“你一句话定了我的终身。”艾青开玩笑说:“我一句话害了你半辈子。”因为他也被打成右派了。艾青被错划为右派,受株连的人很多。这件事本身说明,很多人接受了艾青的影响。一九八二年五月在杭州举行艾青创作五十周年学术讨论会,与会者有大学教师,也有作家和诗人。一些诗人在会上发言都说“艾青是我的老师,我成为诗人是受他的影响的结果”。第二,从国际方面来看艾青诗歌艺术成就和他的重大影响。艾青是“五四”以来我国最优秀的作家之一,他和我国许多作家一样,被世界各国文学界所瞩目,并且成为具有国际影响的作家。艾青的诗歌现在被翻译成西欧、东欧、北欧、美洲、东南亚等三十多个国家的文字。他的诗受到这些国家读者的欢迎。中国新诗,翻译成外国文字相当不容易,他的诗歌所以赢得这么多国家的读者,可以引用一位法国专家、艾青研究者苏珊娜的话来说明。她在法文本的《艾青诗选》序言中说:“在这里请允许我提出一点个人的想法,如果艾青是最适于对外介绍的诗人,那是因为这跟他内心的声音、跟他诗的真实和纯朴有关。诗歌达到了这样的内在的程度,就有可能溶化在任何一种语言里。只要译文上做到了表情达意,就能够取得成功。”这一段话说明,为什么艾青的诗歌被介绍到那么多国家,而且为各国人民所接受。艾青的很多诗歌作品,写的是人类相通的东西,共同的能够理解的生活。艾青先后到过很多个国家,他的许多作品在这些国家引起了强烈反响。比如《人皮》这首诗,写于一九三八年,愤怒地控诉了法西斯强盗的罪行;他们蹂躏侮辱中国的妇女,然后残忍凶暴地把皮剥下来挂在树上。一位日本的年轻人,读了这首诗,受到了教育,并且走上了文学道路。前几年到中国访问,见到了艾青,非常激动,与艾青拥抱,他感慨地说:“艾老,我走上文学创作道路,就是从读了你写的《人皮》开始的。”美国有一位读者,从海外给艾青来信说:“我是一个小小的医生,在治病救人,你是伟大的诗人,用诗的语言在更广阔的世界上治病救人、鼓舞人、震动人开创新的世界。”美国有一位学者,叫做弗兰德,他在一篇论文里,把艾青同智利的聂鲁达和土耳其的希克梅特并举,称为当代世界最伟大的三位诗人。现在艾青经常接见来自世界五大洲的著名的作家、诗人。他的影响早已超越了国界,我们有这样一位著名的诗人,应该引以为骄傲。第三、艾青在诗歌理论和诗歌美学方面的成就。艾青在总结自己的创作经验和新诗发展的经验时写过很多诗歌论文,解放以前以至到解放初期,艾青关于诗歌的文章,这些论文基本上都收在他解放初出版的《诗论》里了。打倒“四人帮”以后,他也发表了一些诗歌理论和诗歌评论的文章,这些文章大都收在《艾青谈诗》一书里。这两本书基本上概括了艾青对诗歌理论和诗歌美学的观点。艾青对新诗的研究和理论方面的成就,很值得我们的重视。他的《诗论》被誉为“五四”以来在诗歌研究方面最优秀的著作之一。他用优美的诗一般的语言,把诗歌方面的问题都讲到了:诗歌的作用、诗人的职责、诗歌和时代的关系、诗歌与生活、诗的灵感、诗的意境、技巧、表现手法,等等。今天看来,个别论点随着时代的进步已经不适用了。但是总体上来说,还是符合马克思主义的文艺理论的基本观点的。另外,他的诗歌理论、诗歌美学,完全是建筑在历史唯物主义和辩证唯物主义的基础上的,他总结了诗歌创作发展的基本规律和经验,并且在这个基础之上,发表了许多独到的见解。比如,艾青首先提出了诗的“散文美”的问题。他还提出了诗歌的最高境界——什么样的诗歌是最好的诗歌的问题;他概括成八个字:单纯、朴素、明朗、集中。就是最好的诗。艾青在诗歌理论、诗歌美学方面,不是简单地就诗论诗。艾青的经历,他先是学绘画的,是一个画家,后来转变为诗人。他少年时代喜欢学画画,一九二九年到法国留学,走绘画的道路,回国以后也从事绘画。因为从事进步美术活动被关进监狱,关了三年多,在狱中没有笔,没有颜料就不能画画,这样他就开始写诗。写诗只要有个小铅笔头、破纸,就能动笔。写出以后给监狱中难友看,他问:“你看,我的诗好,还是画好?”难友说:“我看诗比画好。”于是更坚定了写诗的信心,并把诗稿通过一些朋友捎出来,寄到杂志上,陆续发表。第一首诗在《北斗》上发表以后,从此一直走诗歌创作道路。有人跟艾青开玩笑:“你本来是学画画的,怎么写起诗来?原来是一只母鸡,怎么下起鸭蛋来呢?”于是艾青就写了一篇散文,题目是《母鸡为什么下鸭蛋?》,回答了为什么从一个画家转变为一个诗人的原因。这是一篇很美的散文。所以,艾青的诗歌理论和诗歌创作,不是简单地就诗论诗,而是把绘画艺术也应用到诗歌创作与理论中去。同时他对戏剧、音乐也很有研究。所以,他的诗歌理论和诗歌美学是丰富多彩的。