第21届世界哲学大会于2003年8月10日至17日在土耳其的伊斯坦布尔举行。这届大会的主题是“面向世界问题的哲学”旨在强调在新世纪开初之际，需要用哲学知识研究解决重大的全球性问题，使哲学在创造一个“没有恐惧与贫困”的世界方面发挥重要作用。这一主题的确定，无疑同进入新世纪以来的世界形势复杂多变密切相关：世界多极化和经济全球化在曲折中进展；“9。11”事件对国际局势造成冲击，传统和非传统安全问题相互交织，恐怖主义威胁着安全；全球经济创造出巨大财富，也产生了贫富愈加悬殊、南北差距拉大、生态环境恶化等突出问题。文化与文明要素在国际关系和社会发展中的重要作用日益凸显。大会主题突出了哲学在研究解决全球性问题中的重要使命与功能。
大会内容很丰富。有四场直接体现大会主题的全体大会，每场邀请3位著名哲学家讲演并讨论。四个分主题是：（1)哲学的作用：启蒙，后现代思想和其他视角；（2)全球化和文化的同一性；（3)人权，国家和国际秩序；（4）科学技术的新发展：伦理和哲学的挑战。有五场和大会主题相关的大型研讨会，主题分别是：（4）暴力、战争与和平；（6)不平等、贫困和发展：从哲学的视角看；（7)民主及其前景：公民和公民社会；（8)人权：概念、问题和前景；（9）面向社会和全球的正义（与联合国教科文组织合办)。另有一场专门讲演土耳其哲学的研讨会。有三个专门的讲座：阿拉伯哲学家阿威罗伊（去世800周年）讲座，犹太哲学家迈蒙尼德（中世纪）讲座，克尔凯郭尔讲座。按照哲学各分支学科或专题，进行了50种分组会议。有16场特邀分组会议，其中有些主题颇有现实针对性：亚欧之间科学与哲学交互作用的发展；紧急情势中的伦理问题；冲突和冲突解决的辩证法。由各成员组织或学者自行设计主题、自行组织的圆桌会议，则有69个之多，大多和大会主题相关，或探讨各地区、民族的哲学与文化传统及其互相交往、比较研究，内容丰富多彩。大会注重哲学教育，还征集学生论文，举办了三场学生的研讨会，三个主题是：“后现代的政治行动主义”、“人权：批评与辩护'“排外和自我与他者的问题'还有13个国际哲学团体在大会期间举行会议或研讨活动。笔者有幸与会，仅就管窥之见，对大会的特点说一些感受。
总体而言，这届大会注重对全球性现实问题的哲学研究，比较突出社会政治哲学和伦理学（包括社会伦理、国际伦理和其他应用伦理）的研讨。这从一个侧面反映出目前世界哲学发展中的一种强劲走向：哲学不自闭于象牙塔内，而在关注涉及人类生存与发展的全球性重大现实问题的研究。
大会突出了在新世纪哲学的使命与功用21世纪全球化进程向哲学提出的新挑战和对全球性问题的哲学研究，是许多会议的主题。哈贝马斯在题为“向一种后民族国家定位的转变：关于国际法未来的争论”的讲演中，批评德国政治家施密特的观点，认为当今全球化进程中世界形势和国际关系大变，拘限于民族国家主权的古典国际法及其哲学根据已不适用，正在形成非中立的、要保障国家内部人权秩序的新世界政治法。意大利后现代主义哲学家瓦蒂莫（GianniVattimo)则宣讲当今“民主时代哲学的终结”，认为全球进入后现代，传统形而上学被解构，后现代哲学与文化是无中心、多元、展延的，边缘化的哲学可在多元文化的对话中起中介作用。较多哲学家在研讨中认为，全球化是一个相当复杂、充满矛盾的进程，资本、技术、知识的急速转移，已带来种种不合理性，造成贫富两极分化，南北差距扩大、全球资源与财富分配不公正、文化发展不平衡等种种矛盾，应通过树立一种“全球正义观”。
来解决这些矛盾，实现一种“人性”的全球化。非洲加纳哲学家维列多（KwasdWiiedu)在题为“跨文化对话中哲学的作用：一种非洲的视角”的大会讲演中，论述了非洲的多元文化价值及其对世界哲学的参与，强调哲学在调谐、解决全球性问题中负有特殊使命，主张哲学要在跨文化对话中发挥重要功用。
注重对规范、形成合理世界新秩序中的重大问题的哲学研究有些人认为世界秩序应建立在超越国家的普遍人权的基础上；有些人主张扩大运用罗尔斯的新自由主义的正义论来树立全球正义；较多人认为应正确处理个体国家、国家关系和世界秩序的关系，新世界秩序应建立在主权国家的平等、国际关系的民主化的基础上。澳大利亚哲学家彼得。辛格（PeterSinger)两次在全体大会发言，主张用理性的正义观正确处理主权国家关系和不同的政治与文化传统，新世界秩序应“通向全球民主”。他抨击美国布什政府发动伊拉克战争，搞所谓“先发制人”战略，并威胁伊朗、北朝鲜等，无视并取代联合国安理会的作用，靠经济实力与军事威力实现霸权，是反民主、反正义的。他主张发挥维护和平的联合国和民主的安理会的重要作用，建立平等国家合作的全球安全体系，结束霸权。他的两次大会发言都获得全场极为热烈的掌声。
注重从哲学上探讨全球化进程中的文化问题当今文化和经济、政治紧密交融，文化与文明要素在国家的社会发展和国际关系格局中愈益起重要作用。这次大会对全球化中的文化问题有较多探讨，主要是两个方面：一是全球化中造成的文化矛盾，如全球化中的文化差异与同一性问题（涉及全球化和维护世界文化多样性的关系，全球化是否文化一体化)，造成的文化分裂或裂变问题，民族文化和本土文化边缘化甚至被吞灭问题，强势西方文化和一些民族国家本土文化的冲撞；二是不同哲学与文化传统的合理交往，以求共同发展，涉及到“文化间性”等重要的理论问题。分组会议和圆桌会议都有较多讨论文化哲学的主题，如“全球化和差异：跨文化对话的哲学基础”；“南南跨文化的哲学对话”；“通向全球人性的世俗人道主义和融合中的世界宗教”，等等。
当代科技革命对哲学与伦理学的新挑战联合国教科文组织2003-2007年将“科技伦理”列为优先重点领域。这次大会注重科技哲学与科技伦理的研讨与交流，特别是当代生命科学和生物技术中的哲学与伦理问题（基因工程、克隆技术等)。分组与圆桌会议中技术哲学与科技伦理的内容较多，如哲学和环境；技术哲学；生命伦理和医学伦理；哲学和计算机如何能表明世纪之交我们面临的问题；信息社会的伦理：计算机伦理的哲学和实践含义；医药产业的伦理挑战；技术状况中的新伦理；等等。科技伦理和解决一些紧迫的全球性问题密切相关，国外已有较多研究，具体深入到空间伦理、信息伦理、水资源伦理、工程伦理等等。这一领域值得我们重视与加强研究。
从大会看，当前世界哲学仍保持20世纪后叶以来的多元化格局英美分析哲学与相关的科学哲学（包括新实用主义）和欧陆人文哲学平分西方哲学的天下：自亨普尔、蒯因、后期维特根斯坦的哲学批判以来，分析哲学与科学哲学有很大变革；在欧陆，可见紧接后期海德格尔的哲学、哲学解释学、后结构主义、解构论、后现代主义盛行。前苏联与东欧剧变后，社会主义运动虽受挫折，马克思主义哲学仍保持强盛生命力，西方马克思主义有不少新学派。从现代逻辑与逻辑哲学、认知科学理论、心智哲学到科技哲学、伦理学、美学的各哲学分支学科在进展；各地区、各民族的哲学传统也在适应本土现代化和全球化的现实中呈现新内容。这次大会当代欧陆人文哲学占了较大比重。渲染后现代主义哲学与文化的气氛浓重，有的学者质疑是否后现代主义主导了这次大会。在西方国家对马克思主义的执着研究仍不少。如美国马克思主义哲学研究学会的劳勒（JamesLawler)等人、美国激进哲学家协会和德国的一些哲学家，分别在会上举办了不少相关的圆桌会议：通向21世纪新全球时代的马克思主义；21世纪的社会主义和市场经济；女性主义和全球资本主义；在后共产主义时代作为一位思想家的马克思；个体和马克思主义的重新研究等。
发展中国家的哲学声音比过去明显增强有专门讨论非洲、拉丁美洲哲学和当代亚太哲学的专题会议。东亚和南亚地区与会的哲学家积极参加分组会议、举办圆桌会议，比较活跃。韩国、马来西亚、印度、越南的代表都宣讲本国的多元哲学与文化传统及其对全球化中解决当代问题的意义。中国学者和海外华裔学者比过去明显增多，也较活跃，举办了一些圆桌会议，如伦理学：“相对自由主义的儒家”；“21世纪中国哲学和全球化;”“古代东方和当代西方：分野和共鸣”；“伦理学的范围：东方和西方”；“中西哲学比较研究和当代哲学的发展，。我国哲学界参与世界性国际学术活动的能量在不断增进。
大会期间，召开了FTSP全体成员组织代表会议。F1SP主席库楚拉蒂（（Kucuradi，土耳其哲学家)在报告中特别提到去年10月在北京成功地举行了“世纪之交的哲学”的研讨会，对中国社会科学院和所属哲学研究所表示感谢。联合国教科文组织确定今年11月20日为“世界哲学日”，并派代表宣讲了所拟订的新的《哲学战略》草案。会议投票决定2008年第22届世界哲学大会由韩国汉城主办。选举出丹麦哲学家凯普（P.Kemp)教授为FISP新主席。选举出FISP领导机构指导委员会的25名新成员，中国学者姚介厚也当选其中。新一届指导委员会选举产生了三位副主席：意大利的伯尔蒂（EBerti)教授，希腊的莫纳丘(M.D.Monachou)教授，印度的钱德尔（B.Chandel)教授（女）秘书长为美国的麦克布莱德（W.McBride)教授；司库为瑞士的库恩（G.King)教授。
