抓好党的建设，是中国共产党成立90年来始终坚持的基本工作原则之一。进入新世纪，中国共产党执政的社会条件和社会环境都发生了巨大变化。如何提高党的领导水平和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险的能力，已经成为新世纪中国共产党人面临的客观挑战，这一挑战的焦点就是一党执政的党的执政能力建设。党的十六大以来，我们党结合世情、国情、党情的最新变化，明确提出了“党的执政能力建设”、“党的先进性建设”的科学命题和时代任务。党的十七大又提出“把党的执政能力建设和先进性建设作为主线”将二者置于同一高度，用以统领党的思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设，从而确立了两大建设在党的各方面建设中的重要地位和关键作用。
(一)
提高党的执政能力和保持党的先进性属性不变，作为新时期全面推进党的建设的重点和难点，关键在于发展党内民主。党内民主是提高党的执政能力和保持党的先进性本色的重要前提和基础。党内民主本质上就是实现党员在党内的主体地位，党员在党内生活中当家做主，保障党员的民主权利，充分调动和发挥广大党员的积极性、主动性、创造性，广泛参与党和人民的事业。从党内民主对党的指导思想、党员队伍素质、党的组织机体、党的基本制度、政策形成机制的影响上看，党内民主决定党的执政能力和党的先进性。
党的执政能力是党的各方面能力和水平的综合体现。仅靠个人或少数人的智慧和经验是无法提高的，只有博采众长，充分相信和依靠广大党员，才能不断提高执政能力，这就必然地客观要求发展党内民主。只有充分发展党内民主，使得党内各种意见、建议充分自由表达，每个人的智慧才能充分发挥而集思广益，才能不断推进决策的科学化、民主化，促使党的各项决策充分反映广大党员和各级党组织的真实意愿，集中全党的经验和智慧，保证党的路线方针政策的正确性和有效性。同时，发展党内民主也是实现党内改革和完善党的领导方式以及执政方式，进一步实现党和国家政治生活制度化、规范化的实际需要。
中国共产党作为中国工人阶级的先锋队、中国人民和中华民族的先锋队，先进性是其基本属性，也是一党长期执政其合法性的基本体现。然而，党的先进性是具体的、历史的，在不同时期有着不同的内容。党的先进性绝不是一劳永逸的，必须与时俱进，如果一味满足，故步自封，必然会导致党的先进性的丧失，结果是不言而喻的。党内民主是保持党的先进性的基础。只有充分发挥党内民主，保障党员的民主权利，才能够使我们党不断地解放思想；保持党的指导思想的先进性，才能为党的机体不断注入生机与活力；保持党在组织上的先进性，才能形成党内的权力制约和监督机制，祛除党内****滋生的土壤；保持党的廉洁性，不断促进形成生动活泼的政治局面。
党内民主充分发展，党员的各项民主权利得到切实保障与落实，党员积极参加党内的各项事务与活动，广大党员“知无不言”、“言无不尽”，既为党的指导思想提供始终新鲜的智慧来源，为解放思想，保持党的指导思想与时俱进，反映时代与群众的要求提供了现实基础，又为党的组织生机活力注入了最深厚的现实动因。同时，党内民主充分发展，还有利于形成党内权力监督机制，为“防腐拒变”提供体制性保障。
(二)
党内民主属于非国家形成的民主。由于中国共产党在执政前是体制外政党，必须彻底****旧的社会制度和国家政权才能执政。因此，执政后，中国共产党执政的合法性与中国社会制度的合法性是高度关联的。中国政治体制的核心是中国共产党的领导。党的领导不仅从思想政治上，而且从组织体制上介入到国家经济、政治、文化和社会生活各个方面。在这种情况下，党内民主发展状况，就成为衡量整个国家政治体系民主素质的重要指数和民主执政的必要条件，进而使发展党内民主成为发展人民民主的逻辑起点，成为推进中国政治体制改革和社会主义政治文明建设的关键环节。
当然，党内民主直接解决的是党内问题，而人民民主的涉及面远远超出党内民主的范围，是党内民主无法替代的。然而，鉴于党的性质的人民性以及党在国家政治生活中的特殊地位，发展党内民主与推进人民民主必然形成密切互动关系。一方面，党内民主既以实现人民民主为目的，又对人民民主具有示范、引领作用。如果党内民主不能充分发展和健全起来，党内民主水平低于人民民主水平，党的先进性就难以充分体现，人民民主的权益也无法得到真正落实与保障，社会主义民主政治大厦就不能真正建立起来。另一方面，民主是时代发展不可阻挡的历史潮流，是发展社会主义市场经济的内在要求，是建设中国特色社会主义的核心内容之一，也是体现社会主义优越性的重要方面。同时，人民民主在改革开放中不断取得突破与进步，已经成为社会主义民主政治发展中的重要“增长点”。这一切都对党内民主发展奠定了一定基础，并提出了加快推进的客观要求。因此，对我国来说，当前社会主义民主政治建设的根本点和突破点都在于党内民主。只有加快党内民主步伐，通过党内民主的制度化来逐步实现国家政治生活的民主化，才能真正实现党的领导、人民当家做主和依法治国的有机统一，走出一条既超越西方式的多党竞争制，又超越一党独裁制的中国特色社会主义民主政治道路。
党内民主的自我更新与完善的功能决定了其在党的建设中的各个环节都扮演着不可或缺的重要角色。在思想建设中，民主是解放思想坚持真理的重要条件。只有充分发扬党内民主，才能真正解放思想，不断推进理论创新，与时俱进地坚持和发展马克思主义，真正做到在解放思想中统一思想，更加有效地提高党员的理论素养和战斗力；在政治建设中，民主是保证党的决策科学性有效贯彻的重要基础。只有充分发挥党内民主，使党员和党组织能够积极参与党内事务和重大决策，才能保证党的决策的正确性，促使执政党的主张和决议自觉并坚定的贯彻落实到具体实践中去；在组织建设中，民主是保证党的干部和党员质量的关键环节。只有充分发扬党内民主，才能更好地提高干部和党员素质，充分发挥广大党员和各类人才的作用，促使党内上下贯通、平等团结，更好地坚持和完善党内民主集中制；在作风建设中，民主是****和官僚主义的天敌和克星。只有充分发扬党内民主，才能更好地践行三大作风，防止党内变质，从源头上遏制党内****和官僚主义，形成健康向上的政治生活和工作作风，保证党的执政地位的合法性。
由此可见，党内民主在整个党的建设中具有牵一发而动全身的基础作用，缺失党内民主，就无法搞好党的自身建设。多年来，我们党在自身建设上所下的工夫和成本可谓不小，但成效往往不尽如人意，其中一个重要原因就是党内民主发展的不够。因此，进一步强调和强化党内民主建设的力度，应当说是加强党的建设的必然选择和治本之策。
(三)
马克思和恩格斯在为共产主义同盟制定组织原则时就指出：“组织本身是完全民主的，它的各委员会由选举产生并随时可以罢免。”由此可见，马克思主义政党是强调和注重党内民主的。而民主的核心实质是选举与监督。虽然选举与监督不是万能的，但缺失实质性的选举与监督的民主则是万万不能的。尤其是一党执政的共产党组织更是如此。因此，讲党内民主就必须要讲党内选举与监督，而且必须要将党内选举与监督形成规范性的制度贯穿于具体民主实践活动中去。这就是原苏东执政的共产党没有准确严格地遵循马克思主义民主组织原则和缺失实质性的党内选举与监督并举的民主制度，而逐渐堕落演化为****党最终解体下台丧失执政地位之最根本的原因。
中国共产党自建党至今的90年来，始终都把马克思主义作为党的基本指导思想，并且始终都在坚持、继承、发展马克思主义，已经成为较成熟的马克思主义政党。但是，在遵循马克思主义民主组织原则方面，只是偏重于提倡党内民主、党内民主作风、党内民主生活会，以及党内各级主要领导人的等额选举和下级监督上级的组织程序。在总结党内历史经验和教训时，往往只是偏重于评价党内历史人物个人的对与错或功与过，而忽视了遵循马克思主义民主组织原则和建立健全党内选举与监督并举等民主组织制度的高度去研究问题和解决问题。
党内下级监督上级，根本就不是健全的监督体系。尤其是在市场经济快速发展的当今中国社会的一党执政的执政党内，下级监督上级就更加难以发挥实质性的监督作用。应该广泛采用同级监督和舆论监督相结合之方法并形成规范性的监督制度。何谓同级监督?列宁在苏共执政不久，创立的平行于党内各级委员会的同级监察委员会之党内监督机制很有借鉴价值。
联系到前苏共执政后期从上层开始的民主改革，因缺失广大党员和基层党组织的支持而失败的惨痛教训，中共党内民主改革应从县级基层组织起步，循序渐进推上启下，逐步改进和完善较为适宜。
综上所述，中国共产党作为中国工人阶级的先锋队、中国人民和中华民族的先锋队和马克思主义政党，以及一党执政的执政党，党的建设始终贯穿于党的活动的整个过程。而在民主已经成为世界历史潮流和中国市场经济快速发展的新时期，中国共产党党的建设重点在于党内民主制度的建立健全并严格的贯彻执行。
