理想是有层次和类型的，有个人理想，也有社会理想。个人理想描绘的是个人生活事业的理想状态，而社会理想描绘的是社会发展的理想状态。个人生活于社会中，个人理想离不开社会理想。中国特色社会主义理想是一种社会理想，是一种关于中国社会发展状态的理想。它对于个人理想具有整合作用，是若干个人理想的寄托和发育之所。
从哲学上看，个人理想与社会理想的关系是辨证统一和相互制约的.
一方面,社会理想决定和制约个人理想,社会理想是个人理想实现的条件,违背社会理想的个人理想很难实现.个人理想只有同国家的前途,民族的命运相结合,个人的向往和追求只有同社会的需要,大多数人的利益相一致,才可能变为现实.如果个人理想与社会理想相违背，那么他所做的事也是与社会格格不入的，或者是损坏他人利益的。这种个人理想绝对是错误的。
另一方面,个人理想体现着社会理想,社会理想包含着千百万人的个人理想,社会理想的实现要靠社会成员个体的努力奋斗.在人们社会实践的历史上,国富民强,国破家亡的经验和教训都说明了这一点。只有更多的人把自己的个人理想提升到更高的高度整个社会才能有更大的提升。总的来说，社会理想以个人理想为基础，个人理想以社会理想为导向。也许不是每个人都有非常崇高的理想，但是如果一个社会没有崇高的理想，他将是不长久的。例如奴隶社会，人们都追求自由，而奴隶主剥削奴隶的自由，这个理想的不统一造成了奴隶社会的社会矛盾激化，最终奴隶社会瓦解。
所以只有社会有了远大崇高正确的理想，整个社会才能稳定，才会繁荣昌盛，加速发展。所以我们应用社会理想指导,规范个人理想,让个人理想融合在社会理想之中,在为实现社会理想的奋斗中,实现个人理想.一旦两者有了矛盾,个人理想要服从社会理想,决不能颠倒两者的关系. 只有结合了多数个人理想的社会理想才会远大，也只有结合了社会理想的个人理想才会崇高。
1. 理想
理想是一个人对未来有可能实现的奋斗目标的向往和追求，或者说是一个人所向往的或所要模仿的事物、人的主观形象。
理想是一个人追求和奋斗的目标。如当你问一名中学生的理想时，他的回答可能是，将来要成为一各科学家、或工程师、或作家等。科学家、工程师、作家就是中学生们积极向往和追求的目标和对象，这些目标和对象体现着中学生们的个人愿望，并且指引着他们前进的方向和未来。在这里，理想是与一个人的愿望相联系，是对未来的一种设想，它住往和目前的行动不直接联系。但理想与现实生活又是相联系的，现实生活中的某些对象和现象如果符合个人的需要，与个人的世界观相一致，这些现实的因素就会以个人的理想和形式表现出来，理想总是对现实生活的重新加工，舍弃其中某些成分，又对某些因素给予强调的过程，但它必须以对客观规律的认识为基础，符合客观规律。例如，电影编导在塑造一个理想人物时，这个人物既是编导对现实生活中人物的再加工、再取舍，使这个人物符合编导的愿望；但这个人物又必须符合客观规律性，与现实的生活环境相融合，否则这个人物就会成为表面上的“高大全”，实质上的“假大空”，不可能真正成为有血、有肉、有个性的典型人物。
从一个人理想的内容来看，又可以分为两大类：个人理想和社会理想。个人理想是对个人未来的设想和希望，它包括职业理想、道理理想、生活和家庭的理想；社会理想是对美好的社会制度的追求和向往。个人理想和社会理想是相互联系的，其中社会理想是处于最高层次的理想，它是理想的核心，并制约着个人理想，个人理想又是社会理想的具体体现。一个人如果没有远大的社会理想，而仅追求自己脱离社会实际的个人理想，是不符合时代精神的，也是一种低层次的理想；反之，如果仅有社会理想而没有个人理想，也是空洞的、不切实际的。
一个人的理想往往受家庭教育、学校教育和社会环境的影响而形成和发展起来。一般来说，一个人随着年龄的增长、知识的增加、视野的开阔、家庭的影响、学校的影响依次减弱，社会的影响逐步增大，而且理想的形式也存在不同的水平。我国的一些心理工作者把中学生的理想形式从认识角度分为三种发展水平：一是初级水平，即具体形象理想，这主要表现在中学低年级学生；一种是中级水平，即综合形象理想，这主要表现在中学中年级学生；一种是较高级水平，即概括性理想，这主要表现在中学高年级学生身上。也就是说中学生的年龄越大，年级越高，他们的理想层次越高。
而对于中学生理想倾向性发展水平，我国的心理工作者通过问卷、直接对话、分析研究，把中学生的理想划分为以下四种类型：
第一类：理想肤浅、模糊，没有明确的方向和目标。例如，“我对未来没有什么想法，只想自由自在的过日子”，“我以为要成为什么样的人，现在还不太清楚”等。这种心态的出现与这一阶段青少年年龄、知识与身心发展水平有关，由于思想还不成熟，再加上教育跟不上，使他们尚缺乏明确的奋斗目标。
第二类：向往和憧憬未来，但自觉性不够，有时动摇不定。例如：“家庭、老师总是鼓励我奋发图强，看到先进人物的模范事迹也受启发和鼓励，可是一遇到困难又退缩。”这一类同学思想主流是向上的，但还缺乏持久性和坚定性。
第三类：认为理想就是将来找个好职业。例如，“我将来就想上大学，找个理想的工作。”这一类同学把理想和职业联系起来，但往往又把个人的奋斗目标同国家的前途、人民的利益相分离，这就需要加强政治思想工作和人生观的教育。
第四类：具有远大的理想，把个人利益与国家的利益有机结合起来，并且能脚踏实地地去努力。例如，在很多即将毕业的高中同学中，能树立接受祖国挑选，服从祖国安排的思想。这类同学认识水平比较高，理想比较符合时代精神。
事实表明，目前在中学生中具有远大理想的同学占绝大多数，这反映中学生的主流是健康向上的。
2. 信念
信念是指一个人坚信某种观点的正确性，并支配自己行动的个性倾向。信念是激励一个人按照自己的观点、原则和世界观去行动的被意识的思想倾向，是一个人在长期的实践活动中，根据自己的生活内容和积累的知识经过深思熟虑所决定的努力方向和奋斗目标。
信念具有坚定感。无数的革命先烈坚信只有社会主义、共产主义能够救中国，才能使中国人民摆脱剥削和压迫，过上幸福的生活。于是社会主义、共产主义就成了他们的信仰，他们为此坚定不移、前仆后继，哪怕为此献出生命也在所不惜。革命烈士夏明翰的就义诗“砍头不要紧，只要主义真，杀了夏明翰，还有后来人”，正是反映了这一代革命者对共产主义的信仰的坚贞不移。
信念又具有稳定感。一般来说，信念表明一个人对社会发展方向、自然规律、对一种理论观点的稳定的、长期的看法和认可，并对此表现出极大的热情和深刻的感情。一个人只有有了坚定的信念，才能使自己的个性具有主动性和积极性；缺乏信念的人，个性往往模糊不清，行动往往左右摇摆，动摇不定，容易在政治上、行动上出偏差。
在当前国际形势复杂、前苏联和东欧剧变、社会主义运动出现暂时低潮的情况下，有些人出现了“信仰危机”，对社会主义的前途和命运产生了疑问。在这种形势下，教育中学生及整个青少年一代树立对社会主义的坚定信念，自觉抑制资产阶级意识形态的腐蚀，已成了刻不容缓的政治任务。这一代中学生和青少年，也只有牢固的树立社会主义、共产主义信念，才能使他们目标正确，方向明确，行动坚定，自觉地承担起把自己培养成为社会主义事业的接班人的历史重任
以理想信念为核心，深入开展树立正确的世界观、人生观、价值观教育，是加强和改进大学生思想政治教育的核心任务之一。
理想信念是人们对未来的向往和追求，一旦形成，就会成为支配和左右人们活动的精神动力。一个政党、一个国家、一个民族，只有确立了共同的理想信念，才会有强大的凝
聚力和向心力。无论过去、现在和将来，共同的理想都是保证革命和建设事业取得胜利的精神支柱和精神动力。
加强大学生理想信念教育事关中华民族伟大复兴。当今的国际经济和科技竞争，越来越围绕人才和知识竞争展开。以人才培养为突破口，努力提高本民族的科学文化素质，培植和发展知识和科技创新能力，是实现中华民族伟大复兴的关键所在。大学生是拥有现代科学知识的人才群体，在未来经济发展中将发挥重要的作用。他们不仅比较系统地掌握了某一方面或某一领域的现代专门科学知识，是未来知识和科技创新的主体；而且拥有较系统的现代管理科学知识，毕业后将成为各部门或单位的骨干。当代大学生所肩负的历史使命决定了对大学生进行理想信念教育的极端重要性。
强化大学生理想信念教育是当务之急。大学生正处于理想信念成型期，思想活跃，自尊意识突出，成才愿望强烈。当前，虽然大学生理想信念方面主流是健康向上的，但是，伴随着经济全球化进程的日益发展，潮水般涌入的各种文化思潮和价值观念冲击着大学生的思想，某些腐朽落后的生活方式侵蚀着大学生的心灵。高度重视各种消极因素对大学生理想信念的消解作用，大力强化大学生理想信念教育，不断加强马克思主义基本理论尤其是邓小平理论和“三个代表”重要思想的灌输，用共产主义理想统一思想认识，已是当务之急。
应当看到，近年来一些大学生在理想信念方面出现问题，甚至走上违法犯罪的道路，与一些地方、部门和学校对大学生理想信念教育重要性认识不足、重视不够、办法不多是密不可分的。一些地方、部门和学校面对越来越复杂的社会环境，不能形成全社会关心大学生理想信念教育的合力；学校理想信念教育实效性不强，与大学生的思想实际结合不紧，哲学社会科学的教材和教学内容滞后，缺乏吸引力和说服力；尤其是受应试教育影响，一些大学生在对待马克思主义理论的态度问题上采取实用主义态度。往往只是把理论学习的目的定位于拿文凭或考研提高考分，而不是在掌握马克思主义科学体系和精神实质上下功夫，未能牢固地树立马克思主义的世界观、人生观、价值观。
社会生活环境日趋复杂。当今时代，是一个伟大变革的时代，社会环境复杂多变。改革开放在促进我国社会主义生产力发展和整个经济社会发展的同时，也带来一些腐朽、消极的东西，使我们的社会呈现出多种思想观念并存的局面；由传统农业社会向现代工业社会变革、由计划经济向市场经济变革中，我国社会经济成分、利益分配、组织形式、就业方式以及人们生活方式日益多样化；经济全球化和网络信息时代给“黄、赌、毒、邪”等腐朽落后文化和有害信息的传播提供了便利，一些消极的、腐朽的、落后的东西沉渣泛起。这种社会生活环境前所未有的复杂性，使人们对现实政策的评判、对社会与个人前途的期望发生巨大变化。大学生是一个容易为外界感染的群体，对市场经济的种种负面作用“免疫力”不强，自然更容易受到侵蚀。
独生子女性格特点独特。当前，我国在校大学生大多是独生子女，他们是在过多家庭照顾下长大的，有很强的优越感，缺乏人际交往的训练和艰苦环境的磨练。独生子女独特的生活环境使当代大学生一定程度上存在“一个中心”、“两个矛盾”、“三个压力”。一个中心就是以自我成才为中心；两个矛盾就是自我期望值高与现实实现率低的矛盾，对环境高要求与自身低奉献的矛盾；三个压力就是学习、生活、就业压力。尤其是生活压力，除了部分特困生外，主要体现为一些长期养尊处优的独生子女生活自理能力弱，面对挫折和新环境自我调节能力不强。这就使得原来比较直接的“理想目标”教育，对这代大学生难以发挥作用。
在这种情况下，我们必须努力增强大学生理想信念教育的感染力。首先，要在回答热点难点问题上下功夫。当代大学生思想活跃，视野开阔，对各种问题尤其是社会普遍关注的热点难点问题兴趣浓厚。要增强教育的感染力，首先必须回答好大学生普遍关注的热点难点问题，努力提高他们学理论、用理论的兴趣。其次，要在满足成长需求上下功夫。当代大学生越来越重视个性培养和自我设计，越来越看重自我价值的实现。为此，必须热切关注大学生成长中的困惑，满足他们成长中对理想信念的需求。要在将大道理讲透的同时，将小道理讲深，让他们切实认识到理想信念教育一辈子受益，从而增强接受理想信念教育的自觉性和主动性。再次，要在营造氛围上下功夫。当前，由于信息更加公开，传播更加快捷，发泄情感的方式更加直白，大学生普遍关注的热点难点问题更加容易捕捉，思想脉搏也更加容易把握；大学生对网络的依赖性加强，给加强理想信念教育也提供了新的园地。这些，都有利于理想信念教育氛围的营造。因此，除了通过传统手段开展教育，营造氛围外，一定要高度重视利用网络有针对性地开展教育，大力加强校园网络信息资源的开发。
个人理想与社会共同理想的关系
早在两千多年前，就有关于人类美好社会的构想。但幻想归幻想，现实中会不会有这样的情况呢？答案是肯定不会有的！
纵观古今，有哪朝哪代有过如此情况？即使在我国古代全盛时期的唐朝，也不过是治安与人民收入好些而已，但这也是只限于长安、洛阳和江都等些大城，在皇帝力所不逮的地方，动乱仍是依旧。老师曾说过六七十年代人们相处融洽，盗窃之事几乎没有发生，但试想一下，当时又有谁够胆去犯罪呢？那时文化大革命，“四人帮”作乱等轰动全国，许多人趁机起哄，抓拿知识分子叛以死罪，不仅如此，很多人还被冠是“莫须有”的罪名，人们自保还来不及，怎么还会去犯罪？况且那时新中国成立不久，国库空虚，人民身上没多少个钱，既然没钱，自然也不会有什么得益冲突，因此人们相处也融洽很多。
“水清则无鱼”每个人都有他自己的想法，我们不可能令每个人都那么大公无私，他们都有自己对善恶的判断，每个人都可以认为自己的行为是正义的，就如战争的双方都不会认为自己是恶人，而是打着正义的旗帜，这也是人与人之间的矛盾的一个重要原因之一。
理想对一个人来说是十分重要的，它支配着一个人前进的方向，同时也是人前进的精神动力！因此树立正确的理想可以引导人走向成功，也可以提供强大的精神支持。但是如果没有远大、正确的理想，对人生的发展将是十分不利的，有可能走上错误的道路或者走向失败。所以大学生必须正确的看待理想的树立问题，尤其处理个人理想与社会理想的关系。
个人理想在人生的发展中起主导作用，它为人指明奋斗目标方向。树立一个好的理想对学习、工作、生活会有很大的帮助。首先，有远大理想的人看问题不会狭隘，他会站在比较高的角度看问题，仔细分析问题，以及做出决策的后果估计和对自我发展的作用。其次，一个个人理想明确的人对目标会很明确，遇到困难会想办法解决问题，思想迷茫时可以参照理想检查自己的想法，重新确立正确的思想观念。最后，个人理想的确立也是一个人成熟的表现。能够为理想奋斗，用理想控制自己的各种想法，约束自己的行为，这也是个人理想确立的重要作用。
个人理想固然重要但社会理想更重要。社会理想指导的是社会发展的道路，它为社会提供了一个最高的奋斗目标，从而指引社会向前发展。只有有了良好的社会理想，整个社会才能有新的发展。不同时期社会的社会理想不同，带来的结果也不同。但是都有一点它决定了社会的走向。
而我们个人则必须服从社会理想。因为个人是社会的一部分，没有社会就没有个体。也许不是每个人都有非常崇高的理想，但是如果一个社会没有崇高的理想，他将是不长久的。例如奴隶社会，人们都追求自由，而奴隶主剥削奴隶的自由，这个理想的不统一造成了奴隶社会的社会矛盾激化，最终奴隶社会瓦解。所以只有社会有了远大崇高正确的理想，整个社会才能稳定，才会繁荣昌盛，加速发展。
所以个人理想与社会理想的关系是辨证统一和相互制约的.
一方面,社会理想决定和制约个人理想,社会理想是个人理想实现的条件,违背社会理想的个人理想很难实现.个人理想只有同国家的前途,民族的命运相结合,个人的向往和追求只有同社会的需要,大多数人的利益相一致,才可能变为现实.如果个人理想与社会理想相违背，那么他所做的事也是与社会格格不入的，或者是损坏他人利益的。这种个人理想绝对是错误的。
另一方面,个人理想体现着社会理想,社会理想包含着千百万人的个人理想,社会理想的实现要靠社会成员个体的努力奋斗.在人们社会实践的历史上,国富民强,国破家亡的经验和教训都说明了这一点。只有更多的人把自己的个人理想提升到更高的高度整个社会才能有更大的提升。
所以社会理想以是以个人理想为基础 ，个人理想是以社会理想为导向。只有结合了多数个人理想的社会理想才会远大，也只有结合了社会理想的个人理想才会崇高。
