摘要： 加强民主建设，是社会主义改革和建设进程中的重大课题之一。本文主要从三个方面阐述中国近代民主的探索及启示：（1）中国近代民主思想的萌芽；（2）民主体制的探索；（3）民主体制的发展与完善。
关键词：近代中国；民主思想；君主立宪；民主共和；人民民主集中制；民主文化
随着经济的飞速发展，世界各国对民主建设越来越重视。在中国，加强民主建设，是社会主义改革和建设进程中的重大课题之一。加强对中国近代民主研究，对当前中国的民主建设发展和完善具有重要作用。
一、中国近代民主思想的萌芽
民主一词来源古希腊语，最初含义是人民的统治。这里的民主是直接民主，强调平等的直接参与。作为人类民主的雏形，它后来被代议制民主所取代。而民主一词在中国是舶来品。1840年鸦片战争，闭关锁国的中国卷入被帝国主义瓜分的狂潮中，中国逐渐沦为半殖民地半封建国家，民主思想也是在这个时候传入了中国。受到中国传统政治思想和中国社会结构等因素的影响，民主思想被赋予了中国化的理解和诠释。
中国民主思想萌芽产生与清末民初，第一次鸦片战争，魏源等一批有识之士，开始放眼看世界，寻求救国图强之路，开始引进和介绍西方的政治体制。第二次鸦片战争，王韬早期的改良派开始更过的较多的介绍和宣传西方的民主体制，中国的民主思想开始萌芽。19世纪末，康有为，梁启超开始资产阶级改良运动，宣传“自由，平等，博爱” ，使民主思想的核心在中国得到了宣传。《辛丑条约》的签订，民族危机空前严重，孙中山为代表的资产阶级革命派，提出了“三民主义” ，发动了辛亥革命。民主思想的萌芽产生和发展，是近代中国救亡图存的时代要求。
二、中国近代民主体制的探索
近代的中国有识之士，对中国政治制度不断的探索，先后在当时的中国试行君主立宪制和民主共和制，但最终都成了泡影。
（一）君主立宪制设想。
清朝末年，中国的有识之士，结合中国封建君主****的政治制度，认为西方某些国家的“君民共主”的制度，当时的中国可以借鉴。但对如何把引入，却不知怎么实施。
1898年，代表中国先进知识分子的康有为，梁启超，谭嗣同等人，得到光绪皇帝大力支持，进行戊戌变法。主张，兴民权，设议院，实行君主立宪。1908年，清政府颁布《钦定宪法大纲》，1911年5月，清王朝宣布“责任内阁”成立。而一系列的努力并没有挽救腐朽的清王朝，1911年，君主立宪昙花一现，最终破产。
（二）民主共和设想。
19世纪末20世纪初，第一次世界大战的爆发，帝国主义无暇东顾，暂时放松了对中国的掠夺速度。《马关条约》签订后，大量外资流入。清政府不得不放松对民间资本的限制，中国民族资本主义迎来短暂的春天。民族资产阶级队伍不断壮大，以孙中山为代表的民族资产阶级所倡导的民主共和制逐步得以高涨。
1905年，孙中山创立中国同盟会，提出“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”，即后来的“民族” 、“民权” 、“民生”三民主义。以孙中山、黄兴为代表的在产阶级革命派为民主共和目标的实现进行了一系列的斗争，建立了中国历史上第一个具有资产阶级性质的民主共和国——中华民国临时政府。1912年，成立立法机关——临时参议院。1912年颁布《临时约法》。但是由于资产阶级自身的两面性，及中外反动势力的压迫，好景不长，南京临时政府最终夭折。
两种民主制在中国都行不通。因为在西方，民主的理论和政治制度有若干历史前提的。欧洲的宗教改革运动，为西方的民主政治创造了前提条件，资产阶级与封建阶级之间折中妥协，君主以虚君形式存在。而中国固有的文化思想，使中国君主不可能让渡手中的权利。中国又不可能借助宗教把民主观念注入人心。
三、民主体制的发展和完善
1921年中国共产党成立，带领中国经过长期的探索和实践找到了一条适合中国的民主形式。即“议行合一”的权力结构形式，在我国称为民主集中制。表现在根本制度上，即我国的人民代表大会制度。人民代表大会制度与我国的国家性质相适应，体现我国人民民主专政的国家性质，它能保证人民当家作主的权力，从根本上体现人民行使当家作主的权力。我国的人民代表大会制度是民主制度的有力补充，是一种先进的政治制度。但其历时仅几十年，还不成熟。上世纪九十年代，苏联的解体，中国更清醒的认识到我们的民主制度还不完善，改革势在必行。
改革开放，中国进行经济体制改革，中国从计划经济体制转化成市场经济体制，中国摸索出了中国特色的社会主义道路，经济得到飞速发展。但经济的发展不等同与社会﹑文化和政治的发展。民主是建立在一定社会结构基础上的，其中文化水平﹑经济状况﹑社会结构对民主建设都启重要作用。当今的中国民主建设的突出问题是，经济的飞速发展与政治民主化建设不相适应，中国民主建设的当务之急是重视文化和制度建设，从文化建设入手，培养人民的民主意识，法制观念，养成民主习惯，进而增强民主心理。
四、结语
引进民主制度是奔向稳定的民主体系道路的关键一步，但它不足以培养出强有力支撑民主的政治文化。林达在《如彗星划过夜空》中说：“民主作为一种文明的成果是在有阶层中生长出来的，因为它是不可能在街头市井的吵架中诞生的。规则虽小，背后却是漫长积累的文明。”民主是一个渐进而艰难的过程，民主进入中国的时间比较短，中国全民的民主意识还不强，现代的民主法制还不健全，中国的民主完善道路任重而道远。
参考文献：
[1]《论民主》，[美]罗伯特•达尔，商务印书馆，1999。
《民主与民主化比较研究》，[美]霍华德•维亚尔达，北京大学出版社，2004。
《马克思恩科斯选集》第二卷。
《如彗星划过夜空》，林达，新知三联书店，2006。
《西方政治制度比较》，杨祖功﹑顾俊礼着，世界知识出版社，1992。
《中国选举：理念与制度》，冯莉，学林出版社，2009。
