在白垩纪晚期的地球上,虽然恐龙已经悄然迎来了进化的尾声,但是仍然不断有新的物种涌现,比方说在所有恐龙中,最被人类熟悉的霸王龙,它们就是生活在第五次生物大灭绝之前的白垩纪最末期,虽然只在地球上生存了300万年左右,但是霸王龙却成为了所有恐龙中最强大的恐龙。
霸王龙有多可怕?
霸王龙是一种大型的肉食性恐龙,在过去的100多年时间里,科学家们通过研究,认为霸王龙的体长应该在11.5-14.7米之间,同时,霸王龙的体重最大可以达到14.85吨。
作为生活在北美洲的恐龙,当霸王龙出现后,北美洲的各种恐龙也就开始“不得安宁”起来。因为无论是哪一种恐龙,都成为了霸王龙的捕食对象,霸王龙作为食物链的顶端,还特别喜欢攻击哪些体型庞大的恐龙,一些恐龙甚至由于体型太小,对于霸王龙来说,连捕食的欲望都没有。
为了揭开其中的真相,来自英国新英格兰大学古科学研究中心的尼古拉斯·坎皮恩博士,多年来一直带领着科研团队,从事相关方面的研究,前段时间,尼古拉斯·坎皮恩博士,在《生物学评论》杂志上发表了一篇最新的研究论文,表示已经找到了计算霸王龙体重的新方法,而且算出了霸王龙体重的真正范围。
霸王龙究竟有多重?
尼古拉斯·坎皮恩博士表示,为了搞清楚霸王龙的真实重量,他和团队成员一起,在过去的多年时间里,系统分析了100多年来各种给恐龙称重的办法,最终发现,骨骼比例法和三维重建法,这两个办法最终得出的数据范围是一致的。
什么是骨骼比例法呢?简单来说,就是以地球上现存的活体动物进行骨骼比例测算,比如手臂和腿部骨骼的周长,通过周长来计算骨骼和肉身的比例范围,然后将它们与霸王龙的对应骨骼参数进行比较,最终成功计算出了霸王龙的真实体重范围。
三维重建法就比较好理解了,就是通过计算机建模分析,来还原出恐龙灭绝前的模样,最终通过大数据分析,确认恐龙的真实体重。
当然,霸王龙也是存在个体差异的,不可能每一只霸王龙都一样重,不过通过大数据化石比对,尼古拉斯·坎皮恩博士还是计算出了霸王龙的真实体重范围,尼古拉斯·坎皮恩博士表示,霸王龙的体重范围应该在5-10吨左右。
此外,尼古拉斯·坎皮恩博士也介绍,未来骨骼比例法和三维重建法也将用在计算其它远古动物的真实体重范围之上,帮助人类更好地了解它们。