中西方文学狐意象的性别指向之比较
华师大中文系 郑梅珍
摘要：
"狐"是中国文学中一个典型的意象，在这方面的研究已获得丰硕的成果。而作为世界文学的一个交际单位，西方文学中的狐意象却并未受到关注。本文诣在从一个细小而有趣的角度--狐意象的性别指向--作为切入点，初步对中西方文学狐意象进行整合，并以文学人类学的方法考察和揭示二者性别指向差异背后的文化因素。从方法论来说，本文希望不是简单的整合，而是希望能以人类学的眼光反观"狐"这一普遍意象中的异质性。
关键词：
狐意象 性别指向 中西方
"狐狸精"，在现在中国民众的世俗心理中，指的是以美色媚人、对男性具诱惑力的女子，通常带贬义、蔑视的感情色彩，这一点没有多少异议。中国传统的文学审美中，也有一部经典的《聊斋志异》塑造了一批生动鲜活狐女形象。"狐--女性"，作为一种固定的联系积淀在我们的审美意识里，似乎成了一个不证自明的真理。然而，狐这一意象，并非中国文学作品所独有，它是世界文学的一个典型的动物意象；作为世界文学的一个单位，狐意象有共同的属性特征：机智、狡猾、有灵性等。但东西方民族的审美心理、文化背景存在差异，狐意象势必会表现出自身的个性。西方文学的狐意象，笔者发现其性别指向更趋向于阳性，或者说是男性。即便是中国文学，狐意象也有自身演变发展过程，其性别指向经过了从不自觉到自觉，从粗糙到细致化，从男性倾向占主导向女性倾向发展的漫长过程，最终逐渐固定下来成为至今仍保持的"狐狸精是女子"的观念。
一、 中国文学狐意象性别指向的演变及定型
早在先秦时期，狐意象就出现在神话与文学作品中，这时的性别指向不甚固定，女性、男性兼而有之。狐与女子互相幻化，狐是，女子的象征，这一原型可以追溯到上古"禹娶涂山女"的神话。东汉赵晔《吴越春秋》卷六《越王无余外传》记载：
禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，夫其度制，乃辞云："吾娶之，必有应矣。" 乃有白狐九尾，造于禹。禹曰"白者，吾之服也；其九尾者，王之证也。
涂山之歌曰：绥绥白 狐，九尾庞庞。……"禹因娶涂山，谓之女娇。
从这个上古神话来看，九尾白狐是涂山女的象征，二者实际上合为一体。但这里狐所象征的女子却能给禹带来吉祥之气，并非后来广泛接受的"淫妇"。而我们又可以在屈原《天问》中找到"狐--淫妇"的原型。" 浞娶纯妻，眩玄妻爰谋。何羿之射革，而交吞揆之？"
这讲的是寒浞与纯狐氏之女玄妻合谋杀死后羿。"纯狐玄妻"，闻一多的看法是纯狐可以实指狐狸，今人龚维英则认为纯狐氏是图腾氏族仭?但不管玄妻是否为动物的狐所幻化，"纯狐玄妻"的主要意义在于具有狐妖为性淫之女性的原型意义。从涂山女和纯狐氏这两则神话来看，狐意象均与女性相联系。但在先秦，狐的性别也指向男性，并出现"雄性淫狐"的原型观念。《诗经•齐风•南山》云：
" 南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。既曰为止，曷之怀止？"
郑玄释云："雄狐行求匹藕于南山之上，形貌绥绥然。……喻襄公居人君之尊，而为淫佚之行。其威仪可耻，恶如狐。"诗用雄狐起兴，用狐作比，讽刺齐襄公与其妹私通的淫耻行为。这成为六朝狐意象男性倾向的基础。
六朝狐意象性别指向逐渐走向自觉，狐也分化为不同的类形象，不同类的狐确立起固定的性别指向。《中国狐文化》指出："汉人对'雄狐绥绥'的解释已露出狐为淫兽的端倪，实际上已经初步建立起'雄狐'-雄性淫狐-的原型观念。到六朝时期，这一观念进一步发展，狐妖的雄化倾向和性淫特征被反复强调着，由此产生了一系列'雄狐'型故事，这就把'雄狐'的原型明确化定型化。"? 在《搜神记》中，写了许多雄狐化为丈夫与女人交接的故事。六朝雄性狐除了淫惑女子外，又形成了"狐博士"的类型。《搜神记》中"狐博士"是教授诸生的儒师，《异苑》里的"人物"胡道洽也是爱好音乐医术之事。狐妖表现为学狐、才狐、儒狐，也在后世文学中反复出现，如《聊斋志异》除了塑造众多痴情美貌的狐女，还有一部分学士狐。这一类型的狐都化为男性形象。这一点较容易理解。古代"女子无才便是德"，只有男性才可作为知对ú┑男蜗蟊煌瞥纭S氪送�保�����拥墓勰钜苍诜⒄沟敝小6���薄缎�屑恰匪?quot;狐五十岁能变化为妇人，百岁为美女，为神巫，或为丈夫，与女人交接。"《初学记》卷二九引《玄中记》作："千岁之狐为淫妇，百岁之狐为美女。"《搜神记》卷一二亦称："千岁之狐，起为美女。"《名山记》："狐者，先古之淫妇也，其名为阿紫，化而为狐。"在六朝，虽然狐意象男性化指向占多数，但我们可以看到淫妇与狐妖互化的观念也进一步得到加强。
唐代，狐妖雌化倾向就更为明显，不但开创了狐与妓相结合的狐妓原型，深化了狐性淫的观念，另一方面也出现了狐妖化为美与善统一的完美女子形象。这一原型后来在《聊斋志异》里广泛使用。这两者虽然在道德标准上看似相悖，但在本质上都是狐与女性的同构性的强化。到宋金元的传奇文学中，狐化女子诱惑男子或与男子相恋的情节屡见不鲜。北宋的《青锁商议》、《云斋广录》，南宋志怪小说集《夷坚志》等文学作品，绝大多数狐妖化为女子。
明清时代，狐意象的女性指向悄然转化为固定的审美心理，广泛见于文学作品。代表性的有明代长篇章回小说《封神演义》，冯梦龙的《平妖传》、凌蒙初的《三言二拍》、吴承恩的《西游记》。清代蒲松龄的《聊斋志异》是狐意象的集大成者，涵盖了中国文学传统中狐意象的各种类型、特性。《聊》中写狐精的有七十五篇，其中为男性的"学士狐"、"友狐"约二十篇左右，包括《胡氏》、《淮水狐》等；狐女形象的篇目达四十几篇，占一半以上，有《娇娜》、《莲香》、《红玉》、《鸦头》为代表。此外有十几篇未指明狐的性别，一般以动物性出现。可以看出，清代狐意象的女性指向在经过历潮历代的发展后不断得到加强，不但固定为文学中的固定审美，在世俗心理中，"狐狸精"也与女性必然联系在一起，成为一类女子的特称。《红楼梦》第二十回李麽麽骂袭人"一心只想妆狐媚子哄宝玉"，第六十二回晴雯骂芳官"你就是狐媚子"，第七十七回王夫人骂芳官"唱戏的女孩子，自然都是狐狸精了"，晴雯对宝玉说"我虽生得比别人好些，并没有私情勾引你，怎么一口咬定了我是个狐狸精"。
从历代文学作品可以发现，狐意象的性别指向是有其发展变化过程的，从男性倾向到女性倾向，到用"狐狸精"作为惑人女子的代名词，"狐为女性"便成为固定的审美心理，这说明狐意象的女性指向更符合中国人的民族心理、审美感受和女性观念，并与西方文学中的狐意象的性别指向形成了"对立"。
二、西方文学狐意象阳性指向的发现与证明
西方文学狐意象的文学传统尽管不像中国文学那样典型，但并不能因此忽略它本身的文学价值和背后的文化蕴涵。古希腊的《伊索寓言》，就有许多关于狐狸的寓言故事，如为人们所熟悉的《狐狸与葡萄》、《狐狸和大鸦》、《狮子和狐狸》。《伊》中狐狸的故事有三十几篇，但其中并没有明确的性别指向，包括其他动物，几乎看不出性别来。《伊》所塑造的动物虽然被人格化，但还只是某种典型特征的符号，狐狸只成为"狡猾"的代名词，更没有中国观念中的性淫的特征。后来法国拉•封丹的寓言诗，俄国克雷洛夫寓言故事所涉及的狐狸故事也如《伊索寓言》只作为"狡猾"的符号。但在中世纪欧洲流传的《列那狐传奇》，列那狐不但是一个充分人性化的动物形象，更关键的是它以一个男性的面貌出现的。它展示了男性英勇的特质，与象征封建统治阶级的狮子诺布勒、驴子贝尔纳、伊桑格兰狼作斗争，充分体现反抗精神。同时列那狐也欺凌弱小动物，暴露狡猾、残酷的一面。列那狐这一形象的塑造，已不仅仅是"狡猾"的代名词，而是一个有血有肉的男性。这里狐意象的性别指向是明显的。有趣的是，在英国现代作家劳伦斯一部有代表性的中篇小说《狐》中，我们又可以清楚地发现狐意象仍是以男性作为象征对象，最重要的一点是，我们从这篇小说发现了西方狐意象的阳性倾向或许不是偶然的选择，而是存在着必然性的理据可寻。
小说《狐》表面上写了一个爱情故事。两个年轻女子玛奇、班福德沉郁地生活在农庄里，两人形影不离，关系暧昧。玛奇的性别意识受到压抑，整日以中性的装扮束缚自己。但突然有一天，一个叫亨利的年轻男子介入了她们沉寂的生活，玛奇的性别意识迅速激活，她被亨利的男性魅力所吸引了。而亨利不但主动追求玛奇，并杀死阻碍他们结合的班福德。最后亨利和玛奇如愿生活在一起，获得新生。小说以"狐"作为题目，具有象征性、统领性的含义。从象征的内涵来看，狐是男子亨利的象征，或者说亨利在女主人公玛奇眼里，就是"狐"的化身，两者合为一体。从小说的叙述结构来看，狐是整个故事情节发展的推动力量。故事多次以狐的出场（在现实或在玛奇的梦中）作为故事发展隐喻、铺垫。狐作为男子亨利的象征，也是触发玛奇性意识萌动和觉醒的直接原因。通过对玛奇、狐、亨利三者关系的解读，我们可从文本中发现"狐"对玛奇，代表了一种阳性崇拜，这也是决定狐意象男性指向的一个关键。小说中，原先偷鸡的狐狸扰乱了玛奇的生活，玛奇对狐狸持仇视的态度。但当那只狐狸出现在她面前时，玛奇被一种莫名的力量所控制，陷入恍惚的状态中，类似于中国的"狐媚"。小说中这样描述：
"它认识她。她像被迷住似的动弹不得。她，明白它是认识她的，所以
它才那样笔直地望着她的眼睛。"
"她已经被它迷住了，它成了她看不见的精神主宰。"
所以当夜幕降临（狐狸出动的时间），"她的心又一次为了狐狸，为了那只狐狸而激烈地跳动起来。"这样的描述，如同一个女子对一个男子的一见钟情，完全像异性间的吸引。当年轻男子亨利出现时，玛奇又被他迷住了，因为"玛奇觉得他就是那只狐狸。……她认为那小伙子就是那只狐狸，她无法想象他是什么别的东西。"可见，在她眼里，狐狸与男子合成一体，不论是狐狸还是男子，对她的吸引都是一种异性相吸。狐狸与男子的同一性在劳伦斯笔下被反复强调。
"她认出他就是狐狸--它就在这儿，她用不着去找它了。……她终于可以沉醉在狐狸的气味里了。"
"他的黄卡其军服的闪光使她回忆起梦里那只狐狸鲜亮的毛皮。"
"玛奇觉得他转过头在的时候，眼睛里又冒出了上次她在狐狸眼里看见的狡黠、嘲讽和会意的火花，这个火花又一次飞进她的灵魂里。"
小说又通过玛奇的梦，给我们暗示了狐在玛奇潜意识里代表了一种阳性崇拜。
"它的颜色非常黄，非常耀眼，像玉米一样。……它好象就在很远的地方，
她想摸摸的它。她伸出手去，它忽然一口咬住她的手腕，就在她缩回手的一瞬间，狐狸转过身准备跳开。它那毛茸茸的尾巴一下子拂着了她的脸庞。这只尾巴像着了火似的，烧着了她的嘴唇，烫的她疼痛难耐。"
这个梦预示后面的故事：亨利"像闪电一样飞快地在她嘴唇上吻了一下……使她浑身上下每一根纤维都燃烧起来。"加拿大人类学家约翰•B•维克利有一篇文章《D•H•劳伦斯中篇小说中的神话与仪式》，对这个梦做了这样的阐释："这一梦境不仅预示了他俩的关系，而且也揭示了狐狸和亨利的本性。对于任何一位熟悉《金枝》的读者来说，上述对与狐狸的描写暗示，它应该等同于原始人的生殖之神，更明确地说等同于谷物精灵狄奥尼索斯。意味深长的是，在收获季节，最后一位用镰刀碰到谷物的人被称作'狐狸'，而在那天晚上，他要和所有姑娘跳舞，因此，在弗雷泽和劳伦斯笔下，生殖之神，人类和动物，这三者是相关的。……梦境预示尼莉（玛奇）和亨利间的那种阳性崇拜关系。"?
弗雷泽《金枝》记载，在欧洲有想象谷物精灵变成动物的传统，如变成狼、狗、山羊、野兔、猫等，也包括狐狸。在法国东南部的布列斯地区，收获时节的最后一捆谷子就代表狐狸。在这捆谷子边留十二根谷穗不割，当作尾巴，每一个收割者后退几步，对准他扔镰刀，谁把他砍断了，谁就"割断了狐狸尾巴。"? 并且据《金枝》记载，一般谷物精灵也可以被认为是生殖之神，比如阿多尼斯，又是太阳之神；奥锡利斯不仅是谷神，也代表树神、生殖之神；狄俄尼索斯也可以作为生殖之神。所以，化为狐狸的精灵又与生殖崇拜相联系，这些生殖之神大都为阳性，那么作为他的化身的"狐"便自然而然是阳性指向。此外，小说中"狐的尾巴像着了火"，这一点也可作为预示一种阳性崇拜的一个证据。"火"这一意象往往与阳性崇拜有密切联系。《太阳崇拜与太阳神话》一书指出，火崇拜与日崇拜具有叠合意义，太阳、火与生命力的崇拜具有一定的同构性。… 那么狐的尾巴也可以视为阳性崇拜的一个侧面，狐承担阳性崇拜的角色便更有信度了。据此，可以得出结论，《狐》这篇小说以"狐"作为阳性的象征并不是作者随意性的选择，换个角度说，狐意象在这里的男性指向也不是偶然、巧合。不论是西方文学传统，还是确实存在的文化习俗，都是耦合的。
在西方世俗心理，"狐狸"也一般指称男性。乔伊斯的《尤利西斯》中，斯蒂芬就骂教长是"老狐狸"。西方用"狐狸"形容一个人，其对象习惯上为男性，这和我们中国人世俗心理正好相悖。在军事上，西方也喜欢用"狐"来指称战斗机或部队。如前苏联曾研制过一种型号的战斗机，被北约称之为"火狐"。海湾战争中，美军代号为"沙漠之狐"。虽然不能说是明确的男性指向，但可以看出"狐"在西方心理中更具有一种攻击性，实际上也是阳性特征的一个侧面。
三、文化背景原因初探
中西方文学狐意象指向的不同，在很大程度上是由于中西方文化差异所致。这里初步从三个角度进行观照。
首先，就审美心理来看，对狐狸这一动物的视觉感受，可能就存在很大差异。日本学者吉野裕子在《神秘的狐狸》一书谈到"狐狸的美丽"，她说"狐在多数的动物中显得特别美丽。狐狸具有曲线优美的身资，尾巴丰实漂亮，它的眼睛的大而清澈，鼻子细而笔挺，显得非常聪颖，如果是人，就使我们想起秀丽的美女。……"? 正因为狐的这些生物特征，容易让人们的审美心理上建立起"狐和美女的心理认同关系"，并且这种关系如此牢固，以至于"狐化美女之说迅速传播后世，逐渐成为狐化传说的主体。"? 所以中国狐意象的女性化是具有审美上的基础的。西方对狐狸的视觉感受如何，在《狐》这个小说中，我们可以得出一点结论。女主人公把狐狸的外貌与男子亨利的长相联系起来，以她的审美，狐狸与男子更容易建立起同一关系，因为他与它的外貌可以契合。女主人公玛奇眼中的亨利"长长的浅头发粘着汗水贴在他的前额上，他的眼睛是蓝色的，非常明亮、敏锐，在他面颊的细嫩的绯红皮肤上长出了一些浅色的绒毛，像汗毛一样，不过比汗毛更明显。"以至于玛奇觉得他是狐狸，因为"他喜欢把头往前探"或者"因为他的绯红颧骨上长着的浅白色柔毛在微微闪光"抑或"因为他那双明亮锐利的眼睛"。
第二个原因，与狐的图腾崇拜有关。据《中国狐文化》的解释，中国上古时期九尾狐化美女的观念与当时的图腾崇拜相关。"涂山氏在渔猎经济活动中接触到狐，进而产生了崇拜心理，把狐奉为图腾神。涂山氏当时处于母系社会，所以图腾对象表现为一只雌狐。"狐为九尾，包含着生殖崇拜的意义，"雌狐阴户临近尾根，所以兽类交配叫交尾，因而这里显然存在着这样一种含义，尾多则阴户多，阴户多则产子多。……这里九尾尽可理解为九阴，是女阴崇拜的曲折表现。"? 可见中国上古狐的女阴崇拜可能积淀在民族心理中，成为一种集体无意识，影响中国人心目中狐的形象与内涵，也指导中国文学狐意象的女性化倾向。西方对狐的图腾极有可能是一种阳性崇拜，这一点在前文已经论述过。两种不同性别崇拜的图腾渊源，也决定了狐意象的性别差异。
第三，中国传统文化的女性观念及狐性淫的思想，也决定了狐意象的性别指向与西方的差异。中国自古就把狐狸视为淫兽。《虞初新志•烈狐传》说："狐，淫兽也，以淫媚人。"《埤雅•狐》："其为物性淫。"朱熹《诗集传》注《诗经•卫风•有狐》："狐者，妖媚之兽。""狐性淫"在中国人心里达成共识。虽然早期亦有雄性淫狐的原型，可惜在六朝后更把性淫女子与狐相联系，这具有深层的文化原因。在中国传统的男权社会，女性是从属于男性的客体。在道德观念上，男性可以性欲放荡，寻花问柳而合情合理；女性在性爱方面却受到严厉压制，不论是思想上还是行为上有过失，便"理所当然"被称为淫妇。女性是男性的玩物，只是空洞的能指，长期处在"失语状态"。"女子性淫"的观念是男性话语下的产物，并且连女性自身也自觉不自觉对这一观念形成认同感。女子的性淫与狐性淫就存在一种同构关系。另外女性自古被视为红颜祸水，一个王朝的衰亡往往归结为女人的祸害，褒姒、妹喜、妲己、西施、杨玉环都作为"狐狸精"的典型，反映了"女色禁忌"的观念。把美女比作狐狸精的幻化，意在告戒不可迷恋于女色之中。白居易的《古冢狐》一诗，是这种禁忌观的有力证明：
"古冢狐，妖且老，化为妇人颜色好。
……
狐假女妖害人浅，一朝一夕迷人眼。
女为狐媚害即深，日长月增溺人心。
何况褒姒之色善蛊惑，能丧人家覆人国。
君看为害浅深间，岂将假色同真色。"
以上种种，导致"狐者，先古之淫妇"的观念，狐与女性的同一性，被不断强化，成为中国人心里抹不去的文化积淀。在西方文学中，还未发现把狐视为淫兽的传统，即便对女性的观念也如同中国把女子视为尤物，那么狐也未必会和女子紧密联系，所以狐意象的性别指向就不必为女性。
中国"狐狸精--女子"的集体意识久已确立，它的起源和发展过程便被忘却。忘却的结果是，我们相信这一基本观念具世界和历史的普遍意义，是不证自明的真理。本文对中西方文学狐意象的性别指向的初步梳理，足以说明"狐--女性"的观念并非我们原先所不曾怀疑的普遍意义。对造成"狐为阴性"在中国审美心理的最终定型和稳固传承，以及西方狐的阳性指向的原由，本文以相对显见的社会文化背景差异为底，并用文学人类学的方法彰显出其隐性的原始基因，以求能向中西方狐意象差异的缘起和文化蕴涵更靠近一点。
注：
*李剑国 ：《中国狐文化》，人民文学出版社 2002年月6版, 第31页
＊同上 第71 页
＊收在《神话与文学》（美）约翰•维克雷编，潘国庆等译，上海文艺出版社 1995年4
月版
＊弗雷泽：《金枝》，徐育新，汪培基，张泽石译，大众文学出版社 1998年版
… 高福进：《太阳崇拜与太阳神话》，上海人民出版社 2002 年 3 月
＊引自李剑国 ：《中国狐文化》，人民文学出版社 2002年月6版，第 73 页
＊同上 第73 页
＊同上 第27 页
参考书目：
李剑国 ：《中国狐文化》，人民文学出版社 2002年月6版
弗雷泽：《金枝》，徐育新，汪培基，张泽石译，大众文学出版社 1998年版
高福进：《太阳崇拜与太阳神话》，上海人民出版社 2002 年 3 月
卢润详：《谈狐说鬼录》，江苏古籍出版社 1992年1 月
孙绍先：《英雄之死与美人迟暮》，社会科学文献出版社 2000年9月
约翰•维克雷（编）：《神话与文学》，潘国庆等译，上海文艺出版社 1995年4月版
春节，是农历正月初一，又叫阴历年，俗称"过年"。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，而之前则是年三十了。呵呵，大抵与平安夜是一个级别。
传统的春节应该怎样过？
腊月25：接玉皇赶乱岁照田蚕
接玉皇
旧俗认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为"接玉皇"。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。
赶乱岁
送灶神上天后至除夕才迎回，其间人间无神管辖，百无禁忌，民间多嫁娶，被称为"赶乱岁"。乱岁是民众为自己设计的调节社会生活的特定时段。岁末年终，人们有了闲暇与积蓄，对于平时难得有精今日焦点：
力操办大事的人来说，这是一个好时机。因此，人们根据现实生活需要，发明了这一特殊的时间民俗。可见，在传统社会里，民众生活秩序是依赖着民俗进行调节的。
照田蚕
也叫"烧田蚕"、"照田蚕"、"烧田财"，是流行于江南一带的民间祈年习俗。腊月二十五这一天将绑缚火炬的长竿立在田野中，用火焰来占卜新年，火焰旺则预兆来年丰收。有些地方在年三十举行这一活动。
千灯节
是蒙古族、达斡尔族的宗教性节日。蒙语称"明干卓拉"，意即千盏灯节。腊月二十五这一天，做"明干卓拉"去庙里点燃，认为点得越多越吉利。这一节日习俗，在新疆维拉特蒙古族中最为盛行。当地群众在这天吃烤牛羊肉，举行传统的体育游艺活动。
腊月29：小除夕过赶年
小除夕
除夕前一日，叫"小除夕"，家置酒宴，人们往来拜访叫"别岁"。焚香于户外，叫"天香"，通常要三天。
腊月31除夕：贴门神贴春联放爆竹
除夕
除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节（正月初一）首尾相连。"除夕"中的"除"字是"去；易；交替"的意思，除夕的意思是"月穷岁尽"，人们都要除旧部新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧部新，消灾祈福为中心。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行"大傩"的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为"逐除"，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。
贴门神
我国各地过年都有贴门神的风俗。最初的门神是刻桃木为人形，挂在人的旁边，后来是画成门神人像张贴于门。传说中的神荼、郁垒兄弟二人专门管鬼，有他们守住门户，大小恶鬼不敢入门为害。唐代以后，又有画猛将秦琼、尉迟敬德二人像为门神的，还有画关羽、张飞像为门神的。门神像左右户各一张，后代常把一对门神画成一文一武。门神分三类：第一类是"大门门神"，多贴在车门或整间大门上，高约四五尺，宽约二三尺。第二类是"街门门神"，多贴小街门上，高约二尺，宽约一尺。这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。白左黑右，白善易，黑狞恶，各手执槊钺。第三类是"屋门门神"，较街门门神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。屋门最多是贴"麒麟送子"像，两个傅粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。这种门神，本应贴在新结婚的屋门上，以取吉利，后来也就作普通街门的新年点缀品了。
贴春联
春联亦名"门对"、"春帖"，是对联的一种，因在春节时张贴，故名。春联的一个源头是桃符。最初人们以桃木刻人形挂在门旁以避邪，后来画门神像于桃木上，再简化为在桃木板上题写门神名字。春联的另一来源是春贴。古人在立春日多贴"宜春"二字，后渐发展为春联。春联真正普及始于明代，与朱元璋的提倡有关。据清人陈尚古的《簪云楼杂说》中记载，有一年朱元璋准备过年时，下令每家门上都要贴一幅春联，以示庆贺。原来春联题写在桃木板上，后来改写在纸上。桃木的颜色是红的，红色有吉祥，避邪的意思，因此春联大都用红纸书写。但庙宇用黄纸，守制（服孝未满）用白、绿、黄三色，第一年用白纸，第二年绿纸，第三年黄纸，第四年丧服满才恢复用红纸。因满族尚白，清宫廷春联用白纸，蓝边包于外，红条镶于内。
贴福字、贴窗花、贴年画、贴挂千
这些都具有祈福、装点居所的民俗功能。年画是我国的一种古老的民间艺术，他反映了人民大众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望。年画，也和春联一样，起源于"门神"。春联由神荼、郁垒的名字而向文字发展，而年画依然沿着绘画方向发展。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类，而渐渐把财神请到家里，进而在一些年画作坊中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等彩色年画、以满足人们喜庆祈年的美好愿望。因明太祖朱元璋提倡春节贴春联，年画也受其影响随之而盛行开来，全国出现了年画三个重要产地：苏州桃花坞，天津杨柳青和山东潍坊；形成了我国年画的三大流派。民国初年，上海郑曼陀将月历和年画二者结合起来。这是年画的一种新形式。这种合二而一的年画，以后发展成挂历。挂千，就是用吉祥语镌于红纸之上，长尺有咫，粘之门前，与桃符相辉映。其上有八仙人物的，为佛前所挂。挂千民户多用它，世家大族用它的较少。其黄纸长三寸，红纸长寸余，是"小挂千"，为市肆所用。最早的挂千当是以制钱（铜钱）串挂的，与压岁钱一样，有压胜的作用。
置天地桌
这是一个临时性的供桌，是除夕专设之桌。一般无大佛堂之家特别重视天地桌，因为平时对佛供献较少，到年终岁尽时对神佛大酬劳一次，此外，这桌主要是为接神使用。天地桌的内容与常年佛堂有所不同，除共有的挂钱、香烛、五供、大供之外，其受祀的偶像也大都是临时性的，如："百分"，它是一本木刻版的神像画册；"天地三界十八佛诸神"，是一张用大幅黄毛边纸木刻水彩印的全神码；福禄寿三星画像等。以上诸像有的接神后即焚化，如"百分"。有的则须到破五、甚至到灯节才焚烧。摆天地桌的位置也不统一，如堂屋地方宽大，可置于屋中，如屋内无地，就置于院中。传说此夜为天上诸神下界之时，所以民间有此接神习俗。
守岁
我国民间在除夕有守岁的习惯，俗名"熬年"。守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
放爆竹
当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这"岁之元、月之元、时之元"的"三元"时刻，有的地方还在庭院里垒"旺火"，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放爆竹，欢乐地活蹦乱跳，这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。历代的诗人墨客总是以最美好的诗句，赞颂新年的来临。
王安石的《元日》诗：
爆竹声中一岁除，
春风送暖人屠苏。
千门万户瞳瞳日。
总把新桃换旧符。
描绘了我国人民欢度春节盛大的喜庆情景。爆竹声响是辞旧迎新的标志、喜庆心情的流露。经商人家．放爆竹还有另一番意义：他们在除夕之夜大放炮仗是为了新的一年大发大利。不过，据旧习认为，敬财神要争先，放爆竹要殿后。传说，要想发大财者，炮仗要响到最后才算心诚。
吃年夜饭
孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出的"劈劈啪啪"的算盘声和抑扬顿挫的报帐声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。
吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜．丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅．一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；"鱼"和"余"谐音，是象征"吉庆有余"，也喻示"年年有余"。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如"烈火烹油"。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。
年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替"更岁交子"的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着"新年大发财，元宝滚进来"之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种"祛寒娇耳汤"给穷人治冻伤。他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的"娇耳"，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方，长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。
给压岁钱
压岁钱是由长辈发给晚辈的，有的家里是吃完年夜饭后，人人坐在桌旁不许走，等大家都吃完了，由长辈发给晚辈，并勉励儿孙在在新的一年里学习长进，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下，更多的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，列队跪拜；而后伸手要红包。甚而追讨到爷爷妈妈的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷："压岁钱，压岁钱！"老人家还嫌不够热闹，故作小气，由讨价还价到围攻摸索，最后把老祖宗的红包挖掘出来，大家抢掠一空，才呼啸而散。老人家逢此情景却乐不可支，认为这是新年事事顺利的好兆头。过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱，和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。
有童谣云：
三星在南，家家拜年；
小辈儿的磕头，老辈儿的给钱。
要钱没有，扭脸儿就走。
接神
接神是为新旧年分野，但接神时间亦不太统一。有的子时一到就开始举行仪式，有的到"子正"之时，即午夜零点开始接神，有的则在"子正"之后方接。祭灶后，诸神都回天宫，不理人间俗事，到除夕子时后，即新一年来临时，又降临人间理事。接神的仪式在天地桌前举行，由全家中的最长者主持。因为诸神所居的天界方位不同，下界时来的方向自然也不同，至于接何神，神从何方来，要预先查好"宪书"，然后带领全家举香在院中按方位接神。如辛未年的"宪书"上指示："财神正东、福神正南、贵神东北、喜神西南、太岁神西南等"。按方位叩首礼毕后，肃立待香尽，再叩首，最后将香根、神像、元宝锭等取下，放入早已在院中备好的钱粮盆内焚烧。焚烧时同燃松枝、芝麻秸等。接神时鞭炮齐鸣，气氛极浓烈。
踩祟
接神后，将芝麻秸从街门内铺到屋门，人在上面行走，噼叭作声，称为"踩岁"，亦叫"踩祟"。由于"碎"与"祟"同音，取新春开始驱除邪祟的意思。
祭祖
古时，这种礼俗很盛。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜。汉人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。
南方人流寓北京的，祭祖尤为隆重，大半是八碗大菜，中设火锅，按灵位设杯箸，在除夕、元旦、元夜，都将火锅扇开，随时换菜。旗族人祭祖，满蒙不同，蒙古旗人供以黄油炒黄米面，撤供时炸以香油，蘸以白糖，另有风味。满洲旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、苹果、素蜡檀香，静肃异常。除夕夜和元旦供素煮饽饽，上元夜供元宵，每日早晚焚香叩头，献供新茶。祭祖形式虽各不同，大半都是除夕夜悬影，上元夜撤供，亲朋之至近的，拜年时也必须叩谒祖先堂，不独慎终追远至意不泯，因其人敬其祖的美德，也借此保存了。
送财神
旧时，从春节子夜开财门起，就有送财神的，手拿着一张纸印的财神在门外嚷着："送财神爷的来啦！"这时屋里的主人，为了表示欢迎财神，便拿赏钱给来人，送财神的口中，当然总免不了要说些吉利话。例如："金银财宝滚进来"啦！"左边有对金狮子，右边有对金凤凰"啦！等等之类的口彩。另外还有一种就是装扮成财神爷的模样，身穿红袍，头戴纱帽，嘴上挂着假胡子，身上背着一个收钱的黄布袋，后面跟着几个敲锣打鼓的，挨家挨户地去散发财神爷像，以便讨赏钱。每到人家门口，就唱起："左厢堆满金银库，右边财宝满屋堆。"一大堆讨吉利的话，不绝于口，直到主人欢喜地接过那张红纸财神爷像，给他们些钱，扮财神的这些人，连声道谢之后，就起劲地敲打一阵，在咚咚锵锵的锣鼓声中，转到别家去了。
饮屠苏酒
屠苏酒是一种药酒。在古代习俗中，元日全家饮屠苏酒，以祛不正之气。制作屠苏酒的方法是：用大黄一钱，桔梗，川椒各一钱五分，桂心一钱八分，茱萸一钱二分，防风一两，以绛囊盛之悬于井中，至元日寅时取起，以酒煎四五沸。古时饮屠苏酒，方法很别致。一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。大概年少者一天天长大，先饮酒以示祝贺，而年长者过一年少一年，后饮以示挽留。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道："年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。"说的就是这种风俗。这种别开生面的饮酒次序，在古代每每令人产生种种感慨，所以给人留有深刻的印象。
隔年饭
在北方，有的人家还要供一盆饭，年前烧好，要供过年，叫作"隔年饭"，是年年有剩饭，一年到头吃不完，今年还吃昔年粮的意思。这盆隔年饭一般用大米和小米混合起来煮，北京俗话叫"二米子饭"，是为了有黄有白，这叫作"有金有银，金银满盆"的"金银饭"。不少地方在守岁时所备的糕点瓜果，都是想讨个吉利的口彩：吃枣（春来早），吃柿饼（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃长生果（长生不老），吃年糕（一年比一年高）。除夕之夜，一家老小，边吃边乐，谈笑畅叙。
正月初一：拜年占岁贴画鸡
正月初一
春节俗称"过年"，原名"元旦"，隋代杜台卿在《五烛宝典》中说："正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔。""元"的本意为"头"，后引申为"开始"，因为这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为"三元"；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称"三朝"；又因为它是第一个朔日，所以又称"元朔"。正月初一还有上日、正朝、三朔、三始等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。
中国是个古老的多民族国家。不同的历史时期的不同的民族都曾经根据自己的文化传统和风俗习惯确定过自己的元旦，即改为"正朔"，改正月初一的时间。颛顼帝和夏代都以孟春正月为元，即使用建寅的夏历，以农历正月初一为元旦；商代使用殷历，殷历建丑，以农历十二月初一为元旦；周代使用周历，周历建成子，以农历十一月初一为元旦；秦代使用秦历，秦历建亥，以农历初一为元旦；西汉前期仍然使用秦历，汉武帝太初元年（公元104年）改用司马迁、洛下闳创制的太初历，又重新使用建寅的夏历，以农历正月初一为元旦。以后除王莽和魏明帝一度改用建丑的殷历，唐武后和肃宗时改用建子的周历外，各朝代均使用夏历至清朝末年。
辛亥革命推翻帝制，孙中山从上海到南京就职前一天，南京参议院决定改用阳历，并以中华民国纪年。但阴历相沿已久，且有利于安排农事，因此，民间仍偏重阴历。
开门炮仗
春节早晨，开门大吉，先放爆竹，叫做"开门炮仗"。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，称为"满堂红"。这时满街瑞气，喜气洋洋。
拜年
春节里的一项重要活动，是到新朋好友家和邻那里祝贺新春，旧称拜年。汉族拜年之风，汉代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必亲身前往的，可用名帖投贺。东汉时称为"刺"，故名片又称"名刺"。明代之后，许多人家在门口贴一个红纸袋，专收名帖，叫"门簿"。
民间互访拜年的形式，根据彼此的社会关系，大体可分4类：
一是走亲戚。初一必须到岳父、须带礼物。进门后先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。可以逗留吃饭、玩耍。
二是礼节性的拜访。如给同事、朋友拜年，一进屋门，仅向佛像三叩首，如与主人系平辈则只须拱手一揖而已，如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。这种情况一般不宜久坐，寒喧两句客套话就要告辞。主人受拜后，应择日回拜。
三是感谢性的拜访。凡一年来对人家欠情的（如律师、医生等）就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢枕。
四是串门式的拜访。对于左邻右舍的街坊，素日没有多大来往，但见面都能说得来，到了年禧，只是到院里，见面彼此一抱拳说："恭禧发财"、"一顺百顺"，在屋里坐一会儿而已，无甚过多礼节。
古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。现在，有些机关、团休、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，称之为"团拜"。
拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。古时"拜年"一词原有的含义是为长者拜贺新年，包括向长者叩头施礼、祝贺新年如意、问候生活安好等内容。遇有同辈亲友，也要施礼道贺。
古时，倘或坊邻亲朋太多，难以登门遍访，就使遣仆人带名片去拜年，称为"飞帖"，各家门前贴一红纸袋，上写"接福"两字，即为承放飞帖之用。此俗始于宋朝上层社会。清人《燕台月令》形容北京年节："是月也，片子飞，空车走。"成为时尚。大户人家特设"门簿"，以记客人的往来和飞片，门簿的首页多虚拟"亲到者"四人：一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。以图吉利讨口彩。至今的春节赠送贺年片、贺年卡，便是这种古代互送飞帖的遗风。
上层士大夫有用名帖互相投贺的习俗。宋人周辉在《清波杂志》中说："宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往"。当时士大夫交游广，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不大密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述："不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚"。这里所言的"名刺"和"名谒"即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。
大约从清朝时候起，拜年又添"团拜"的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说："京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情"，"每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢"。
随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现在人们除了沿袭以往的拜年方式外，又兴起了礼仪电报拜年和电话拜年等。
但从正月初一至初五，多数家庭均不接待妇女，谓之"忌门"。仅限于男子外出拜年，妇女则须等到正月初六以后才能外出走访。拜年活动要延长很长时间，到正月十五灯节左右。傍晚时分到人家拜年叫"拜夜节"，初十以后叫"拜灯节"，所以有"有心拜年，寒食未迟"的笑话。
如果因故未及循例行礼，日后补行的，谓之"拜晚年"
占岁
旧时民间以进入新正初几日的天气阴晴来占本年年成。其说始于汉东方朔的《岁占》，谓岁后八日，一日为鸡日，二日为犬，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日伟人，八日为谷。如果当日晴朗，则所主之物繁育，当日阴，所主之日不昌。后代沿其习，认为初一至初十，皆以天气清朗，无风无雪为吉。后代由占岁发展成一系列的祭祀、庆祝活动。有初一不杀鸡，初二不杀狗，初三不杀猪……初七不行刑的风俗。
贴画鸡
古时春节在门窗上画鸡来驱鬼怪邪气。晋朝人著的《玄中记》里讲到了前面说到的度朔山上的这只天鸡，说是当太是刚刚升起，第一道阳光照到这株大树上时，天鸡就啼鸣了。它一啼，天下的鸡就跟着叫起来了。所以春节所剪的鸡，其实就是象征着天鸡。然而古代神话中还有鸡是重明鸟变形的说法。据说尧帝时，过方的友邦上贡一种能辟邪的重明鸟，大家都欢迎重明鸟的到来，可是贡使不是年年都来，人们就刻一个木头的重明鸟，或用铜铸重明鸟放在门户，或者在门窗上画重明鸟，吓退妖魔鬼怪，使之不敢再来。因重明鸟样类似鸡，以后就逐步改为画鸡或者剪窗花贴在门窗上，也即成为后世剪纸艺术的源头。我国古代特别重视鸡，称它为"五德之禽"。《韩诗外传》说，它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌在前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。所以人们不但在过年时剪鸡，而且也把新年首日定为鸡日。
聚财
俗传正月初一为扫帚生日，这一天不能动用扫帚，否则会扫走运气、破财，而把"扫帚星"引来，招致霉运。假使非要扫地不可，须从外头扫到里边。这一天也不能往外泼水倒垃圾，怕因此破财。今天许多地方还保存着一习俗，大年夜扫除干净，年初一不出扫帚，不倒垃圾，备一大桶，以盛废水，当日不外泼。
正月初二：祭财神
祭财神
北方在正月初二祭财神，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃馄饨，俗称"元宝汤"。祭祀的供品用鱼和羊肉。老北京的大商号，这天均大举祭祀活动，祭品要用"五大供"，即整猪、整羊、整鸡、整鸭、红色活鲤鱼等，祈望今年要发大财。关于财神是谁说法不统一，主要有以下几种：
赵公明，因张天师曾命其守玄坛，故又名赵玄坛。此人来源于《封神演义》，姜子牙封他为"金龙如意正一龙虎玄坛真君之神"。赵明朗，字公明，道教中的玄武之神，俗称赵公元师。此说来源于《三教搜神大全》，圣号全称为："总管上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元师"。
比干：殷纣王的叔父，因忠耿正直，被挖心。因其"无心"，故不偏倚，后世人奉为财神，此事载于《史记·殷本记》。
范蠡：春秋时期越王勾践手下大臣，帮助越王打败吴国，后来经商发了大财，改名陶朱公。后人奉为财神。
关羽：三国中的关羽是个"全能"人物，最重义气，后人把"义"和"利"等同对待，奉为财神。一般商号供奉关羽者居多，认为他对商号有保护作用。
上述财神中，范蠡、比干等称为文财神，赵公天师、关羽为武财神。此外还有供奉太白星者，称为"财帛星君"。因为太白星亦叫金星，附会为财神。还有以齐天大圣、招财童子为财神者。
民间所供大多以赵公明居多，其印刷的形象很威武，黑面浓髯，顶盔贯甲，手中执鞭，周围画有聚宝盆、大元宝、珊瑚之类的图案，加以衬托，突出富丽华贵的效果。
正月初三：烧门神纸禁食米饭
烧门神纸
旧时初三日夜把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有"烧了门神纸，个人寻生理"。
谷子生日
民间以为正月初三位谷子生日，这一天祝祭祈年，且禁食米饭。
小年朝
即天庆节。宋代宫廷节日，宋真宗大中祥符元年，因传有天书下降人间，真宗下诏书，定正月初三日为天庆节，官员等休假五日。后来称小年朝，不扫地、不乞火，不汲水，与
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