熬夜会变傻”是真的。波士顿大学的科学家们对清洁过程拍了一张前所未有的照片:以前从未发现血液会周期性地大量流出大脑。每当有大量血液流出时,脑脊液就借此机会发动一波攻击,这将清除导致阿尔茨海默病的毒素,如β淀粉样蛋白。这种清洁只能在入睡后进行,这使得人们醒来后有一个新鲜的大脑。不睡觉时,脑脊液没有足够的机会利用这种情况。此外,研究人员还发现了脑电图活动与清洁过程之间的关系,也就是说,脑电图引导液体运动。这项成就刚刚进入科学领域。所以,多睡觉,不要熬夜。“洗脑”不能完成,也许真的会变得很傻。
科学家们进行了一项实验,其中13个人戴上脑电图帽,睡在核磁共振仪上。脑电图显示一个人处于哪种睡眠状态。核磁共振成像测量血氧水平,并显示有多少脑脊液流入流出。然后我们发现了一个奇妙的现象:大脑中的血氧浓度在很长一段时间内发生了明显的变化。换句话说,血液会大规模、周期性地流出大脑。脑脊髓液会冲进大脑,填满大脑剩余的空间。醒来后,大循环消失了,脑脊液不能大量涌入大脑以完成有效的清洁。
该论文的通讯作者劳拉·刘易斯认为,这是因为在睡眠期间,大脑中的神经元开始同步运动,一起开启和关闭。这种推测的原因是脑电图数据显示血液和脑脊液的循环只有在神经节律出现后才会发生。当大量神经元停止一起放电时,它不需要太多的血液来输送氧气,从而给脑脊液注入的机会。
这一发现非常重要。它告诉我们睡眠是一种非常特殊的功能:当我们醒来时,神经元是不会同开同关的。因此,没有办法在清醒时将大脑的血容量降低到足够低的水平。只有当睡眠后大脑中没有太多的血液时,脑脊液才能自由循环以清除代谢副产物,如β淀粉样蛋白。