《约翰的归来》是美国著名学者杜波依斯早期的短篇小说，被收录在其代表作《黑人的灵魂》中。《约翰的归来》讲诉黑人约翰求学归来，幻想用自己的知识来改变黑人命运，却最终失败的故事。黑人约翰和其身边人的生活无情地展示出：种族主义不仅使黑人失去自由和尊严，发生异化，也使得白人因迷失自我而异化。
1，黑人约翰的母亲和妹妹异化成"折翼之鸟"
黑人约翰的母亲和妹妹在约翰成长过程中十分重要。他们给予约翰动力，能量和信念去获得知识，了解世界。约翰的母亲自己无法逃离南方的生活模式，她却要送约翰去学校。黑人约翰的妹妹珍妮也用自己的方式支持她的兄弟，送约翰去车站，迎接约翰回家。
当约翰的演讲惹怒了黑人社区，珍妮为约翰的遭遇感到难过。尽管约翰认为学了知识会使人不开心，珍妮依然希望她自己也能不开心。这表明珍妮也希望像约翰一般，能获得知识并了解世界。也许她并不真正理解知识能给黑人带来什么，但是当周围人们都认为知识有害时，她依然有这样渴求知识的愿望，显得难能可贵。
约翰的母亲和妹妹也渴望自由和知识，但她们只能困在家乡等待着约翰的归来。在种族歧视下她们只能无奈地寄希望予约翰。就像折翼的鸟儿，她们有心向往自由，却无力无策。
2，黑人约翰异化成"无巢之鸟"
黑人约翰曾经是个无忧无虑的小伙子。他在北方的经历和教育使他改变了很多，但是教育并不能把他从种族歧视的阴影中救出。在意识到这横在白人和黑人之间的这道"帷幕"后，黑人约翰回到自己的社区，要做出自己的贡献。但是那些无法意识到"帷幕"的黑人并不理解黑人约翰的慷慨陈词，也不明白自己的现状。约翰也无法使自己再融入原来的社区。那曾是他生活的地方，而如今他与那里格格不入。他企图通过教育改变孩子们的思想，却被停职。他已经无处可去。而最后为了保护妹妹，他打死了白人约翰，等待他的是死亡。也许只有死亡才能真正带给他自由。
曾经的约翰无忧无虑，教育和知识使他看到了黑人的落后和悲惨。但是面对残酷的种族歧视，他渴望自由，却再也找不到自己的归宿。
3， 法官异化成"井底之蛙"
法官是种族主义的忠实支持者。在他的眼里，黑人应该保持无知和愚昧。他认为自己的儿子，"就是应该上大学嘛"。(约翰的归来：13) 而对于黑人约翰，他则对珍妮说，"太糟糕了，太糟糕了，你妈送他出去----一定会毁了他。"(约翰的归来：13)法官认为，只有无知的黑人才是好的，值得同情的。而那些受过教育的黑人则是危险的黑鬼。
他无法忍受黑人约翰向学生讲授"法国大革命"和"平等"这些看似普通的学术常识。看似外表强硬的他，其实内心去脆弱无比，他无法面对变化和进步。旧的习惯和价值观才能使他感到安全和舒服，黑人约翰这个危险的黑鬼讲诉的"法国大革命"使他失去了安全感。
作为一个长期压制黑人的法官，他的世界只有就是这个小镇。他的终身事业就是把黑人禁锢在安全的领地。他要把儿子也培养逻辑学论文发表成地方官员，最好掌管整个州。他听不到儿子的心声，不知道儿子口中的外面的世界，他也没有愿望去了解。他拥护着种族主义，却因此被异化成为了"井底之蛙"。
4，白人约翰异化成"迷失之蛇"
白人约翰本质不算太坏，但是他却无法忍受黑人约翰坐在他女朋友的旁边。他和他的法官父亲一样，总是在黑人面前有一种优越感。但是他也是种族主义的受害者。从学校回来，他无法掩饰对这个小镇的鄙视。他一心想去纽约。然而这个小镇里的白人无法理解他的兴趣，包括他的父亲。白人们对他的期许让他无法追逐内心的理想。最后他被黑人约翰打死。他的死不仅仅归于他是一个被宠坏的，自负自大的少爷，更是因为种族主义。在他心目中，珍妮是个低人一等的黑人，欺负珍妮并不罪恶。他就像一条迷失的蛇，对于黑人他没有同情心，而对于自己的命运他也无法掌控。
因为种族主义的毒害，在美国社会，黑人无法拥有人格尊严和正常的人际交往。而白人却在极力维护罪恶的种族主义时，迷失了自我，丧失了人性。当种族主义大行当道，而个人品性道德却被忽视，白人和黑人都是被异化的群体，他们都是受害者。
参考文献：
1. W.E.B杜波依斯著，黄子祥译，约翰的归来【M】，北京：商务印书馆，1979
2. W.E.B杜波依斯著，维群译，黑人的灵魂【M】，北京：人民文学出版社，1959
3. 李美芹，《看不见的人》中黑人的自我异化【J】，广西社会科学，2002年05期
