《吉林大学社会科学学报》创刊于1955年7月，是在著名教育家、东北人民大学校长匡亚明先生的亲自指导下创办的。创刊时刊名为《东北人民大学人文科学学报》，匡亚明校长在创刊号上亲自撰写了题为《进一步开展学术研究和学术批判工作》的发刊词。《东北人民大学人文科学学报》由东北人民大学人文科学委员会编辑出版季刊，首任主编是著名经济学家关梦觉教授。1958年，东北人民大学更名为吉林大学，《东北人民大学人文科学学报》也从1958年第3期起更名为《吉林大学人文科学学报》,出版季刊至1960年第3期。1960年第4期起易名为《吉林大学社会科学学报》,出版季刊至1964年。1965年休刊一年。1966年易名为《吉林大学学报（社会科学）》继续出版季刊，由吉林大学学报编辑委员会编辑出版，主编由吉林大学副校长何礼同志兼任。但由于受'文革'的干扰，1966年只出版1期。1967至1972年停刊6年。1973年学报复刊，刊名为《吉林大学学报（哲学社会科学版）》,出版季刊至1974年底。1975年，《吉林大学学报（哲学社会科学版）》被确定为中共吉林省委的理论刊物，易名为《理论学习》，由理论学习编辑部编辑出版双月刊至1976年底，1977年改出月刊一年，1978年又改出双月刊。从1978年5期起，改名为《吉林大学学报（社会科学版）》,出版双月刊至1979年底。从1980年第1期起改为现名《吉林大学社会科学学报》,出版双月刊至今。
学报一共分为三种，出刊时间如下：
一、专科学报。这种学报好发，审核周期短的一天，长的2周。比较好发的有《佳木斯职业学院学报》《兰州教育学院学报》《湖北开放职业学院学报》《吉林广播电视大学学报》等多个专科学报均可操作安排。版面费合理、出刊时间快。
二、本科学报（非核心）。这种学报难度明显上升，基本靠质量取胜，而且本科生不能发，高职院校的老师非常难发。比较好操作的有《黑河学院学报》《北京印刷学院学报》等。本科学报在安徽算核心期刊。一般审核1 周到3个月，出刊时间要1年。
三、本科学报（核心期刊）。即有一些本科学报是核心，例如《北京大学学报（哲学社会科学版）》《武汉大学学报（工学版）》等，这类学报，几乎国内很少有人操作。《吉林大学学报（工学版）》，只能操作计算机相关的，并且是纯计算机的。这类学报一般审核时间要3-5个月，出刊时间1-2年。
《吉林大学社会科学学报》不仅是'中国人文社会科学核心期刊'、全国'综合性人文社会科学类核心期刊'、社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊、中国人文社会科学引文数据库来源期刊，还多次获得各种期刊奖项。1995年在首届全国社会科学期刊奖评选活动中，荣获'优秀社科学术理论期刊奖提名奖'；1999年、2002年连续两届被中国人文社科学报学会评为'全国双十佳社科学报'；多年来连续获得'东北三省优秀社科期刊'和'吉林省社会科学十佳期刊'的荣誉称号；2004年在'第一届北方优秀期刊'评选活动中被评为'十佳'期刊。尤其是在教育部启动的名刊建设工程中，经过专家的严格评审，于2003年底首批入选'教育部高校哲学社会科学名刊'建设工程。
