前段时间汤家火山大爆发，引起了许多人的担忧、许多地区都存在着火山，这些火山分为活火山和死火山，活火山每隔一段时间喷发一次，少则几十年，多则几千年。火山喷发也势必对全球气候和环境造成影响。
其实还有一种不为人知的“火山”，不同于一般的岩浆火山，它是由泥土构成的，所以被称为泥火山。泥火山的主要成分为黏土、盐粉、水、岩屑等物质，它有火山的特征，却又不是通常意义上的火山。
正常火山主要由岩浆及岩浆通道构成， 而泥火山由泥构成，没有岩浆通道，但从外部形态来看，泥火山与正常的火山还是非常相似的，在其顶端还形成了喷出口，有时还会出现喷火现象。
我国新疆乌苏泥火山分布在乌苏西南部的山脉之中，喷发的泥火山呈现为众多的泥泉和泥潭，喷出口直径可达1至3米左右，这些喷出口星罗棋布地分布在方圆0.5平方千米内山地中。
泥火山时不时地冒泡喷涌，地表之下犹如藏着一壶烧沸的水，还散发着臭鸡蛋的味道，空气中都弥漫着沼气、硫化氢等气体。
看似滚滚翻腾的泥沼，其实它的温度并不高，把手伸进去还能感觉到阵阵凉意，所以也有人将泥火山称为“冰火山”或“凉火山”。泥火山的喷出口形状各异，沿着地表断层或裂缝呈星盘状分布。
目前，在我国新疆、台湾等地都发现了泥火山，这些泥火山不仅有典型的火山地貌特征，同时还喷出了沼气、甲烷等可燃气体，如果遇到明火还能出现喷火奇观。
世界上其他地区也存在着泥火山，例如阿塞拜疆、伊朗、美国、罗马尼亚等国的泥火山，其中美国的黄石公园的泥火山最为著名。
泥火山是如何形成的呢？目前，关于泥火山的形成原理一直存在争议。科学界也主要分为两派：
有些科学家认为泥火山的形成，与沉积作用有关，地表之下存在着非常多的有机沉积物、水、碳氢化合物等气体，在地下受到地壳运动的作用后，具有很大的压力，逐渐膨胀上升，带着周围的泥土接连喷涌而出。
这类的泥火山多形成在油气储藏比较丰富的地区，例如阿塞拜疆巴库油田的泥火山和我国新疆独山子和白杨沟的泥火山等。
还有人认为泥火山的形成与火山有关，最具代表性的就是美国黄石公园的泥火山。
在黄石公园有将近200个泥火山，规模之大，在各国都是绝无仅有的，翻滚的泥浆在烟雾的笼罩之下喷涌而出，喷发口还能发出之振聋发聩的响声，非常壮观。
黄石公园的喷泉也是自然界少有的间歇喷泉，它们散布在泥火山周围，仔细观察，会发现喷泉中的水汩汩地冒着热气，好似沸腾一般，但其实这是地下二氧化碳等气体喷发引起的，有时候甚至会形成几十米高的喷泉水柱。
泥火山是一种非常奇特的自然景观，确实该赞叹大自然的神奇之处，如今科学家依然在研究泥火山，除了观赏作用外，人们也寄望于泥火山能为人所用。
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