一直以来人类所有的能源都是靠石油与煤矿来提供,但是我们深知石油与煤矿是有限的,所以人类一直在探索新的能源。水能,风能,地热能,潮汐能等等大自然的发电方式,虽然表面上是很绿色的能源来源,但事实上会破坏附近的生态系统。1951年美国建造出世界第一台核电站,世界各国开始大力发展核电。但是目前主要利用核裂变释放的能量。首先铀矿也是有限的,其次核裂变除了会释放中子以外,分裂的两个元素也具有放射性。智慧的人类就想到利用核聚变的能量。
太阳发光发热的原因就是核内的不断地在进行核聚变反应,核聚变的主要原料是氢元素的同位素——氕,氘,氚。虽然它们之间只有一个中子的差别,但是表现出来的性质却有着天壤之别。在所有同位素中,氕的含量占了99.98%。氘是进行核聚变反应的主要原料,但是它的含量极少,在大自然中只有0.02%。因为氚存在只有12年的半衰期,所以基本不存在。由于氘的含量极少,而用两个氕原子合成一个氘的条件又很苛刻,所以人类目前主要的研究方向是氘和氚。
虽然自然界的氘含量十分的少,即使自然界中不存在氚,这依然阻止不了人类的智慧。科学家发现锂-6被中子轰击后就会生成两种元素。虽然在全部原子中氘和氚聚合所需要的能量最少,但是也高达一亿K的高温。或者像太阳的内核一样,具有超高的压力。所以在人类唯一应用了核聚变的氢弹,能够引爆的原因也是因为其内部藏着一颗原子弹,利用原子弹的爆炸提供高温以及高压的条件,氢弹才能爆炸。既然如此,科学家要怎么才能将核聚变应用到对人类有益的领域呢?
根据核聚变的要求,即使世界上最先进的制造工艺,也无法提供达到要求的高温和高压。但是聪明的科学家没有被现实的困难打败,它们通过丰富的理论知识,结合多次的试验。目前暂时得到了一种理论的方法。
这种方法利用的是强大的磁场。物质融化的实质就是原子核变成离子,而电子成为自由电子。这些粒子都会受到磁场的影响。所以只要我们建立一个合适的磁场,就能控制这些粒子不能随意运动。所以即使目前人类能够制造出来最耐高温的材料是五碳化四钽铪,只能抵御4215度的高温,但是只要加上强大的磁场,就能保证核聚变反应的基础。至于加热的几千上亿度的高温,其实并不是难事,即使是利用简单的欧姆原理,容器内的热量也会不断地累积,直至核聚变所需的条件。
磁约束核聚变在未来有着广阔的应用前景,由于存在第一壁的媒介可以进行热交换,所以核聚变发电厂的散热问题能够得到有效的解决。但现阶段这种方法还仅存在理论上的可能,距离实现这个目标还有很长的路要走。