笼罩全篇的情感主调是悲伤的家园之思。 或许是突然大作的霏霏雪花惊醒了戍卒， 他从追忆中回到现实，随之陷入更深的悲 伤之中。追昔抚今，痛定思痛，怎能不 令“我心伤悲”呢？“昔我往矣，杨柳依依。 今我来思，雨雪霏霏。”这是写景记时，更 是抒情伤怀。个体生命在时间中存在，而 在“今”与“昔”、“来”与“往”、“雨雪霏 霏”与“杨柳依依”的情境变化中，戍卒深切 体验到了生活的虚耗、生命的流逝及战争 对生活价值的否定。绝世文情，千古常 新。今人读此四句仍不禁枨触于怀，黯然 神伤，也主要是体会到了诗境深层的生命 流逝感。“行道迟迟，载渴载饥”，加之归 路漫漫，道途险阻，行囊匮乏，又饥又 渴，这眼前的生活困境又加深了他的忧 伤。“行道迟迟”，似乎还包含了戍卒对父 母妻孥的担忧。
一别经年，“靡使归聘”，生死存亡，两不可知，当此回归之际，必 然会生发“近乡情更怯，不敢问来人”(唐宋 之问《渡汉江》)的忧惧心理。然而，上述 种种忧伤在这雨雪霏霏的旷野中，无人知 道更无人安慰；“我心伤悲，莫知我哀”， 全诗在这孤独无助的悲叹中结束。
《采薇》主导情致的典型意义，不是抒发遣戍役劝将士的战斗之情， 而是将王朝与蛮族的战争冲突退隐为背 景，将从属于国家军事行动的个人从战场 上分离出来，通过归途的追述集中表现戍 卒们久戍难归、忧心如焚的内心世界，从 而表现周人对战争的厌恶和反感。
纵观全诗，《采薇》，似可称为千古厌战诗之祖。
一位被遣戍边的兵士从出征到回家的诗歌。
《采薇》原文如下：
采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。 靡室靡家，猃狁之故。不遑启居，猃狁之故。采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。 忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。采薇采薇，薇亦刚止。曰归曰归，岁亦阳止。 王事靡盬，不遑启处。忧心孔疚，我行不来！彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。 戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷。驾彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。 四牡翼翼，象弭鱼服。岂不日戒？猃狁孔棘！昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。 行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！
赏析：
这首诗描述了这样的一个情景：寒冬，阴雨霏霏，雪花纷纷，一位解甲退役的征夫在返乡途中踽踽独行。道路崎岖，又饥又渴；但边关渐远，乡关渐近。
此刻，他遥望家乡，抚今追昔，不禁思绪纷繁，百感交集。艰苦的军旅生活，激烈的战斗场面，无数次的登高望归情景，一幕幕在眼前重现。
此诗就是三千年前这样的一位久戍之卒，在归途中的追忆唱叹之作。其类归《小雅》，却颇似《国风》。
全诗六章，可分三层。既是归途中的追忆，故用倒叙手法写起。前三章为一层，追忆思归之情，叙述难归原因。这三章的前四句，以重章之叠词申意并循序渐进的方式，抒发思家盼归之情；而随着时间的一推再推，这种心情越发急切难忍。
《汉书·匈奴传》说：“（周）懿王时，王室遂衰，戎狄交侵，暴虐中国。中国被其苦，诗人始作，疾而歌之曰：‘靡室靡家，猃狁之故’云云。”这可视为《采薇》之作的时代背景。
对于玁狁之患，匹夫有戍役之责。这样，一方面是怀乡情结，另一方面是战斗意识。前三章的前后两层，同时交织着恋家思亲的个人情和为国赴难的责任感。
这是两种互相矛盾又同样真实的思想感情。其实，这也构成了全诗的情感基调，只是思归的个人情和战斗的责任感，在不同的章节有不同的表现。
