一、总叙
中国书法艺术的基本技法包括笔法、墨法、章法等几种。笔法指写字点画用笔的方法，含执笔法和用笔法;墨法指用墨的浓淡枯润，聚散洇凝;章法指安排布置整幅作品中字与字、行与行之间的连续、呼应、照顾等关系，以及通篇的疏密虚实变化，亦即作品的布白(相似于绘画构图)。
笔法是书法最基本、最核心的技法，贯穿于所有书写过程;墨法视书写工具、材料及作品用途的差异而灵活掌握运用，如熟纸不宜用涨墨，碑石书丹可求墨色枯润，而无须浓淡变化，等等。
对联作为特殊样式的古文体，千百年来被广泛书写，运用于社会生活各个方面，成为书法艺术的重要载体之一。书写对联之于笔法、墨法的要求与书写诗文等一致，章法上却有着自身的特定要求，其幅式、章法受着文体特性和实用功能的双重制约。书法作品意义上的对联，既包含文体及内容，也指其书写形式——区别于中堂、条幅、条屏、斗方、扇面、册页等的特定款式。
作为古文体的对联，源于汉语的对偶修辞，由上古的对偶语演化为对句，随着对仗的完善，从古代骈赋和格律诗中分离出来，成为独特的文学形式。而以书法为载体的对联(对联书法作品)，一方面承载并传达文句内容，另一方面通过点画、字形、章法所构成的笔墨图像完成自身艺术创造的同时，还必须从外观形式上体现对仗这一文体特征，即求得书写形式上的整齐美、对称美、和谐美，而这一任务便主要通过书写章法的规定性来实现。从而，联文的对仗与书法图像的对称均衡有机结合，互为表里，融为和谐统一、独具一格的对联书法艺术。另一方面，对联的诞生即伴随着实用，并与书法紧密结缘，或者说因为实用产生了对联和对联书法。
古代诗歌、民谣、典籍中均不乏对偶语，律诗中不乏对仗工稳的联句，但书写它们和写其他文字内容在形式、章法上无二致。而五代孟昶的“新年纳余庆，嘉节号长春”联句一面世即成为“有史第一联”，原因就在于它独立为用，并贴于门坊、楹柱这种对称建筑物上，成为形式对称整齐，章法独特，文意完整的对联书法作品。
二、对联书法的基本章法
对联书法的对称性可称为“双边对称”，因为它不同于人或动物(或一栋对称建筑)，后者每一个体是不可分割的左右对称统一体。对联则由上、下两支相对独立又相互联合的单联组成。书法对联的传统形式，要求竖排，上、下联左右分列，两行(或两片、两幅)字体相同，字数、字径、幅面尺寸相等，黑白空间分布基本均衡。
基于字数及尺幅，书写形式可分为两行对与“龙门对”两类。两行对单边一行，一般用于中、短联，上联排列在右，下联在左。长联文字多，单联需竖排两行或更多，上联自右向左排列，下联相反，自左向右排列，上、下联行数相等，每行字数相等或基本相等(此视书体、风格而定，下文将谈及)。由于两支单联相向相隔，相互对称，形同一道双扇门，故俗称“龙门对”。
上述两种形式为对联的基本形式，也可称基本章法。然而书体及联文内容、艺术风格等因素也会影响对联书法的章法布局，使其在规整、单调的形式中产生一定变化，创作出一些新的格局，这也是繁荣发展联艺、书艺所应了解和追求的。玆分门别类进行分析探讨。
三、不同书体的章法
中国书法包括篆(甲骨文，大、小篆)、隶(汉碑及秦汉简帛书)、楷、行、草(章草、今草)五种书体，它们都可用来书写对联，进行再创作。鉴于对联书法的实用性和观赏性往往融为一体，为便于观者识读联文，其中楷、隶、行三种字体被书者普遍采用。由于不同书体具有各自的美学特征，本文探讨对联书法的章法，便要了解各种书体的体势特征。
1、楷书
主要指唐楷和魏碑(另有晋人小楷、写经体等)，属于规范、整齐、静态的书体。书写对联时，字占一格，一般竖成行，横成列，也可竖成行，横不成列，但字形大小基本一致。若取纵势，则可加大行距，缩短字距，令行气紧凑。也可放宽行距、字距，以求通篇布局疏朗匀停。
2、隶书
成熟定型的汉碑隶书也属整齐、静态的书体，字形多呈扁方，书写对联字占一格，不论正方格还是长方格，都使联文自然成横势，即竖排行间紧密，而字距较大，横列明显，这是隶书特有的章法形式，也可字占扁方格，使竖、横间距基本相等，形成横竖均匀的布局。汉简、帛书字形长短不一，大小参差，有的竖、撇、捺恣纵奇肆，则宜取纵势作书，不求横列整齐，但需上下联行数相等，行距一致，起收基本平齐对称。
3、行书
行书是以楷书为基础，糅入一些草书的写法，化繁为简，点画萦带，字势连绵，笔意活泼，字形大小可随势伸缩，形成美观易识，书写流便，颇具实用与鉴赏价值的书体。因其介于楷书与草书之间，体势的动静、流驻有较大的回旋余地，故又有行楷与行草之分。唐书论家张怀瓘对其作了划分：“兼真者谓之真行”，即现在所称的“行楷”，趋于静态;“带草者谓之行草”，趋于流动。若以行楷为联，可参照楷书章法，竖成行，横成列;也可竖成行，横不成列，求其行气紧凑。还可横、竖间距同时适当放宽，章法疏朗萧散，别具一格。行草对联则可利用字势连绵，结体自由活泼的特点，章法上只求上、下联整体均衡，气韵贯通，彼此照应，不求每一字每一局部对称，以便在整体基本对称中尽可能形成参差、错综的章法变化，更好地发挥行草书的艺术性和表现力。但要注意上、下联起头平齐，收尾基本一致，不应轻重、疏密、长短过分失衡，致彼此相隔相悖，风格不一，杂乱无章，破坏了对称统一的基本要求。
4、草书
包括章草和今草。章草是汉隶的草书化，书法史上的章草名作有三国皇象《急就章》、索靖《出师颂》、陆机《平复帖》等。其体势特点字字区别，布列整齐，字距均匀，字与字不相连属，体型化扁为方，点画出现圆转、萦带，捺画及部分横画保留波磔，体势静中有动，动静相生。章草写联，章法可参照行楷书为之。
今草承章草遗绪，通过对笔画的简省、连结、形变、偏旁部首符号化等手法变化今楷的体势，略具其形而不失其字。晋代二王父子为行书及今草宗师。今草可每字独立，也可连绵牵带，一笔而贯数字。各种书体中，今草最为简捷流动，最富体势变化。按其书写速度、体势腾挪开合的变化程度，又有小草、大草、狂草之谓。前文谈到书法对联应保持形式上的对称性，故而一般不宜用放纵不羁的狂草书联。小草(包括于右任先生创造的标准草书)每字独立，动中寓静，用以书联，则可参照章草章法为之。若以连绵流贯、起伏迭宕的草书为联，则可参照行草章法，在保持上、下联基本均衡的前提下，发挥草书艺术特色，以求体势的错落开合、节奏的疾徐起伏等变化。
5、篆书
不论甲骨文还是大、小篆，都是各自独立，不相牵连，属于静态书体。其中小篆字形偏长，石鼓文偏方，但字形均大小整齐均匀。甲骨及钟鼎等字与字则有大小、长扁、欹正的差异。其书联可分别参照楷、隶章法为之。
四、款识、题跋、钤印
款识、题跋不属对联正文，但对联书法作品中少不了落款。从内容看，下款落书联者或撰者名，上款一般题受联者或撰者、联文出处、年月等内容。题跋文字内容往往包含联文简要背景材料或必要的说明补充，有时甚至起到画龙点睛的作用;而从书法角度看，题款本是作品章法的重要组成部分，有时会起到协调、丰富、完善整体章法的作用。故不能因其不属正文而忽略它，而应将其纳入对联整体章法的创作构思。尽管如此，款题毕竟不属正文，书写对联应主次分明：一是款题字径应明显小于联文;二是书体不能与联文冲突。如联文是楷、隶、篆等静态庄重的书体，则款题除用同书体外，欲追求书意的丰富、变化，最好选用流便的行草书;如联文为行草，则款题一般不宜用篆、隶、楷书。当然，艺事“法无定法”，有时少字的草书联文题以楷、隶小字为款跋，形成大小、疏密、动静对比，亦可达到主次分明，美观醒目的艺术效果。
款题视文字多少而布局。字少者，上款题于上联右侧上部，下款落于下联左侧下部，当代书法家追求作品虚灵与动感，喜将书者落款位置提高到下联左侧上半部;为追求简洁，可不落上款，只于下联落书者名即可(名款可简至1-2字，称为“寒款”)。题跋文字少者可照上述落款位置书之，字多者可题于上、下联文左右两侧;联文字少而幅长者，为避免字距过大章法松散，可题款于上、下联联文下部进行补救。书写龙门对应在上、下联末行下部留足空白，以便落款或题跋，并视字数多少，跋语可一行至数行不等。若空白不够，也可题跋于上联左侧及下联右侧。
篆刻艺术同属国粹，钤印是书法作品不可或缺的形式。对联书法作品中的铃印也属整体章法的组成部分，常常起到调整和完善布白的功能。一般说来，下款钤书者姓名印，还可加盖闲章，可一方、两方，多至三方，首方钤在下款尾部空一字的位置。如下款位置较低，可钤于紧靠款字的左侧。上联右上侧钤引首闲章，如已题上款，则不宜再钤印于款字上方，而可钤于联文右侧下部，位置宜低，不宜与下款姓名左右齐平。印章直径不应大于款字。
五、对联书作章法举异
前面简单分析介绍了各种书体对联的不同章法，据所闻所见及自身创作实践，也有采用特殊款式、章法书写联文的尝试。举例如下：
有龙门对，下联同于上联，从右往左竖行书写，排列一顺风，相互不尽对称;
有名胜联改竖行为横排，上、下联反向书写，如双横匾式左右悬挂，呈横向对称;
笔者自撰警世趣联：“天下为公，切勿睁只眼闭只眼;眼前是福，岂能过一天算一天。”因非实用联，便采用环式特异章法为之，使联文的顶针、回环修辞趋于形式感、形象化;
另撰《〈义勇军进行曲〉赞》联，摘引国歌词语，因系白话，便按新诗竖排，每句一行，构成新章法。
以上属章法变格的探索之作，能否成立让读者认可，自待物议。另有以条幅、斗方、扇面等款式按诗文章法(即竖排从右至左，从头到尾连续书写，不分上、下联)书录对联全文或节录者，以其失去上下联相互对称的基本要求，只能称之“联文条幅”、“联句斗方”、“联语扇面”之类，而非对联书法也。
六、联书合璧相映生辉
中国书法艺术在三千多年的发展进程中，总结出了一整套宝贵的艺术法则和审鉴标准，它们深刻地反映了民族哲学思想、文化精神和审美理念。这些法则、标准一方面促进和维护了书法艺术的规范化、精准化，但同时也给书法家的艺术创造和个性发挥以制约。因而人们将书法创作比喻为“带着镣铐跳舞”。而对联书法形式上所要求的整齐与对称，造成了书写章法上的重重局限，这不啻给书者又加上了一副沉重的“镣铐”。这就要求书法家在尊重对联文体特征的前提下，机动把握对联书写章法规定的“度”。
任何事物都有其质的规定性，文体的规定性就是体现文体本质属性的格式和规则。对联如果不成对仗，不讲声律，就成了散文句;对联书法失去形式上的“双边对称”，就成了条幅、斗方……上文所谓“度”，就是指对联书写章法体现“双边对称”所容许的伸缩范围。因而，既不能因墨守对联章法而扼杀书法自身的创造力和表现力，也不能为发挥书法的艺术性而破坏对联的基本章法，而应当在求得对联双边总体对称的前提下，积极调动书法艺术手段，于严整单调的形式中求变化，在矛盾对立中求和谐统一，力求使联文内容与书艺表现形式互为表里，相辅相成，联书合璧，相得益彰。此外，实用对联的不同用场、联文内容及感情色彩、语言风格等因素，为书体的选择，章法的调整提供了创作构思的余地，也为化解“联、书矛盾”，扩大局限空间创造了条件。这一切有待于书法家的不断探索、实践、创造，为对联书法苑结出更多鲜美的硕果而共同努力! (作者：四川/罗永嵩)
