苗蚜发生在出苗和出芽之前,适合低温。当温度超过27C时,繁殖受到抑制,种群迅速下降。受害后,受损的叶细胞被破坏,生长不平衡,叶片卷曲或萎缩到后面,使棉花植株生长缓慢,推迟出芽和开花。严重时,芽期推迟7-10天,使芽数和果枝数减少;在此期间,损伤会延缓棉花幼苗的发育,使果枝和棉花芽形成较晚,造成晚熟和减产。如遇严重损伤,棉苗不能继续发育,甚至死亡。棉蚜聚集在叶片背面,从腹管分泌出大量的蜜露,滴在下部叶片正面,使茎叶发亮,邀请病原菌入侵;当暴露在风中时,灰尘污染叶片,阻碍棉花叶片的光合作用等生理功能,减少干物质的积累,导致蕾铃脱落,有的造成落叶,减产。
棉蚜是棉花的主要害虫之一。现已发现棉蚜、棉蚜、苜蓿蚜、紫珠根蚜等5种蚜虫,其中棉蚜是我国棉花上的重要害虫之一。棉蚜在南方一年发生20 ~ 30代,在北方一年发生10 ~ 20代。在全国大部分地区,卵在木槿、石榴、辣椒、冬青上越冬,通过刺吸式口器插入棉叶背面或嫩头吸汁。受伤的叶子翻滚,叶面有蚜虫排出的蜜露,经常滋生霉菌。受害后植株矮叶,间作可增加天敌种类和数量,控制蚜虫危害,如棉麦间作、棉绿豆绿肥间作、插花种植玉米、油菜、高粱等诱捕作物。
管理越冬寄主,早春减少蚜虫来源,一般在棉花苗出土前清除棉田内外杂草。可控制花椒、石榴、木槿、冬青等越冬寄主,减少棉田蚜虫数量。一般棉蚜的幼虫都是黄色的,趴在叶子的背面。记住不管用什么方法,叶子背面一定要喷药水。因为蚜虫藏在树叶的背面。可以选择冲量大的喷嘴。蚜虫的虫源多集中在底部的老叶、嫩枝和杂草上。结合棉田修剪除草,将打好的老叶、嫩枝、杂草带出田间集中处理,可有效降低蚜虫的危害。