萤火虫体内的神经讯号会启动一氧化氮的制造。当一氧化氮制造完成并送到光细胞后,就关闭细胞里通过消耗氧来产生能量的线粒体,让氧气能够进入光细胞。所以,关闭了“发电厂”——线粒体的同时,实际上也就点亮了萤火虫的灯光。
《科学》杂志刊登论文揭示了这一秘密:
萤火虫的腹部有数千个称为光细胞。这些发光细胞里含有两种化学物质——荧光素和荧光酵素。当氧气进入细胞时会促成这两种物质发生化学反应而发光。
科学家把萤火虫放入一个空盒子里,在盒子里注入氧气和一氧化氮。因为科学家们最近几年发现,一氧化氮是生物体内的一种非常重要的气体。在动物的许多生理反应中,一氧化氮都是重要的讯号分子,它们能够控制人和动物的血压,控制心脏跳动,控制人类的记忆等。它也是哺乳动物性器官勃起过程中的一种必需因素。
当科学家增加空盒子里的一氧化氮的时候,他们发现,萤火虫的腹部开始闪烁并持续发亮,但是当停止一氧化氮供应的时候,萤火虫的“灯笼”会灭掉。知道一氧化氮有助于萤火虫发光后,科学家开始寻找细胞内一氧化氮的来源。他们发现制造一氧化氮的酵素就坐落在会发光的光细胞旁。
扩展资料:
1、萤火虫的腹部就像是填满生物光的黑匣子。
60年前,科学家就掌握了小匣子里的基本组成元素:氧、钙、镁,以及一种被称作萤光素的天然化学物质。而且还知道小匣子释放出的光有很多种:黄色、绿色、橙色,甚至还有蓝色的。萤火虫发光的目的,除了要照明,还有求偶、警戒、诱捕等用途。这也是它们的一种沟通工具,不同种类萤火虫的发光方式、发光频率及颜色也会不同,它们借此来传达不同的讯息。
2、萤火虫闪光信号的组成
光作为信息的载体,其中包含的信息量随光载体的修饰程度而变化。闪光信号所包含的信息、闪光信号的传递、接收都是影响萤火虫两性交流的因素。闪光信号的频率、光谱、强度及这些参数在时间和空间上的分布都可看成信号的编码。单一闪光信号包含以下参数:光谱组成、发光器的形状、闪光信号模式和光的运动。
3、发光器
发光器的形状及大小通常是萤火虫种间辨认的基础,不同萤火虫发光器的形态差异非常大。雄萤发光器一般2节,雌萤发光器1~3节,差异较大,如水栖萤火虫Luciola substriata雄萤发光器2节,第1节发光器位于第5腹节,呈带状,第2节发光器位于第6腹节,呈“V”字形,雌萤仅有1节发光器,带状,位于第5腹节。
参考资料:中国网-发现萤火虫“开关灯”秘密
参考资料:百度百科-萤科