微表情对外语教学的作用分析论文
在日常生活中，人与人的沟通本以语言为主，但实际上语言沟通在整个沟通过程中仅占 7%，大部分的沟通都是通过肢体动作、面部表情进行信息的传递(2013，朱晓琳)。而在课堂上如果教师能够及时捕捉到学生的非语言信号，即通过微表情、肢体动作获取学生的内心想法，那就能够及时调整教师的教学方法、教学行为等，从而激发学生的学习兴趣、对症下药，实现自己课堂教学有效性。本文旨在通过解释微表情在教学中的应用以期教师能够在教学中实践和运用微表情相关知识，指导课堂教学，提高教学效率。
一、微表情的含义及研究现状
微表情是人类试图压抑或隐藏真实情感时泄露的非常短暂的、不能自主控制的面部表情(梁静等，2013)。微表情持续时间仅为 1/25 秒至 1/5 秒，表达了人试图压抑与隐藏的真正情感(吴奇等，2010)。
1966 年，Haggard 和 Isaacs 发现了一种快速的不易被察觉的面部表情(micro-momentary facial expressions)，认为其与自我防御机制有关并且表达了被压抑的情绪。1969年，Ekman 和 Friesen 也独立发现了这种面部表情, 并将其命名为微表情(梁静等，2013)，Ekman 团队也成为研究微表情的主要力量之一。另外，美国的 Matsumoto 团队和Shreve 团队，加拿大的 Porter 团队和李康团队，日本的Polikovsky 团队，芬兰的赵国英团队，中国的傅小兰团队等在开展微表情研究。目的都是为了掌握微表情的特点以及如何识别微表情，且他们的研究大多数都基于心理学的基础(梁静等，2013)。微表情的应用大都在刑侦、司法以及测谎等方面，将其运用在教学中的情况较少。
目前大多数阐释课堂非言语行为的文献都是从肢体语言出发，更多关注教师教态，对于学生的肢体语言关注很少，更别提及微表情。随着新课程标准的改革，师生开始转变传统的教学观、师生观。教师不再是课堂的主导者、老师在课堂上也不再只是传授知识和经验。学生开始成为了课堂主体，教师在传授知识的时候开始关注学生的情感与态度。那么情感、态度这些隐形的心理语言要通过什么被察觉到呢?有没有什么特别的信号呢?
微表情与人类内在的情感信息加工过程紧密相关，但人是否能意识到自身出现了微表情?Ekman 认为，人对自己的微表情是无意识的(梁静等，2013)。研究者对于微表情持续时间的上限尚未达成共识。Ekman 通常认为微表情的持续时间不超过 1/5s，但他有时也将 1/4s 作为持续时间的上限;Frank 认为微表情的持续时间应小于 1/2s。从以上研究可看出，表情是人类表达自身情感信息的重要非言语性行为，可视为人类心理活动的晴雨计。这种短暂的面部表情是无意识的，可以通过细心的发现察觉出来，如果老师在自己的课堂教学中善于捕捉学生的微表情，从而及时调整自己的课堂教学，就可以和学生实现双赢局面。
二、微表情对教学的作用
(一)有利于教师因材施教
新课程标准中关于“课程基本理念”，有一条这样阐述：“面向全体学生，关注语言学习者的不同特点和差异”(教育部，2011)。每个学生的认知发展水平、兴趣点、性格、认知方式等方面存在差异，从某种程度说，老师的课堂教学就是在以教材为媒介，运用某些教学技巧和方法平衡学生之间的差异，促进学生的共同成长。如果老师在课堂教学过程中能够及时捕捉学生对所教内容的反应，这种反应更多是非语言行为，因为学生害怕说自己没有听懂而被嘲笑，而老师也不可能每次都停下来询问学生对知识点的理解与掌握。这时非言语行为就显得很重要，例如当发现学生们眉头紧皱，目不转睛地看着上课内容，认真听着教师讲课时，一般都是学生在努力思考上课内容，其表情告知教师内容有些难理解。那么老师可以迅速捕捉学生微表情，获取学生对知识点的掌握程度信息，从而及时调整自己的课堂教学，实现教学的有效化。而学生也可以通过老师某些有趣表情积极参与课堂，达到理解、收获、消化知识点的目的。
(二)有利于教师和学生之间的互动
传统课堂老师永远说的多，而学生一直是低头听，就像一句话描写的：stop talking like a teacher.这句话不是在批评老师，而是反映了传统课堂的特点，即很多教师在课堂上唱独角戏，控制说话的时间，剥夺了学生说话的机会。以教师唱独角戏的课堂是不利于学生学习语言知识和发展学生学习技能的。因为知识不是由老师向学生传授的，而是由教师和学生在互动的过程中共同构建的(Nunan，1999;转自程晓堂，2009)。互动是交际的核心(Brown，1994;转引自程晓堂，2009)，因为它既是学习得以实现的途径，也是学习的目的(程晓堂，2009)。由此，学习的过程也是教师、学生互动，交换信息的过程，传统教师的授课只关注自己教学计划的进行以及教案的实施，较少关注学生对课堂的的互动与反应，从而造成课堂死气沉沉。如果老师在传授知识和发展学生技能的时候关注学生微表情，捕捉学生对课堂的反应信息，及时与学生互动，进行意义协商，填补学生与教师之间的信息沟，实现互动，完全可以在学生与教师激烈的探讨中、积极的互动中传授知识点，发展学习技能。
(三)有利于教师更好管理课堂、组织课堂纪律
随着信息时代的到来，各种便利的电子产品应运而生，极大丰富了人们的生活。然而学生把这些电子产品带入了课堂，扰乱了正常的课堂秩序，很多学生上课注意力不集中的时候开始玩手机、听 MP3、玩游戏等。正常有序的课堂是实现课堂教学目标的保证。老师在授课的过程中，如果有学生聊天，声音很大时，老师可以通过用眼睛直视他，不要眨眼，把眼皮压低，用严肃的目光凝视他，这种微表情表示一种警告与威慑，学生会立马停下来，投入课堂。从而帮助老师有效管理课堂和组织课堂纪律，实现了课堂教学的正常化。
(四)有利于学生主动参与课堂
传统课堂教学中，很多学生在课堂上扮演的是被动的听、接受信息的'角色，所以无论老师以怎样的方法刺激他们，他们就是不发言。产生这种问题的原因很多，有的是性格导致，有的是已有知识不足，有的是对课程内容不熟悉等等。如果老师在课堂提问时能捕捉到一些信息，例如，撇嘴就是一个经典的泄露内心的表情，这表示他对自己说的话没有信心;下意识地摸自己的手是一种自我安慰的手势，在自己并不完全相信自己说的话时尽量打消自己的疑虑;对方眉毛向上，脸部拉紧便是恐惧的表现。这些微表情都在告诉老师，学生在回答问题的时候表现出的不自信与不确定，老师如果捕捉到这些微表情发出的信息，就应该在这个时候鼓励学生，给予他们正强化，增强他们的自我效能感，从而使学生大胆、积极参与课堂。
(五)有利于组织课堂教学、提高教学效率
作为老师都有这样的体会，那就是学生在上课的时候偶尔走神，很多老师把原因都归咎在学生身上，觉得是学生自身原因造成学生目光的游离、思想走神。但很少有老师从自身出发找原因。例如;上课期间，当发现学生的目光上下左右四处看，或是转向其他地方，多半是因为学生对老师的讲课内容失去兴趣，有种想要逃跑的渴望。所以当老师捕捉到这类信息时就要赶紧调整自己的教学内容，转换教学方式重新触发学生的兴趣点，把他们的思绪带回课堂，重新参与到老师的课堂当中。研究显示，当大部分听众在听讲时，保持双腿和双臂自然状态，不跷二郎腿，也不将双臂环抱于胸前，以一种放松的姿势进行听讲，他们对讲座内容的掌握程度要比跷二郎腿并将双臂环抱于胸前的听众提高 38%以上(朱晓琳，2013)，也就说人在最自然的状态下接收到的信息量比他在紧张情况下的高 38%。所以老师在组织课堂教学的时候要时刻注意保持活泼、轻松及愉快的课堂气氛，这样学生输入的语言点会事半功倍。老师在课堂捕捉学生微表情，不断调整课堂教学行为和策略，就可有效激发学生学习兴趣，积极组织课堂教学，提高教学效率。
三、结语
微表情是一套不能由人自身控制但却能反应内心真实想法的短暂的表情符号,虽不是万能的，但却能弥补和帮助老师的教学。教学过程中老师如果能够及时捕捉学生非言语行为，尤其是及时捕捉和观察学生的微表情，调整自己的教学策略和行为，就可以很好地与学生互动，实现有效教学。
新课程的核心理念是关注学生发展。班主任聚焦学生行为,时时留心,处处思考,展开对学生行为的观察、记录、分析与反思,不仅能不断促进学生发展,也能日益提高教师的专业素质,真正实现教学相长的良性互动。一个教师要想教好学生就要全面、深入地了解学生,解读学生的心灵,只有这样,才能发现学生的一些细微的变化,捕捉到最佳的教育时机,取得理想的教育效果。
暑期闲暇之余,略微观赏几集美剧,有幸观赏到了一部研究心理的电视剧《lie to me》,此剧研究的是人的微表情和动作反应人本能的心理活动,观之兴趣盎然,之后做了些功课,拜读了美国心理学专家保罗·艾克曼博士的几本着作,例如《解密脸部,从脸部线索识别情绪的指导》和《说谎》,读罢后深有体会。说起班主任工作,不也是与学生打交道,观察人,改造人的过程么?人脸部的肌肉有43块,可以组合出10000多种表情,其中3000种具有情感意义。何不利用这些心理学知识和这些情感意义,利用一些“非常规”的教育手段呢?
微表情,是内心的流露与掩饰,是心理学名词。人们通过做一些表情把内心感受表达给对方看,在人们做的不同表情之间,或是某个表情里,脸部会“泄露”出其它的信息。“微表情”最短可持续1/25秒。虽然时间很短,但是却能泄露大量的信息,表达人们此时内心最真实的感受。最重要的是,这是一种无意识的行为,往往是最真实的,不掺杂一点虚假和做作。比如,当感到悲伤时,人们会下意识的两边嘴角下弯。当对某人表示鄙视时,则会右边嘴角微微上扬等等。课上,教师应随时注意观察和掌握这一点,其重要作用。课一开始,在师生相互问好之前,教师应迅速环视一下学生的脸部表情,这样不仅能提醒和集中学生注意力,还能看出学生是否浮躁、懈怠,抑或愉快、专注,气候对他们是否有影响等。据此,教师可以针对学生的不同精神状态,去提醒他们,诱导他们。能准确而又及时抓住学生的情绪变化,是一种教学艺术,是教师在教与学双边活动过程中,发挥主导作用的先决条件。
于是,开学伊始,我便将这些“不成熟”的想法和手段付诸实际,开始了“解读”学生的有趣过程。
一、细心观察学生,纠正学生不良习惯
之前的班主任工作,我一般都是采用我主导,学生听从,然后学生提意见,我再纠正学生错误想法的做法。模式化的过程使得课堂气氛多少有些死板、单调。长期的以班主任为中心,给自身及学生都造成一个“假象”,学生们好像少了班主任,地球就不转了,每天早晨早读前到教室都看着班主任来了没,班主任没来,学生就不开始学习,卫生也不做了,就等着班主任发号施令呢!
在教育教学过程中,班主任只有注意观察学生的一举一动、一言一行,留意他们细微的心理变化,细致地分析这些心理表象和外在行为的内在根源,才能更有针对性地“对症下药”,纠正学生不良的行为习惯,从而帮助他们为今后自身的学习发展打下坚实的基础。
教学活动中,教师要注意观察学生的各种面部表情,并理解所传达的学习心态的信息。学生困惑时经常会眉头紧锁,嘴唇闭拢,神情焦虑不安; 理解了学习内容时则双眉舒展,面露微笑,频频点头;学生思考问题时常常面色沉重,双眼微合,双唇紧闭,有时口中还念念有词;专心听讲时目光凝视,神情专注,嘴唇微张;心不在焉时目光游移,表情木然,眉头时开时合;不耐烦时或双眉紧锁,频吐烦言,或焦虑不安,左顾右盼……只要教师注意观察,就能了解学生在课堂上的学习心态。
学生的目光往往流露出内心的真实情绪,教师应注意捕捉并体会学生目光所传递的信息。学生的目光或期待、急切、专心致志,或困惑、茫然、游移不定,或心领神会,或疑虑重重,教师要及时捕捉这些信息,判明原因,并及时调整教学策略。
观察到学生被动学习的现象后,我开始转变自己的教学方式。现在早读前我进教室,故意不说话了,只见学生都在默默地等着什么,我也假装糊涂也学着“等”什么,学生等我发号施令,我等学生自觉开始读书。同时我还做了一件以前没做过的事情——暗中观察学生脸部的细微表情变化和肢体动作反应。通过连续几天的观察,我逐渐有了发现,学生们有了转变。在我无声的监督下,慢慢地有些学生开始“动”了,似乎开始“自觉”地读书了,但这种“自觉”确是班主任期待的自觉么?不尽然。细细分析学生的微表情和小动作,我发现有的学生在读书的时候拿眼睛瞟我,眼神中显然是疑惑,像这样的学生内心是单纯的,存在疑惑也是正常的,班主任从学习的主导者变为一个沉默的观察者,学生们当然会存在疑惑;有的学生在大声读书,目不斜视,坐得极其端正,乍一看是在投入地学习,但深入观察之,会发现他们的眉毛是在略微上扬,他们可能是带着一丝恐惧在读书的,这种恐惧是因为我的沉默让他们觉得无所适从而形成的;有的学生嘴角扬起,也就是我们常说的嘴角含着一丝笑意,这样的学生显然是没有深入早读文本,带着不是从文本中得到的欢乐在读书;还有的学生,眉头紧锁,如临重负,似乎心事重重……通过观察,学生们的真实状态尽收班主任眼底,从他们的微表情和小动作为切入口,联系其学习上及课后家庭中的表现,大多能对其当下状态作出比较客观的评价。
每一个学生都是独特的,教师不可能同时满足所有学生的需要。在观察初期,班主任需要以一些具有典型行为表现的学生作为重点观察对象,通过个案研究,逐步总结出一些具有普遍教育意义的策略和手段,从而为研究和观察其他学生提供参照。
当然,学生单次的行为表现并不足以使教师作出正确的判断,而是需要教师对其进行连续性的观察,在观察中积累“个案知识”,由此,教师才能真正关注有着具体需要的学生。
二、交谈不重目的,重过程
一名教师如果不了解学生,不熟悉自己教育的对象,就像在黑夜里走路。只有对学生有了充分的了解才能与学生心心相印,因此要重视了解每个学生的个性特点,了解他们各自不同的精神世界、爱好和才能、欢乐和忧愁。不仅要观察他们的表情和行为上的细微变化,而且要窥探孩子心灵的奥秘。只有这样,才能深入学生的心灵,寻找到心灵的触点,才有可能打开学生的心扉。教师才能以更好地接触到学生情感的“点子”上,这种接触点就好像是“心窍”,是个突破口,它往往是教师传授爱的门路。
班主任找学生谈话是家常便饭,但是大多数谈话并不能取得预想的效果,我也不例外。我后来仔细思考了一下,发现我们找学生谈话,目的性极强,总希望能借这次谈话解决一个问题。其实大部分被谈话的学生都不能理解这个目的,道理很简单,因为我们不知道他们心里在想什么,当然无法让谈话获得应有的效果。
如果教师能够深入到学生内心,体验学生的情感,把自己的情感倾注到学生身上,重视与学生的情感交流,缩短因教师的权威、地位、角色而产生的与学生间的心理距离,增强与学生在心理上的合作,以让学生能够“亲其师,信其道”,那么课堂教学效果一定是事半功倍的。
于是,我在随后的谈话过程中,尽量放慢语速,把眼睛的注意力集中在学生的面部表情和肢体动作上。从学生的表情反应来揣摩他们的想法及其心理状态。是厌烦还是渴望,是失望还是欢喜,都可以观察得出来,然后在交谈过程中,适时改变问题和回答,让学生从不耐烦到乐于倾听。学生的身体语言也会透露出学生在学习过程中的心理感受。通常,学生在专心听讲时,身体微微前倾,用手托着腮帮,或者双手平放;困惑不解时,就会摇头挠首或者交头接耳;在弄懂了一个难点后,会改变原来的体态,时常身体后仰;不耐烦时,往往会不自觉地摇晃身体,或叉臂抱胸,或跺脚颠膝。教师仔细观察学生的体态语,细心体会,会收获一笔不可小视的教学信息。
曾记得,有一次找一个学生谈话,这名学生的作业有部分是别的学生代做的。当这名学生出现在我面前的时候,我显示出一副失望的表情,我清楚地记得,她看到我的表情时,她的反应是,手紧贴着大腿,中指在略微地颤抖,这是明显的不安情绪。紧接着我问了一个问题:作业怎么回事?好像不是你做的?她迅速地用眼睛看了一下右下方,然后回答我说:不会写。眼睛看左下方是回忆,而右下方是联想,显然这名学生刚刚创造了一个谎言。于是我马上质问她,真的不会做么?她的嘴角撇了一下,露出不屑的表情,于是我又知道,对于我的质问的不屑,证明她不是不会做,而是偷懒。紧接着我又用非常肯定的语气说了最后一句话:“你的语文作业不是不会做,你没做,是因为偷懒。你是优秀的学生,不应该犯这样的错误……再观察这名学生的表情时,我就放心了。因为她用手不经意地摸了一下脖子,典型的羞愧情绪。很快,又一次的作业交上来了,这次她的作业完成得最好。
三、尽量全方位“解读”学生
本学期,笔者的班级曾经出现过一起偷盗事件,事发突然,“小偷”很快被找到。事件过程持续时间并不长,但这种偷盗事件的后续工作难度却大得多。肇事者的家长执意自己的孩子继续留在班上,因为这件事对于班级舆论的影响很大,其他学生们看待这名学生的眼神也都发生了变化,这位学生自己也表现得惶恐不安、不知所措。通过仔细观察,我发现同学们的眼神变化并不完全一样,有些学生的眼神表现出来的是愤怒,有些学生是惧怕,而有部分学生是同情和体谅。为了扭转班级中一些同学对这个学生的偏见,创建友好的、互助的、和谐的班级氛围,于是我在班会课上讨论这件事情的时候,耍了一个“手段”:鼓励同学们一起参与讨论,但在实际选择参与讨论的同学时,我尽量考虑那些我平时观察到的给予那位同学以原谅眼神的学生。毫无疑问,在班会课上,因为这些孩子始终对那位同学持有宽容、善意和愿意再次接纳的态度,班级里的其他学生尽管持有不同想法和意见,但逐渐被感化,心结被打开,舆论氛围不知不觉中被引到了“原谅”这个主题上。比起班主任单纯的说教,学生们自己的想法更有说服力,经过讨论,班上大部分同学也改变了自己的看法,渐渐地原谅了这名学生。我用这种方式尊重、保护了那位同学那颗很要面子的自尊心,而且他对我的批评教育也能欣然接受,变得和以前同样快活了,他也很愿意把班级的工作和他个人的学习及生活的一些事情主动地和我谈一谈,我也因此对 他了解了许多,他也非常信任我,无论有什么事都要说给我听一听。倘若没有仔细观察学生们的眼神变化,在班会课上随意找学生发言,不注重引导和发掘出孩子们心性中自然存在的“善”,恐怕大部分学生会选择冷落和排斥这位犯错的同学,这必定对这位同学将来的学习和生活留下沉重的心理阴影,我可能很难再看到孩子那颗不被阴霾遮掩的纯真的心。
四、“解读”学生应注意的几点
一是要敏锐地观察学生的心理动态。观察应该在学生没有觉察的情况下,利用自己的眼睛、耳朵等感觉器官去感知学生的行为。在平常的教学过程、课外活动、学生的交往过程直至日常生活的所有方面,都注意观察学生的精神面貌、言谈举止、行为动作、兴趣爱好、待人接物的表现。为了更好地了解学生的心理,还应该让学生建立心灵对话本,让学生把自己内心的真实想法写到心灵对话本上,老师定期查看,以便了解学生的心理状况,然后采取适当的措施帮助学生调整好心理。
二是要和学生交朋友,进行倾心谈话。有经验的老师,经常通过与学生的促膝谈心,在一定程度上了解学生的心理或思想问题。谈话可以最亲切、最直接地了解学生的心理状况,还可以察言观色、随机应变,获得或发现学生心理的一些重要信息。心理学研究表明,谈话过程实际上是交谈双方之间的一种交往与认识过程。谈话双方的心理特征、态度、期望、动机、知觉、情绪和行为等对谈话的效果有一定的影响。
三是用远大理想的推动作用增强学生的抗挫折能力。中学生的心理挫折大部分来源于成绩的不理想和同学相处不好。老师要对学生的挫折心理给以正确的指导,才能形成良好的班风。初一入学时,很多学生一时不适应初中阶段的学习,有的甚至产生了厌学情绪,心理受到严重的挫折。针对这种情况,就要用远大的理想来激励学生。并要及时地告诫学生,有了远大的理想是好事,但理想和现实有很遥远的路途,需要付出艰苦的努力和汗水。经过恰当的教育和激励,学生的抗挫折能力增强了,克服了学习中的困难,学习积极性就会大大提高,成绩也将随之提高。
四是用无限的爱心感化学生,促使学生心理健康发展。热爱学生是形成教育艺术的基础。“感人心者莫先乎情”,对爱抚情感的渴求是每一个青少年学生的心理需要。老师只有把爱的情感投射到学生的心田,师生间才能产生心心相印的体验,收到良好的教育效果。教育艺术之树只有植根在爱的土壤里,才能结出丰硕的果实。
观察,是最直接、最简便且行之有效的教学方法。有偶然观察,还可以通过参与学生活动中进行观察。要全面了解学生,还要在课内外、校内外,进行有目的的观察,并能认真做好观察记录,但为了防止观察的客观片面性,还需要长期的反复观察积累观察材料,并与其他的观察方法相结合,只有这样才能得出科学的观察结果。通过一个学期的摸索,我觉得这种观察学生表情的方法还是取得了一定的效果,善于观察学生的“微表情”,为每一个学生立一个“表情档案”。我发现其实要了解我们的学生并没有想象中的那么困难。但是也有很多的不足之处,比如,我对于表情的分析还不到位,有很多错漏之处;还有,在观察的过程中,处理事情花的时间多,有时不能及时关注到班级和个人存在之间的问题。这是我在今后的班主任工作中需要逐步提高的
研究微表情，让人不知不觉地暴露自己的内在想法，从而让谎言有迹可寻，这也是人类共有的一种特征。
微表情是心理应激微反应的一部分，它从人类本能出发，不受思想的控制，无法掩饰，也不能伪装。再能“装”的人，遇到有效刺激之后的第一瞬间也会出现微表情，他的“装”只能出现在微表情之后。
因此，以微表情为代表的微反应是个人内心想法的忠实呈现，是了解一个人内心真实想法的最准确线索。
“微表情”一闪而过，通常甚至清醒的作表情的人和观察者都察觉不到。在实验里，只有10%的人察觉到。比起人们有意识做出的表情，“微表情”更能体现人们真实的感受和动机。
虽然人们会忽略“微表情”，但是人的大脑依然受其影响，改变对别人表情的理解，所以如果某人很自然地表现“高兴”的表情，且其中不含有“微表情”，就能断定这人是高兴的。
但是如果其间有“嗤笑”的“微表情”闪现，就算你没有刻意去察觉，你会更倾向于认为这张“高兴”的面孔是“狡猾的”或“不可信的”。
在二十世纪六十年代，William Condon率先进行了针对瞬间互动的研究。在他著名的研究项目中，他逐帧地仔细观察了一段4秒半的影片片段，每帧是1/25秒。在对这段影片片段研究一年半之后，他已经可以明辨一些互动时的小动作，比如当丈夫把手伸过来的瞬间，妻子会以一种微弱的节奏移动她的肩膀。美国心理学家John Gottman通过对情侣录像来分析两人间的互动。通过研究这些微动作，Gottman可以预言哪些情侣会继续恋情，而哪些将会分手。 和父母或孩子说话时，大家都知道皱眉表示伤心或不满。但皱眉是后天习得的行为么？学者Paul Ekman也在思考同样的问题。为了得到答案，Ekman决定走访世界各地，研究各种文化背景下的人。通过研究国外城市、偏远岛屿和与世隔绝的丛林的人。Ekman和研究伙伴W V Friesen作了更深入的研究，(通过观察和生物反馈)他们描绘出了不同的脸部肌肉动作和不同表情的对应关系。Ekman把其归结为一个体系，称之为“面部行为代码系统”Facial Action Coding System （FACS）。“测量表情”可不容易。比方说，“面部行为代码系统(FACS)”不能识别情绪，只是确认做某个表情时肌肉的动作。测量方法是使用“动作单元(Action UnitsAU)”，每一个AU对应一个特定的动作，比如皱眉是AU 4，扬眉是AU 1。AU里不包括 “嗤笑”或“似笑非笑”这种表述性的语言，因为这会影响对特定表情的理解。它还能识别某个表情是自愿的还是被迫的，是自然的还是故意的。表情的强度也很重要。笑的强度(定义为AU 12)可分为6种，依据是嘴角翘起的角度。同理可以衡量眼睛的收缩(AU 6)。测量的时间长短则需要考虑笑容展开到最大程度的时长、其维持时间、面部恢复到常态的时间。笑的同时是否还有别的表情发生？它们与笑有关还是无关？笑容是对称的么？如果不是对称的，各半边脸部笑的程度是多少？
