民主是一种国家形态，代表着国家统治阶级的利益，实行绝大多数人对少数人的统治。民主是一个过程而不是一个事件，是因为现阶段的国家社会没有能够真正实现民主，它被看做为是一种人类的美好愿望，为之奋斗。
一、民主起源
民主原始含义就是人民统治、人民治理，最初是源于古希腊各种政体比较而抽象出的概念。是指国家的政治制度是一种有别于君主独裁和贵族寡头统治的政府形式。古希腊历史学家希罗多德首次使用“民主”一词时，是用来表述希腊城邦这样一种政治实践：即城邦事务是由公民组成的公民大会通过直接讨论和投票表决方式来做出最终决定。民主政治肯定的是一个国家的人民在政治活动中的主体性，人民在政府的建立等政治活动中有参与的权利。它强调在政治活动的过程中人民的参与权利，人民在政治生活中的主体价值。
民主的最大特点在于：它以公民的意志作为其政治合法性基础，承认主权在民。确认保护“多数人”的利益和意志，以“多数人”的意志为最高意志。在古代小国寡民、公民知识程度高时期比较容易实现，而现代社会已经不具备实现以公民亲自参与政治决策为基础的直接民主的基本要件。因此，更多的时候，民主成为一种美好的愿望，是现代国家和政府追求的目标。
二、中国民主之路
近代以前，受传统儒家学说和正统封建观念的桎梏，中国没有出现完整的民主政治观念，虽然“民主”一词早在战国时期就出现了，但是解释确是“民之主”，即统治阶级剥夺了“民”作为“主”的权利，而是采取由“主”管理和压制“民”的方式，进行政治统治。
到了近代，鸦片战争之后的中国，帝国主义和封建主义的联合压迫严重阻碍了中国社会发展和政治进步。鸦片战争引起的东西方政治文化冲突逐渐激烈，许多爰国人士和知识分子开始走出国门，向西方学习。但是，太平天国、戊戍救亡等一系列的民族斗争始终没有改变中国的命运。
1905年，孙中山发起同盟会，第一次提出“创立民国，平均地权”这一民主思想，从这时候起，中国人民开始自觉的为建立一个独立的民主国家而斗争。孙中山曾说：民国则以国家为人民之公产，凡人民之事，人民公理之”，但是他的民主观念，在实践上还停留在资产阶级旧民主主义范畴。
从辛亥革命失败后到五四前夕，出现了一批要民主、争自由的先进知识分子，陈独秀、李大钊、鲁迅、蔡元培、瞿秋白等都是这一时期的杰出代表，特别是陈独秀创办的《新青年》，以及由此带来的新文化运动，直接导致了中国先进知识分子的第一次思想解放，动摇了专制制度的思想根基，为民主政治在中国的发展奠定了重要的思想基础。
但是，包括五四在内的民主要求只是定义为“独立人格”和“平等人权”，并追求个人的解放，在实质上，仍属于资产阶级新文化同封建阶级旧文化的斗争，仍不能给灾难深重的中国人民指出一条真正的出路。直到李大钊为中国引入一门崭新的科学一马克思主义，并汇同先进知识分子组建一个全新的政党，中国民主运动的面貌才焕然一新，中国民主政治进程中出现了一坐里程碑。
三、中国现在的民主状况
民主政治建设离不开特定的政治文化和制度环境。我国民主政治的制度创新不断涌现，如村民直接选举、各种形式的参与式民主和协商民主，共同构成了“中国式民主”的基本民主形式。
系统来说，民主选举（和被选举）、民主提案（或建言）、民主决议（或参与审议）、民主监督（与问责）、民主联系、民主罢免，这六大民主权力建设是否到位，才是判断一个国家民不民主的主要标准。我国的人民代表大会制度，是一种以“典型性优先，兼顾影响力”选拔推荐人民代表组成国家权力核心的民主制度，确保民众最大程度的参与国家事务，保障了人民当家作主的权利。两会代表提案，是代表行使职权参与国家大政的重要途径，这些提案，能够准确而全面地从任何角度，反映全国老百姓现阶段最关心和最为急切需要解决的需求，作为老百姓一员的人民代表，直接反映人民心声。一年两次“两会”，集体决议国家大政方针，总结前一阶段建设经验，规划下一阶段的工作部署，全国代表济济一堂蔚为大观，实为中国式民主生活最大的特色。并且我们的人大代表，是普通劳动大众的一员，平时就生活在袓国建设的第一线，天然和广大劳动群众具备最广泛的亲密联系。他的代表权力，对现政府的一切行为都是一个很好的监督和规范切口，这种监督，质量也比较高。我国的民主，是区别于西方以“影响力优先”普选参议员、总统，组成国家权力核心的制度、社会资源真正只掌握在少数的精英手中精英民主。但是随着经济全球化趋势的增强，各国经济、政治和意识形态的矛盾冲突将进一步激烈化，正确处理经济全球化和独立选择适合本国发展的民主政治理论的关系，是很重要的任务。并且，我国的民主路程短，发展过程中还存在不少问题。
1.实行民主政治，人民当家作主，人民进行治理，就需要一定的形式。通行的办法是票决，就是通过选举投票的方式对重大问题进行表决。在票决的过程中，还贯彻平等的原则。所谓的_人_票，民主政治在东西方，都有这样的基本要件的要求，都要用票决的方式来产生政府、进行管理。但是我国人口众多，直接民主成本太大，也根本不可能实现。实行公民投票选举的间接民主，由政府代替人民进行公共管理权。在代理的过程中，就难免会产生问题，如选举权得不到充分行使，漠视政治参与活动。
2.民主政治必须要有一定的法制和程序。人民参与政府的创建、管理必须要有一定的程序和法律的保障。现阶段的中国，法律法规还不是太健全，在依法治国这个大前提下，仍有不少贪污受贿等违法现象发生。忽视人民的利益，漠视法律武器，牺牲人民的利益为自己谋福利。另一方面，作为权利主体的公民，受中国传统思想影响，权利意识比较淡薄。在法律社会，不积极主动地依靠法律措施来维护自己的权利。
民主作为一种治理国家的程序和制度安排，核心价值在于，强调人民、公民在社会政治生活里的价值。公民参政议政意识不积极，对国家政治活动漠不关心，长此以往，容易滋生独断专行的政府，权力运行和必然会被牢牢掌控在政府手中。虽然改革开放以来，人民民主意识较以往大大增强，懂得行使自己的政治权利，能够在参与的过程中进行决策，体会成就感、参与感，体现价值。这种被广泛地参与的决策，就会大大降低决策的失误率，建设更加理性的政府。但我国的社会主义市场经济才刚刚起步，由于经济文化水平的相对落后及传统政治文化等因素影响，公民政治参与的热情还不高.市场经济发展也暂时转移了人们的注意力，因此，更要加强公民的素质，提高社会主义社会每个公民的政治地位，最大限度的行使政治权利。
4.民主作为全人类想要实现并为之努力奋斗的目标，对现代人政治生活影响非常之大，它不仅要体现在人民从参政议政过程中充分享有选举权，对于选出来的代理机构或代理人不满意时的罢免权也是同样重要。罢免权这一最有利于人民民主精神的贯彻，绝对是人民民主权力最强劲的直接表达。不同国家制度下的民主进程中夜都包含人们的这一美好愿望。有的专家学者认为中国目前，人大发育不良，我们体制擅长民主罢免的独到优势发挥不出来，却对自己最不擅长的行政罢免权力情有独钟，这避长用短的错乱，是导致中国反腐不力，全国腐败横生无可遏止的本质原因；而强用行政罢免权，反过来又为领导要求掌握强有力的独裁权力创造了充足理由，中国政府对官僚主义依赖过甚，官民分裂，逐步远离民主。
四、改善中国的民主建设
科学技术特别是信息技术高速发展的今天，为了更好的建设有中国特色社会主义民主政治，改善中国的民主建设也是当务之急。
1.我国的国家权力配置不尽合理，权力分工不明过于集中，适合于计划经济社会的个人专断与人治，而不适合于市场经济社会的民主与法治。限制国家权力的强度，加强公民权利建设，根据宪法和法律规定的各项民主权利和其他权利，积极地作为干预国家权力运作的手段，对国家权力进行监督制约。不断完善现有的选举制度，充分保证公民的选举权，加大公民基层建设的民主是当务之急。
2.司法机关缺乏独立行使职权的制度保护，发挥不了作为独立对等的权力实体对行政机关的有效监督作用。监督体制中自上而下的监督代替了平行与自下而上的监督，造成了监督环节中不少误区和空档；重视监督违纪违法，疏忽监督失策，追惩性的事后监督难以避免重大决策的失误。强化监督制约机制，完善法律法规。设计结构合理、科学的政府，使政府因其内部结构本身不能不依法办事。
公民参政是实践公民权利，保障人民主权的实现形式，它反映了公民在政治系统中政治活动的地位、作用和选择范围。我国公民政治参与中的“高参与率低参与质量”的形成是多种因素综合的结果。因此要营造适应社会主义市场经济发展所需要的积极主动参与型政治文化，为公民政治参与创造良好的政治观念，培养公民的平等观念、自主意识、法治原则和责任意识；加强政治参与的制度建设，对公民政治参与的内容、方式、途径等做出明确规范.使其可以接一定程序操作，并用法律形式固定下来.使政治参与法律化、制度化、经常化；更重要的是提高政务透明度，使公民及时知情并能及时作出相应反应，改变公民参政仅停留在了解国家大政方针的浅层次而忽视与自身利益休戚相关的问题，拓宽政治参与广度，促进政治参与的深度。
4.中西方民主制的不同，并不代表一定是哪个好那个坏，只能说哪个是最适合特定的国家国情的民主制度。在我国的政治体制改革过程中，可以相互借鉴、吸收西方好的先进的民主理念和建设方法为我所用。在当今民主大潮推动下，中国应当积极融入世界变革中去，一个国家的发展，只有从世界和时代的坐标上去认识，才能准确把握。
五、结语
在社会主义初级阶段，社会主义市场经济的建立与发展为民主建设创造了前所未有的机遇，这势必有利于加快民主建设之步伐。但是经济文化水平相对落后的基本国情以及旧中国留给我们的封建制传统比较多，而民主法制传统比较少的传统政治文化，则决定了当代中国的民主建设不可能一蹴而就，只能是一个逐步积累的渐进发展过程。况且，民主建设不可能无视国家性质和具体国情而盲目学习西方.我们的目标是要建设有中国特色的社会主义民主政治，决不能照搬西方的多党制与三权分立。在民主建设问题上，还是邓小平说得好：我们的现代化建设，必须从中国的实际出发，无论是革命还是建设，都要注意学习和借鉴外国经验。但是，照抄照搬别国经验、别国模式，从来不能得到成功。
