近几百年来,全球气候发生了翻天覆地的变化,主要表现为全球气候变暖。全球气候变暖也随之产生了很多新的环境问题,影响生态系统的各个方面如直接导致生物多样性的锐减、海平面上升、冰川退缩、冻土融化、冰湖封冻期缩减、陆地面积减少、中高纬生长季节的延长、动植物生长范围向南北两极和高海拔地区延伸、一些植物开花期提前等。太阳辐射以光波进入大气层,为地球带来热量,有些辐射被吸收让地球暖化,有些则形成红外线反射回太空大气中的水、二氧化碳、甲烷、氮氧化物、臭氧等气体,能吸收地表的红外辐射而成为地球的绝热层.它们是生命的保障,如果没有温室气体,全球温度将下降三十多度。影响地球气温变化的关键不是温室气体的存在,而是它们在大气中的浓度.当浓度增加时,地球表面的温度就随之上升,导致地球变暖。其中,二氧化碳的浓度也由工业革命前的280ppm,快速升高到380ppm,而且越来越高甲烷的温室效应是二氧化碳的21—22倍,它在大气中的浓度正快速增长.在上个世纪末,地球表面温度上升了大约度,本世纪预计将上升到度,从上个世纪九十年代开始,有气象记录以来最热的年份就不断地出现.整个地球的气候就像一个巨大的引擎,通过海洋的洋流和大气层的风流,把赤道的热量分散到南北两极.一般说来,赤道气温上升1度,南北极的气温就会上升12度.所以,对地球变暖最敏感的是南北两极,那里的冰川和冰盖正在不停地融化。英国南极考察站前不久发表的近30年气象数据研究报告表明,南极地区的变暖速度是地球平均变暖速度的3倍。海水变暖,南极冰圈就开始融化,一旦部分融化,全球海平面就会上升.北极的情况更糟。北极冰圈的厚度。从1970年开始明显减少,40年内减少了40% .格陵兰岛冰川流失的速度在最近5年中加快了一倍据估计,如果整个格陵兰冰盖融化,全球海面将升高7米,这意味着整个佛罗里达或者孟加拉都沉入海底.如果整个南极冰盖都融化,那将更可怕,届时全球洋面将升高65米.冰盖融化的更大影响在于它将彻底改变地球与太阳之间的关系.当阳光照射在冰层,90% 的光会像照射在镜子上面一样,反射回到外太空但是当阳光照射在海面,90% 以上的能量会被吸收,于是周围的海水就会变暖,使冰圈融化得更快.北极冰圈就像一面巨大的镜子,将90% 的阳光反射出去,让地球保持凉爽但是当冰圈逐渐融化,海水将吸收大量的热能,北极、北冰洋和北极圈,吸收的热能会比世界其他地方更快更多。如果两极的冰盖不存在了,地球变热的速度将大大加快,导致干旱、炎热以及水灾等极端气候频繁出现。全球气候变暖是一种自然现象。由于人们焚烧化,石燃料,如石油,煤炭等,或砍伐森林并将其焚烧时会产生大量的二氧化碳等温室气体这些温室气体对来自太阳辐射的可见光具有高度透过性,而对地球发射出来的长波辐射具有高度吸收性,能强烈吸收地面辐射中的红外线,导致地球温度上升,即温室效应。而当温室效应不断积累,导致地气系统吸收与发射的能量不平衡,能量不断在地气系统累积,从而导致温度上升,造成全球气候变暖这一现象全球变暖会使全球降水量重新分配、冰川和冻土消融、海平面上升等,不仅危害自然生态系统的平衡,还威胁人类的生存。