《中国国家地理》，原名《地理知识》，是中国关于地理的杂志月刊，杂志由中国科学院主管，中国科学院地理科学与资源研究所和中国地理学会主办；于1950年1月创刊，面向全国公开发行，因该社隶属中国科学院，有一大批自然地理和人文地理的专家学者作为该社顾问，同时还有许多战斗在科考第一线的工作者与杂志社保持着密切的联系，是国内目前最具权威和影响的自然和人文地理及旅游、探险类杂志。该刊为中国与世界各国的文化交流也起到了重要的作用。
《中国国家地理》的前身《地理知识》，创刊于1950年。当时的内容包括地理思想、中外国地理、自然地理、地图及地理调查法、地理教学、地理资料等。
1954年，《地理知识》因发表披露中国国内的工业地理文章，被中国官方认为是“泄密”而遭受重创。但不久后影响消失，该杂志的内容继续扩充，至1957年时增至48页，发行量达到了2万册。
中国大陆的一些科学杂志在大跃进及文化大革命中遭受重大打击，《地理知识》也不例外，在此期间，《地理知识》发行很不稳定，时断时续，该情况在文革结束后才有所改善。
2000年10月，《地理知识》杂志更名为《中国国家地理》，随后亦在台湾、香港等地推出繁体字版乃至在日本推出日文版。
2004年，《中国国家地理》增至148页，并推出青少年版《博物》。
2005年10月，在其创刊55周年之际，推出550页的“选美中国”特刊，出版量达到55万册的历史新高。该特刊深受消费者的好评，一上市便被抢购一空，乃至出现了部分地区的书报亭出现囤积居奇哄抬价格的情况。
2008年3月，《中华遗产》正式成为了《中国国家地理》杂志品牌下的一员。
2008年7月，港澳繁体版以“中国名片”的姿态直卷全港。
2009年1月，杂志价格提升至20元，页码加到176页。
2009年4月，《中国国家地理》英文版正式出版。
发明家贝尔的贡献并不仅仅在于他革命性地推动了人类的交流，更在于他革新性的精神所带来的意义。这同样体现在对《国家地理》的影响上——他的两项决定为《国家地理》奠定了日后发展的基础：一是推行了会员制，将杂志卖给每一位想入地理学会的人，买杂志就是入学会、交会费，这为《国家地理》日后在商业上的巨大成功创建了独一无二的模式；二是大胆起用了只有23岁的年轻教师葛罗夫纳。葛罗夫纳上任后一改《国家地理》的传统编辑模式，将版面三分之二的篇幅让给图片，精美绝伦的大图片所造成的巨大视觉冲击效果使它迅速引起读者的关注，加之严谨求实的科学态度和朴素的自然状态，《国家地理》很快以它傲视全球的视角和广阔的思维立足于竞争激烈的杂志业。
发明家贝尔所倡导的革新精神为《国家地理》注入了永恒的活力。1910年，《国家地理》采用黑白与淡彩的照片和生动的插画；30年代，《国家地理》开始使用莱卡相机和柯达底片；1959年，《国家地理》固定用彩色照片制作封面，60年代，《国家地理》的领域开辟到了太空和海底世界。而到了70年代，杂志的领导层则再次打破了坚持几十年的传统，率领杂志迈向具有争议性的领域，开始报导化学污染、核能发电、非法野生动物买卖和人类演化等等课题。同时，唯美的风格又让它显得卓尔不凡。《国家地理》近千分之一的选片率虽然显得苛刻，但一大批充满理想和浪漫主义的优秀摄影师、记者在这里诞生，而那些有灵魂有激情的作品则往往代表了一种标准。它对文字的要求同样严格，它讲究字字珠玑，强调文字与图片的和谐。它注意带给读者的不仅是知识性，更是艺术感。创新而非迎合，唯美但绝不自赏，把握时代脉搏并具有一定的新闻性，这也使它吸引的不仅仅是自然的爱好者。
这种革新的精神同样表现在其所取得的巨大的商业成功。《国家地理》的会员制使它在全世界发展了上百万的会员，它的核心品牌战略使它的产品由期刊推广到图书、印刷品、图片库及教育产品、地图、电视节目、网站、CD－ROM电子产品乃至日用品，它的淡黄色方框和“NationalGeographic”的字样被人们所熟知。这也使美国国家地理协会成为世界上规模最大的非盈利组织。它同时注重发行和国际化，在发行渠道的多元化和适应潮流的国际化方面都颇有建树。尽管不断有人强调“强势媒体”的文化侵略性，但却不能改变它日益扩张的势头——《国家地理》在全球的发行量已接近千万。
世界各地的地理杂志当然不只有《国家地理》，英国的《地理》杂志、加拿大的《加拿大地理》、德国地理杂志《GEO》以及法国的《科学与生活》，都是倡导自然和人文的刊物，但由于地域性强的特点使得这些杂志的读者群大多集中在某一地域之内。中国的地理杂志近些年来得到迅速发展，最出名的当属背靠中国科学院地理所的《中国国家地理》。这本脱胎于有着几十年历史的科普刊物《地理知识》的杂志一直以科普内容作为主线，即便在改版后仍坚持着严谨务实的科学态度。《中国国家地理》靠发行为主要收入，这使它骄傲地宣称内容的独立性，而作为第一家向海外出售版权的刊物也使它对未来的发展颇有雄心，但脱胎于科普刊物的《中国国家地理》显然在内容上科普多于人文，典藏性大于时代感。这便不难理解在美国《国家地理》和另一本中文地理杂志《文明》在如火如荼地做着伊拉克专辑时，《中国国家地理》仍然在不紧不慢地介绍着古老的圆明园。在2002年9月之后，与《时尚旅游》杂志的版权合作，已经让这个充满魅力的黄色方框出现在了中国。
没有人能否认《国家地理》所取得的巨大成功，以及它一贯彰显和坚持的革新与唯美，这是这本杂志始终如一坚持的气质。
独家图片堪称无人能及
美国《国家地理》杂志创建之初只是一本学术性很强的科学杂志。从1979年起，该杂志开始以地理为切入点，融入了新闻、生态、环境和人文等多种因素，成为大众杂志。此后，该杂志照片水准一直很高，文字浅显易懂，同时具有文学特质。
为追求图片和文字质量，该杂志不惜巨资投入。看过美国《国家地理》的人都知道，其上刊登的照片绝不是在一般杂志中所能看到的，拍摄者往往需要亲身前往常人难以到达的环境，以特殊手法进行拍摄。例如，该杂志的摄影师要近距离拍摄凶猛的野兽，或潜入深海。
美国《国家地理》平均每年要拍摄和撰写150个专题故事，为此，在世界各地的签约摄影师旅行里程超过100万英里，每个专题都需要耗费几百个胶卷，每幅刊出的图片，都是从上千张候选照片中选出来的。至于拍摄本身，甚至可以与拍电影相提并论。
1992年，为了在西伯利亚做深水拍摄，该杂志的摄影师克里斯托夫把价值100万美元、重达15吨的摄影器材运至贝加尔湖，总共动用了171个箱子，而最终只刊出6张照片。1995年，为拍摄一个关于恐龙的报道，摄影师皮奥斯和助手托运了42个箱子，仅托运费用就高达6位数。
然而，一些评论人士也认为，尽管实力强劲，但在百花齐放、竞争激烈的时代，美国《国家地理》也仍面临严峻的生存压力。这也是该杂志不得不使尽浑身解数，制造“眼球效应”的原因之一
一、《中国国家地理》，原名《地理知识》，是中国关于地理的杂志月刊。
二、《华夏地理》涉及地理、生物、科技、考古等各方面内容。《华夏地理》作为美国《国家地理》杂志在中国大陆的唯一合作伙伴，内容为50%原创，50%翻译，外国的内容比较多。
三、《国家地理》是美国国家地理学会的官方杂志。
四、《寰宇地理》是由国家地理频道制作的一档优秀纪录片精粹集锦节目。
也就是说：《寰宇地理》是一档电视记录片节目，其他都是杂志，《美国国家地理》简称为《国家地理》。
