在王贞平教授所著的《多极亚洲中的唐朝》一书中写道:“在多极世界中,直接以武力处理对外关系收效有限,而以软实力解决相关问题则有可能获得令人满意的结果。”这里的软实力就指—— “唐朝在全盛时期拥有一种与众不同的软实力,它由多种要素构成,包括成熟的机构,完备的法律、官僚制度,发达的文化,以及由繁荣的经济带来的上层的奢华生活方式。”
以往看过有关唐代 历史 的书籍,大多是站在中华 历史 本位的角度来记述的,王贞平教授则是站在上帝视角俯视着整个亚洲大地,大地上是分久必合合久必分的战争与征伐。当然也有委曲求全、利益互换的外交往来。
王贞平教授最后提出:“唐朝对外政策的指导思想是实用多元主义,而不是某一位皇帝对世界的宏大道德构想,这种教条式的构想显然不足以成为观察多元世界的工具。” 不管怎么说,唐代的羁縻制度在封建 社会 边疆统治中是较为成功的,在中国地方制度史上也占有重要地位。
秦朝、汉朝、唐朝,以及后来的明朝、清朝都有着巨大的疆域,在边疆都分布着大量少数民族,但中原王朝都有着经略天下的强烈占有欲。而唐代的羁縻制度上承秦汉以来的边州制度,下启明清的土司制度,也是在创业维艰、艰苦奋斗之后一步一步摸索出来的。
从太原起兵到武德七年,唐朝还不能称之为大唐,因为唐朝政府为了巩固边地和争取外援,基本上是臣服于东突厥的。李渊在起兵时,害怕遭受南北夹击,曾经派刘文静出使东突厥,并约定: “征战所得子女玉帛,皆可汗有之。” 这是李渊的一种妥协,也可以说是一项交易,以中原的钱财珠宝换取突厥的直接军事协助,或者至少让突厥保证不干涉李渊统一中原。
也正是在东突厥的支持下,李渊才得以迅速占领长安,在公元628年建立唐朝。在史书中记载的李渊臣服于东突厥的理由,并不是为了取得战略缓冲,李世民对大臣们说 “往者,国家草创,太上皇以百姓之故,称臣于东突厥,未尝不痛心疾首,志灭匈奴。” 这也充分体现出了国家交往间一个亘古不变的真理——弱国无外交。
随着中原的统一,唐朝国力也逐渐增强,对周边较远、较小的民族势力采取了安抚的措施,而对势力强大的东突厥则准备进行反击,这就是李渊采取的裴矩提出的“远交近攻”的策略,与东突厥的关系降至冰点。唐太宗发动玄武门之变刚登上皇帝宝座,东突厥就将军队开到了渭水之北,直接威胁着唐朝的首都长安,这一次东突厥低估了唐太宗的决心。
在此期间也有些边境上的民族势力反叛,但唐太宗都轻动干戈,采用了“静之抚之”的策略。当然,唐太宗对东突厥的战斗并不是盲目的征伐,而是在静候时机,终于,东突厥内部因为权力之争引起内乱,原先臣属东突厥的薛延陀、回纥、拨野古等部相继背叛,再加上东突厥境内遭遇大雪灾。趁此机会,唐太宗加紧了对东突厥的军事行动。
最后,在强大的唐朝军队碾压下,东突厥灭亡,后来还继续剿灭了吐谷浑、高昌、焉耆、薛延陀、龟兹等国,攻伐西突厥的计划又提上日程。而如何管理这些被灭国家的人民和土地呢!当然必须得有军事力量镇守,唐太宗在这些地方划分设置了府州、郡县,考虑“结以婚姻,缓辔羁縻”。但这样的考虑却半途而废,终未实现。
随着归降或收服的少数民族地区越来越多,没有有效的管辖是不行的,最后唐朝政府决定在边地少数民族地区推行羁縻府州制度。 在王贞平教授的《多极亚洲中的唐朝》一书中写道:“唐羁縻政策的实质是互惠的。它使唐能在与四邻交往的过程中以低成本满足双方的需求。”
唐朝的羁縻政策有其正面的影响,当然也有其负面的影响。从“马云羁,牛云縻”这句话就可以看出当时对少数民族还是带有歧视之意的,其实质上所强调的并不是华夷认同,而是有差异存在。差异的发展必定会产生离心力、分解,最终不利于国家统一。
另外,这样的羁縻政策并不能等同于唐朝中央政府对少数民族地区的统治,而只是表面上的、象征性的上贡,给了少数民族势力发展的空间,等他们壮大了自己的力量,势必会在中原王朝衰败之际发生反叛。归根结底,羁縻政策还是民族歧视的根源。
在王贞平教授的《多极亚洲中的唐朝》一书中不仅详细客观地描述了唐朝和北方、西方少数民族地区的关系,还阐述了同东方、南方少数民族关系处理的进程,这是一本不多得的研究唐朝外交关系的书。
在书中,作者经常提到的一个词是“文化”,而大唐文化恰恰就对周边地区产生了巨大的影响,甚至影响到了现代。但是一个国家光有强大的软实力是远远不够的,还需要实力不菲的硬实力。
在书的最后,作者说:“唐朝实力有限,在面对复杂的对外关系时无法制定出一个迅速、简单解决问题的方案。因此,唐朝的外交政策很少是和平与战争、谈判与拒绝、安抚与融合、强迫与参与之间的二元选择。”
所以,一个大国想要保持和平和发展,就要与周边国家的外交中 探索 出多种合宜的政策,这跟现代我国对外政策的多样性有着相似之处。但这也正是中央集权的封建王朝无法真正做到的。