通草画就是古代的广州人画在通草纸上面的水彩画,在十八、十九世纪的时候,主要通过出口远销到国外,该画主要反映了清末时期的社会生活场景,以及社会人物的生活习性,对于研究中国早期的西画具有重大的意义和价值。通草画大约兴起于1820年,在1880年的时候达到了顶峰。通草画作为当时中国的明信片,记录着当时中国人民的风土人情以及社会环境,是外国人了解中国的其中方式之一。
对于通草画来说,通草纸是一幅通草画中必不可少的材料,因为通草纸独特的质感,以及能够给整幅画带来色彩斑斓的效果,所以即便只有巴掌大小的通草纸在当时也是深受画家喜爱的。
而应用了通草纸的通草画,整幅画的人物惟妙惟肖,色彩鲜艳,并且采用了西方的绘画原理,同时也反映了当时中国的风土人情,所以极受西方人的喜爱。不过,在后来随着照相技术的普及,通草画逐渐没落,到最后成了绝迹。
不过,通草画虽然是古代的广州人所画,但是因为当时通草画的盛行,所以大多都是远销国外,而传世的作品自然也是流传在国外。而通草纸则是在一种学名叫通脱木的,俗称是通草的灌木茎髓中切割而成,并不是通过平常的脱浆法来制造出纸。所以,即便通草纸的制作工艺不一般,但是在当时却深受水彩画师的喜爱,同时也是通草画中最重要的一环。
通草画主要收藏在西方国家的博物馆里,因其是特定的历史产物,所以具有很高的历史艺术研究价值。随着人们对于通草画的了解和认识,即便绝迹的传统百年工艺技术,最后也会走向复兴。