王铚的《四六话》为最早的四六文话。《四库全书简明目录》集部诗文评类说：“古无专论四六之书，有之自铚始。”《四库全书总目》卷一九五又说：“其书皆评论宋人表启之文。六代及唐，词虽骈偶尔格取浑成；唐末五代，渐趋工巧……宋代沿流，弥竞精切。故铚之所论，亦但较胜负于一联一字之间，至周必大等承其余波，转加细密。终宋之世，唯以隶事切合为工，组织繁碎而文格日卑，皆铚等之论导之也。然就其一时之法论之，则亦有推阐入微者，如诗家之有句图，未可废也。”作为中国古代特有的以“文话”形式专论四六的开山之作，王铚的《四六话》在古代骈文理论发展史上的地位及其学术意义不可轻忽。本文专述其声律、辞藻与气格说。
一、声律
在声律方面，王铚提倡四六在对仗时要“协韵”，行文符合声律规则，如：
王文恪公陶尝言：四六如“萧条”二字须对“绰约”，与“据鞍矍铄”须对“揽辔澄清”，若不协韵，则不名为声律矣。①
刘勰早就总结出骈文追求声律和谐之美的特点，故《文心雕龙·声律》云：“异音相从谓之和，同声相应谓之韵。韵气一定，故余声易遣；和体抑扬，故遗响难契；属笔易巧，选和至难；缀文难精，而作韵甚易。”②他还说：“凡声有飞沉，响有双叠。双声隔字而每舛，叠韵杂句而必暌。沉则响发而断，飞则声扬不还。并轳辘交往，逆鳞相比。”③
四六要“协韵”，有四个要素，一是整炼句式，二是协调平仄，三是句尾押韵，四是双声叠韵对偶和叠字对偶。唯其如此，骈文的美质才趋完备。骈文的声韵在初期还不太严格，自南齐沈约创为“四声八病”之说之后，又遇上唐诗格律的日趋严整，到宋四六时，就更加整饬和谐了。这里节选王铚《四六话》唯一全文照录的滕元发所作《陈情表》为例：
人情不问贤愚，莫不畏天而严父，然而疾痛则呼父，穷窘则号天，盖情发于中，而言无所择，岂以号呼之故，谓无严畏之心？……爰自偏州，渐移节镇，昨因考满，许赴阙廷。中书既不外除，交代又巳到任，官为近侍，理合朝参。实欲叙愚臣久蒙含垢之恩，谢陛下稍复善藩之赐。况臣素无党援，唯祈一望清光，今者才入国门，复除江郡。恋阙之心徒切，见君之日无期。……④
此表不仅每一句句尾音节都是平仄间用，而且一句之中也讲究音节的调和，读来婉曲和畅，抑扬有致。四六通篇句法，平仄相衔，与律诗、律赋同体。这正从另一角度证明了王铚“号为四六者，皆诗赋之苗裔”的观点。
二、辞藻
崇尚文采，藻饰语言，是四六文的又一特色。而四六的语言修饰又跟用典紧密相关。雕章琢句，在没有骈体以前，也是经、史、诸子之文所所不废之用。然而用典和藻饰之所以成为四六的特征并为论文者所公认，则是因为四六为美文、为丽辞，为排偶对仗之作，故引经据典、炼词造句，必须适合上下联长短、平仄、虚实等属对的要求。“若其事繁杂，则裁剪为难，乃不免意晦辞艰，故作者必须精加雕琢，以成藻采”⑤。
总括王铚关于四六辞藻的论述，主要有以下几方面。
（一）新语与旧意
在辞藻方面，王铚反对陈词滥调，行文中反复提到“新语”：
沈存中缘永乐陷没，谪官久之。元佑中，复官分司，以表谢曰“洪造与物，难回霜霰之余；圣恩及臣，更过天地之力”。又曰“虽奋竭之心，难伸于巳废之日；惟忠孝之志，敢忘于未死之前”。皆新语也。⑥
王铚提倡推陈出新，但又并不完全求新，也可“用旧意为新语”⑦，要点则是“须古人好语，换却陈言”⑧“四六尤欲取古人妙语以见工耳”⑨。
从这里可以看出，藻饰语言，其实跟用事（用典）切意密切相关。关于这一点，刘永济先生有过很恰当的概括：“故用典所贵，在于切意，切意之典，约有三美：一则意婉而尽，二则藻丽而富，三则气畅而凝。”⑩“意婉而尽”，是说用典具有的象征和简洁的特点，可以委婉、详尽并恰如其分地表达作者的意图，形成和谐的韵律美。“藻丽而富”是说用典富有装饰性，典故经过灵活改造以后，构成了新颖别致的佳词丽句，使文章形成典雅华美的语言风格。“气畅而凝”，则是说情感畅达而又能自然收束，形成一种随心所欲而又合于绳规的结构美。因此，王铚把语言与用事切意联系起来，正符合“三美”产生机制。
（二）他处不可用
王铚借其父之口，提出，四六文句只能在切合处用，具有唯一性，才是真正的有工之句：
先子尝言四六须“只当人可用，他处不可使，方为有工”。邵篪自陕西运使移知邓州，先子以启贺之云“教实自西，浸被南明之国；民将爱父，竚兴前古之歌”，乃邵氏自陕移邓之启也。？輥？輯？訛
刘勰说：“明理引乎成辞，微义举乎人事，而圣贤之鸿宝，经籍之通矩也，……经典沈深，载籍浩瀚，实群言之奥区，而才思之神皋。……凡用旧合机，不啻自其口出；引事乖谬，千载而为瑕。”？輥？輰？訛所谓“用旧合机，不啻自其口出”，说的是虽用旧典，却要用得精当如所用之人自己所出，正和王铚父亲所说的“只当人可用，他处不可用”作文之论暗合。
三、气格
（一）宰相气骨、大臣气象
王铚还注意品评作品的风格，他很推崇“宰相气骨”、“大臣气象”，如：
表章有宰相气骨。如范尧夫《谢自台官言濮王事责安州通判表》云“内外皆君”，父之至慈出处，盖臣子之常节。又，青州刘丞相《罢省官谢起知滑州表》云“视人郡章，或犹惊畏。谕上恩旨，罔不欢欣”。又云“诏令明具，止于奉行；德泽汪洋，易于宣究”。爱其语整，暇有大臣气象。？輥？輱？訛
无论是宰相气骨还是大臣气象，又或者是“朝廷气象”，都是文章的气格。王铚认为气格有高下之分，显然他认为这种高下跟创作者的个性有一定关系。刘勰曾说：“才有庸俊，气有刚柔，学有浅深，习有雅郑；并
情性所铄，陶染所凝，是以笔区云谲，文苑波诡者矣。“？輥？輲？訛指出了创作个性与作品风格的关系。他在《风骨》篇里对“风骨”或曰“气骨”做进一步说明：“是以怡怅述情，必始乎风；沉吟铺辞，莫先于骨。故辞之待骨，如体之树骸；情之含风，犹形之包气。结言端直，则文骨成焉；意气骏爽，则文风清焉。”？輥？輳？訛王铚所推崇的宰相气骨、大臣气象，从语言上来说，他是“爱其语整”，相当于刘勰说的“结言端直”；从思想情感上来说，宰相或大臣作为士子代表，既要有俊才，又要注重养“浩然之气”，这与刘勰所谓的“意气俊爽”的要求在内涵上是具有一致性的。
（二）用景不失朝廷气象
王铚认为写景与气格紧密相关，写景太多，文章气格则难免低下。
四六贵出新意，然用景太多而气格低弱，则类俳矣。唯用景而不失朝廷气象，语剧豪壮而不怒张，得从容中和之道，然后为工。？輥？輴？訛
这里讲的“气格”也就是文章的气韵属性，王铚认为四六文追求的气格应该是“用景不失朝廷气象”。所谓“朝廷气象”和前面所说的“宰相气骨”、“大臣气象”属于相同内涵范畴。四六的形式之美很大程度上得益于其气韵生动之美，孙德谦在《六朝丽指》中说：“六朝文之可贵，盖以气韵胜，不必主才气立说也。”？輥？輵？訛《南齐书·文学传论》认为骈文“放言落纸，气韵天成”？輥？輶？訛。可见，这里所谓的“气韵”实来自骈文所表现的雄壮、高洁的情志。王铚说“语剧豪壮而不怒张”，也就是从容中和的朝廷大气，这应该属于刘勰所说的“情文”的范畴。“情文”之对“形文”、“声文”的决定意义，由此可见一斑。
（三）气胜与语胜
四六话举王安石《慈圣皇后山陵使掩圹慰表》说气胜与语胜：
“雁飞银汉，虽阅景于千龄；龙绕青山，终储祥于百世”。滕元发《乞致仕表》云：“云霄鸿去，免罹矰缴之施；野渡舟横，无复风波之惧。”吕太尉《谢赐神宗御集表》云：“凤生而五色，怅丹穴之已遥；龙藏乎九渊，惊骊珠之忽得”。凡此之类，皆以气胜与语胜也。？輥？輷？訛
又记苏轼兄弟与李吉甫旧事，言苏轼对吉甫虽有嫌隙，但对其为表文则仍佩服，实际上就是对“终会作文字”的吉甫其显露的气的认可：
子瞻与吉甫同在馆中。吉甫既为介甫腹心进用，而子瞻外补，遂为仇讎矣。元佑初，子由作右司谏，论吉甫之罪，莫非蠧国残民，至比之吕布。自资政殿大学士贬节度副使，安置建州，而子瞻作中书舍人，行谪词。又剧口诋之，号为元凶。吉甫既至建州，谢表末曰“龙鳞凤翼，固绝望于攀援；虫臂鼠肝，一冥心于造化”。以子瞻兄弟与我所争者，虫臂鼠肝而已。子瞻见此表于邸报，笑曰：“福建子难容，终会作文字。”？輦？輮？訛
在吉甫看来，他与苏氏兄弟的个人恩怨不过如“虫臂鼠肝”，实不足道，如此大气，以东坡之旷达终能心领意会，赞其一声“终会作文字了”。如果说在这一回合“较量”中，吉甫胜子瞻兄弟一筹，不为语胜，真“气胜”也。
注释：
