夏腊初的散文集《流年三记》（中国文联出版社2012）出版后，广受好评。读过这本书的人不少，赞誉之言很多。因为我为这本书的前身《流年碎影》写过序，所以也顺带为读者所恭维。虽然掠人之美，但也不无小小得意。
夏腊初是老作家，上世纪70年代末就开始学习写作，省地县各级刊物都发过他不少作品，上大学后，《长江文艺》、《芳草》都刊登过他的小说，小有名气。但他自从当了教书匠后，中断写作数十年，而今执笔，算是他文学的第二度青春。所幸的是他宝刀未老，想象仍然丰富，笔力仍然雄健，情感仍然奔放，很令人羡慕。
很多人喜欢读夏腊初的散文，我考虑了一下个中缘由。第一，是夏腊初的散文贴近生活，有股芬芳的泥土气息。夏腊初是农民的儿子，他最丰富的生活经验是乡土。虽然后来当了教授，从事外国文学研究，但本质上他还保持着农民的本色。我在《流年碎影》的序里曾说他有老庄的风范，其实不确，他的主流还是一个周正的儒家，儒家崇尚的人间烟火气，儒家的道德礼仪，都在他的为人和为文中得到了充分体现。他的散文，记录乡村人事，抒写乡土情怀，都与泥土脱不了牵连。而他的读者，或者与他一样有着乡村的生活经历，或者即使晚生他几十年，但也仍然能够从他的笔墨中体会到一种亲切而朴素的情感。熟悉者唤取温馨的印象，不熟悉者带其走入生活，这种真切或再造的“现场”感，是他的作品赢得读者喜爱的首要原因。第二，智慧。夏腊初其人，表面看略显邋遢，像个农夫，实际上是个智者，称之为“聪明过人”未为不可。他的智慧不是小聪明，而是来自于对生命和人性的洞察，对现实的深刻透视。这与他的生活经历有关，也与他的知识结构有关，还有就是他本来就是一个勤于思考的人。他的散文除了人和事，其间还往往有种理，没有理他几乎不会为文，这个理是他创作的动机之一。他的理虽然并不是玄而又玄的哲学，但却很能予人以启迪，是与读者的交流和会心。这种并非凌空蹈虚的智慧，是他散文美的特质。第三，是他的散文有很强的可读性。夏腊初是写过小说的，有很深的小说素养，所以他写散文也往往难以忘怀小说的笔致，散文小说化，为他的散文带来了情节的曲折和细节的精彩，比如《外婆》一文中吃枣的心理，体验之深，为很多内行的读者所称道。除了情节的曲折和细节的精彩外，整篇作品的结构也见小说的功夫，他的散文与某些情生文、文生情之作相比，带有精心结撰的成分，所以表面看来轻松，其实倒是很花了一些心力，这也是可以令读者借鉴的。第四，文字。夏腊初的文字是很有特色的，好发议论，好抒情，这些是风格范畴，而贴近生活的口语，甚至方言俚语的适当运用，也为他的散文增色不少。
但夏腊初的散文也有值得商榷的地方，比如过分的小说化是否必要，是否会损害散文应有的质朴和自然？情感抒发是否应该有所节制？议论是否适可而止？这些都还是可以讨论的。我尝与夏腊初交谈，如果他只是文学票友，我们自无必要求全责备，但如果认真拿文学当一桩事业，或者想在文学创作上更上一层楼，则还可以听听不同意见。何况夏腊初本是一位资深的“老作家”，又有相当深厚的文学修养，要求严一些不算过分。
夏元明，文学评论家，现居湖北黄冈。
