摘 要：当代美国妇女运动在很大程度上改变了美国妇女在政治、经济、社会等方面的地位，使她们成为一支重要的力量活跃在美国的政治舞台上。但进入80年代后，妇女运动陷入低靡。究其原因，除了政治势力的干涉和妇女运动组织的内讧分裂外，更重要的原因是隐藏在事物背后阻止女权运动继续发展的社会意识形态。
关键词：美国 妇女运动 保守主义 女权主义理论
2008年的美国第44届总统大选中，贝拉克•奥巴马成了美国有史以来第一位黑人总统。但与奥巴马展开激烈角逐的前纽约州参议员、现美国国务卿希拉里•克林顿却与总统宝座失之交臂。这让我们不得不重新考虑女权运动：将近一个半世纪的女权运动到底取得了多少成就，美国妇女能在多大程度上参与政治，女人为什么不能当选为美国总统，她们获得真正意义上的平等了吗？基于对这些问题的思考以及在查阅大量资料的基础上，探究当代美国妇女运动进入80年代后步入低潮的是我写这篇文章的动机，特别是它衰落的社会文化背景。
一、传统观念的根深蒂固
美国历史上曾发生过两次规模较大的妇女运动。第一次发生在19世纪中叶至20世纪20年代初，其宗旨是为美国妇女争取选举权。第二次美国妇女运动即当代美国妇女运动从20世纪60年代中期兴起，其目标和范围涉及妇女权利和权益的方方面面。经过这两次妇女运动的洗礼，美国开始在各个领域放松对妇女的限制，妇女在美国社会中扮演着越来越重要的角色。但“妇女的家庭和社会地位，不会简单地随着参加社会劳动而改变，因为经济不是决定她们社会地位的唯一因素，传统文化及其他的社会因素，亦起到及其重要的作用” 。细细考察这次运动的历史，不难发现，它失败的根本原因在于传统观念的根深蒂固。
美国男权社会塑造了共和国母亲的形象，以赋予操持家务政治意义来解决女性公民权的问题。共和国母亲的称号看似给予妇女极大的荣誉，实际上却是扼杀了妇女刚刚萌芽的公众政治意识。到19世纪上半叶，相当多的美国妇女接受了这种观念。这样，她们的活动空间越来越狭小，社会地位越来越低下，精神上也被严重束缚。到了80年代，美国许多妇女仍然对传统的性别分类持肯定态度，在她们内心深处还认可着上帝所指定的妻子和母亲的角色。
二、妇女自由意识的不足
恩格斯：“妇女的解放，只有在妇女可以大量地、具有社会规模地参加生产，而家务劳动只占她们极少的工夫的时候，才有可能。” 但这只是外在的条件，一切事物变化发展的主要原因还在于事物的内因。那么，造成当代美国妇女运动停滞不前的主要因素在于：妇女由于长期处在男权社会的统治之下，已经习惯了对男权的依赖而缺少自由的意志。
从古到今，男人对女人的统治是那样的普遍。大多数妇女习惯了对男权的妥协和屈从，她们认识不到长期受压抑的自身价值，不相信自己同样有能力、智慧。可见，妇女在自我意识上总认为自己不如男性才是妇女解放最难对付的问题。 自由意识是其追求新生活并给社会带来进步的关键所在。但缺乏自信、自尊和怯弱使妇女难以维持所争取到的权利。1920年8月18日，妇女选举权正式写入法律条文，但她们并没有把运动进行下去，她们满足于现状，最终的结果是难以维持现状。同样地，第二次女权运动中，面对反对者的疯狂反扑，女权主义者却畏缩不前。
所以，美国妇女自身的弱点也是造成当前妇女运动不甚乐观局面的重要原因。所以要想获得女性解放，就必须打破男性对女性自我意识的摧残，打破她们给自己加的思想枷锁。
三、保守主义思潮的阻碍
20世纪80年代，美国的社会风气更加趋于保守。一派是保守的政治家、社会学家等传统派，他们认为妇女首要责任即是养儿育女，操持家务。另一派是传统的天主教会、摩门教会、基督教原教旨主义者等宗教派别，他们认为妇女运动是把上帝决定好了男女关系彻底颠倒过来，是违背上帝的意志。
首先是针对平等权利修正案的争论。1975年，该法案已获得了34个州的批准，再有4个州批准，它将正式成为美国联邦宪法的一部分。然而，正当胜利在望之际，新保守主义兴起。他们认为，修正案的通过将使妇女已取得的保护性立法成为一纸空文，使妇女在工作条件、工作时间方面不再受到任何“特殊保护”。他们还从社会道德的角度来反对修正案，把离婚率上升、单亲家庭倍增以及同性恋问题都归为女权运动的结果。其次是关于堕胎法的争论。保守主义者认为，支持堕胎是自由主义政府牺牲道德价值，推动性方面的不道德行为和自私的个人主义的又一例证。尤其是对那些主张“因信称义”的新教教派和天主教会的保守派来说，堕胎无异于谋杀生命。他们把自己的运动称为“争取生命权”的运动，声称代表了“未出生的孩子的权利”。里根总统上台后，新保守主义思潮和运动达到高潮。他强烈反对堕胎，指责堕胎是对生命的不敬。
这种保守的社会政治气氛使美国妇女处于进退两难的境地。一方面，保守的社会活动家们宣传幸福的家庭主妇对美国社会的重要性。另一方面，妇女的理性意识又召唤妇女应为了独立的经济地位和平等权利争取就业。她们被搞得筋疲力尽，时局对她们又极为不利。
四、女权主义理论的不健全
当代美国妇女运动可以说发端于贝蒂•弗里丹《女性的奥秘》一书的出版，此书一出版就与美国妇女产生了极大的共鸣。此后，凯特•米利特的《性政治学》、舒拉米斯•菲尔斯通的《性辩证法》、罗宾•摩根的《姐妹联合是有力的》和格尔曼•格里尔的《女性的阉割》等等相继出版。同时，妇女学研究在妇女运动中逐渐建立起来，1977年美国全国女性研究协会宣告成立。到80年代中期，全美就已经有大约50个女性研究中心。但是尽管妇女理论研究取得了很大的成绩，但也存在很多的问题和不足。
首先，由于派别不同而造成妇女斗争目标、内容以及方式的不一。美国妇女运动的一大特点就是派别的多样性，如自由派、社会主义派、激进派等。自由派主张每位妇女在现行体制内通过公平竞争获得与男子平等的法律地位与社会地位，社会主义派则竭力为妇女争取保护性立法，激进派认为妇女的生理特征是使其陷于不利地位的主要原因。其次，妇女运动理论内容的缺陷。当代妇女运动的思想家和领袖从未明确地界定“平等”和“权利”的含义；家庭与婚姻观念不一。自由派并不反对男人，也不反对婚姻，她们提倡个人选择。社会主义派认为只有在资本主义经济衰亡时才能赢得解放。而有些激进分子则认为，胎儿的孕育不应在妇女的身体内，而应该在母牛的子宫里，或是实验室里。 最后，妇女运动理论的阶级局限性。当代妇女运动主要以白人中产阶级女性为中坚力量，所以女权主义者考虑问题的出发点首先是满足白人中产阶级妇女的利益和要求。这并不同于黑人妇女、墨西哥妇女、亚裔妇女和印第安妇女的利益要求，所谓的超阶级、超种族、超文化的“姐妹情谊”不过是白人中产阶级女性的天真幻想。
