滑稽戏发源于上海，由清末民初诞生的演出新载体"新剧〃（文明戏）演变发展而成；是一个专演喜剧和闹剧的剧种；流行于上海市和江苏、浙江一带；至今已有近百年历史。滑稽戏是戏曲大家庭的一部分，属于通俗艺术。从上海的"独脚戏〃发展到现在的"滑稽戏〃，深受劳动人民的喜爱。滑稽戏是我国特有的、独具民族色彩的一个剧种，它是上海文化的一种代表，也是海派文化的典型代表。滑稽戏具有情节滑稽、运用各地方言、肢体语言夸张、音乐包容"九腔十八调"等艺术特点。内容多以现代题材为主，主要反映群众生活，表演喜剧、闹剧；把创造笑料作为自己的使命，在嬉笑怒骂之中表现出人生的甜酸苦辣，在笑声里倾注耐人寻味的社会体验。观众把滑稽看成是"让人开心的艺术〃。如果说在历史悠久的中国传统喜剧艺术中，从先秦时代的俳优、唐代的参军戏到元明杂剧里的滑稽穿插，是现在滑稽戏的远祖，那么曲艺独脚戏则是滑稽戏的近亲，而独脚戏又直接源自民间说唱和文明新戏。
一、滑稽戏的发展
八十年代是滑稽戏丰收的十年，从1981年上海首届戏剧节五个大型滑稽戏参加演出产生强烈反响到1989年江苏省首届滑稽戏节举行，滑稽戏的创作、演出和理论探讨均得到了社会和学界的高度重视和关注。九十年代，滑稽戏虽然不乏佳作，但无论是繁荣的局面还是滑稽戏本身的艺术成j就以及受观众的欢迎程度都不能与八十年代相提并论。八十年代中期戏剧陷入危机的时刻，滑稽戏却花开不败、观众踊跃、佳作倍出、好评如潮，成为了当代戏剧发展中的重要现象，也使滑稽戏能够在喜剧贫乏的中国当代戏剧史上占有一席之地。在当时滑稽戏的发展主要体现在三个方面：一，文学性不断增强，涌现出了一批不断走向成熟的剧作家，以独特的创作提高了滑稽戏的文学性和艺术水准；二，广泛描述现实生活，使题材更加贴近百姓生活，反映了各行各业在改革开放时期的矛盾与困惑，成功塑造了蒋大毛、张小玲、玉兰等一大批正面喜剧人物形象；三，不断探索滑稽戏的表演手法，注重人物性格刻画和对文学性与抒情诗意的追求。
二、滑稽戏的表演
在滑稽戏表演中注重的是对真情实意的表达，通过说、学、演、唱把作品中的人物形象表现出来。只有通过用心去表演，把最贴近生活的感悟融合到表演中，让观众的情感跟随剧情的发展而变化，才能获得观众的好评。滑稽戏并没有规定的表演形式，在动作和语言上可以有夸张或者独特的表现形式，现在滑稽戏的表演融合了多种艺术形式，使其内容丰富，发展迅速，贴近生活。当下很多的通俗歌曲、摇滚说唱，通过变奏或修改歌词，都能很好地融入到滑稽戏的音乐和唱段中，吸收了各式各样的艺术成分来丰富自己的舞台表演。特别是运用了滑稽语言和各地方言，更加有力地凸显了人物的性格特点，增加了表演的特点和艺术的亮点。滑稽戏也是一门语言艺术，使用各种方言是它的一大特色。这就要求滑稽戏演员在口齿方面多加练习，在反应敏捷的同时还能讲一口漂亮的各地方言，比如：扬州话、山东话、上海话、四川话、广东话、绍兴话、南京话等等，有些时候可能还会加入一些外国话，这样就大大增加了表演的丰富性。
三、滑稽戏的缺失
滑稽戏不仅继承了民族喜剧的优良血脉，也吸收了很多外国喜剧的宝贵积累，从说唱、相声、杂技地方戏等艺术形式中汲取了表演精髓，又从电影、电视中获得表演心得。使滑稽戏艺术表演形式丰富多彩，把戏曲中的人物刻画得淋漓尽致。但在滑稽戏的发展中还存在一些问题，比如创作者的思维会受到定势的限制，造成作品相似度较高。作品的主题多数以当代社会矛盾为主线，不能摆脱传统的创作思路，多数都有模仿老作品的影子。作品类型也比较单一，主要体现在表现形式上，不能创新地把更多艺术形式合理地添加到滑稽戏作品中。比如可以把时下流行的艺术形式或优秀娱乐节目的思维转换为作品的内容。创新不仅是在内容上创新，更要在保持滑稽戏风格的同时又能给予观众新、奇、特的感受。滑稽戏是一门来自民间的艺术形式，题材固然也不能脱离民间，脱离群众。时下的民间传统文化缺失也是作品题材不能创新的根本原因。
滑稽戏刚从文明戏派生出来之时，其表演艺术及脚色分行依然是文明戏体例，仅是改由大滑稽行的演员领衔，剧中安排较多笑料。后独脚戏与文明戏合流，形成了一个有说有唱着重于制造笑料的特殊戏剧表演艺术形式。滑稽戏的发展是非常具有民族文化特色的传承，在了解滑稽戏的发展历史，创作有新意的作品，注重提高表演水平和表演方式上不断努力，才能使滑稽戏发展得更远更辉煌。
