雅典早期立法者梭伦进行的一系列经济、政治和法律改革旨在实现一种被称作Eunomia【希腊神话中(欧诺弥亚,季节三女神之一,意为良好秩序)】的理想城邦秩序。梭伦在《致城邦》一诗中所歌颂的Eunomia,是体现了“分配性正义”的城邦政治秩序。
公元前594年,梭伦以其威望和功绩当选为雅典城邦的“执政兼仲裁”(“首席执政官”),开始进行具有宪政意义的一系列经济、政治和社会改革运动。梭伦改革是雅典城邦乃至整个古希腊历史上最重要的社会政治改革之一,它为雅典城邦的振兴与富强开辟了道路,奠定了城邦民主政治的基础。
梭伦【约前638—约前559】,诗人,立法者。出身贵族,但青年家道中落,早年经营贸易,与商旅为伍,他反对贵族专权,同情平民,主张在城邦中实行公正立场,以城邦利益为重。公元前594年,梭伦以其威望和功绩当选为雅典城邦的“执政兼仲裁”【执政官】,开始进行具有宪政意义的一系列经济、政治和社会改革运动。
雅典当时的战神山议事会是国家权力结构的中枢。贵族借助这个机构操纵了立法、行政、司法大权。梭伦恢复了公民大会,使它成为最高权力机关,决定城邦大事,选举行政官,一切公民,不管是穷是富,都有权参加公民大会;设立了新的政府机关——四百人会议,类似公民会议的常设机构,由雅典的四个部落各选一百人组成,除第四等级外,其它各级公民都可当选;设立了陪审法庭,每个公民都可被选为陪审员,参与案件的审理,陪审法庭成为雅典的最高司法机关。这一切,为雅典政治制度的民主化开辟了道路。
在梭伦进行改革前,雅典农民的境况是极其艰苦的,借了财主的债若还不清,财主就在借债者的土地上竖起债务碑石,借债者就会沦为“六一汉”,他们为财主做工,收成的六分之五给财主,自己只有六分之一。如果收成不够缴纳利息,财主便有权在一年后把欠债的农民及其妻、子变卖为奴。
在梭伦改革之前,雅典行使的德拉古法以严酷著称、对偷窃水果、懒惰等过失都要判处死刑。这如同血写的佞法促使梭伦改革了这一酷刑。
他还采取了许多鼓励手工业和商业发展的措施,如除自给有余的橄榄油外,禁止任何农副产品出口;凡雅典公民,必须让儿子学会一种手艺;奖励有技术的手工业者移居雅典,给予其公民权;改革币制;确定私有财产继承自由的原则等。梭伦制定的这一系列法律条文均刻在木板或石板上,镶在可转动的长方形框子里,公诸于众。
公元前594年,雅典人找到梭伦,希望他来担任首席执政官,调解已经白热化的穷人和富人的冲突。当时贫富悬殊,许多穷人不仅自身贫穷,还欠下富人的许多债,还不起债的人们有一些按契约成了“债务奴隶”,有一些则被迫逃亡异地,于是民怨沸腾。愤怒的穷人希望平分富人的土地和财富;而富人却不愿意放弃自己得到的任何利益,一部分甚至骄奢傲慢,贪婪无厌。激烈的冲突似已不可避免,而一旦陷入内战则可能倾覆城邦。
清晨,古城雅典的中心广场上聚集了成千上万的农民、手工业者和新兴的工商业奴隶主。兴致勃勃的人们正急切地等待着一个重要时刻的到来:新上任的首席执政官梭伦将在此宣布一项重要的法律。
只见梭伦在众人的注视下大步登上讲坛,环顾四周,径直走到一个大木框前。此时,嘈杂的会场立时变得鸦雀无声,人们凝神屏息,视线随着梭伦不约而同地投向了那个大木框。
梭伦用手一拨,将架在木框中的木板翻转过来,刻在木板上的新法律条文便呈现在人们面前。梭伦高声宣读了这项旨在打击没落氏族贵族、促进奴隶制经济发展的法律“解负令”,由于欠债而卖身为奴的公民,一律释放;所有债契全部废除,被抵掉的土地归还原主,因欠债而被卖到外邦作奴隶的公民,由城邦拨款赎回。庄严声明;“此法律的有效期为一百年”。顷刻间,掌声雷动,欢声四起,那些无力还债的农民更是起劲地欢呼,整个雅典城被一片异常热烈的气氛所笼罩。
改革后,财主再也不能这样做了,广大平民摆脱了沦为奴隶的厄运,那些因欠债而被卖到异邦的人由国家出资赎回了。正如梭伦在诗中所写的,他拔掉了竖在被抵押的土地上的债权碑。梭伦自然因此受到了广大平民的爱戴。
在古雅典时期,贵族统治对平民的严重压迫,维护社会秩序缓和社会矛盾是梭伦改革的必要性。梭伦改革之前,平民由于土地生产力低下,不得不以人身为抵押向贵族借钱度日,当无法还上债务时,平民就会变成贵族的奴隶,贵族有权决定奴隶的生死或将奴隶贩卖。所以在当时土地不能满足平民生活的情况下,平民逐渐会成为贵族的奴隶。因此平民与贵族的矛盾越来越大,冲突越演越烈。
贵族为了维护自身的统治,颁布苛政厉法,打压反抗的平民。社会的流血战争时刻都会爆发,更有贵族青年妄图恢复僭主制度。在这种紧张的冲突对立中,梭伦改革的必要性显而易见。因为如果不改革,社会矛盾演变为战争,甚至贵族统治都将不会存在,而且此时外邦正在虎视眈眈,为了稳定社会秩序,振兴城邦,梭伦必须要改革。改革中梭伦推出解负令,废黜一切以人身为抵押的债务,设立四百人议事会和陪审法庭,保证公民权利等一系列举措中,最终使雅典城邦社会安定经济发张,走上民主的政治道路。
梭伦经济改革稳定了雅典公民团体,促进了工商奴隶主阶层的崛起,使雅典阶级结构发展为贵族奴隶主、工商奴隶主、平民三足鼎立的多元社会格局,为雅典民主政治奠定社会基础;政治措施使下层平民得以参与国家政治,为雅典民主政治提供了制度保证,同时也开启了西方权力划分的先河;渗透在改革中的“中庸”精神与东方“你死我活”的政治斗争形成了鲜明的对照,为雅典民主政治和西方民主政治提供了价值基础。
梭伦的改革促进了当时社会的发展,为以后的民主奠定基础,对后世的影响深远,所以历史上称之为梭伦改革。梭伦改革是希腊历史上一次伟大的改革,为民主政治开辟了道路。因此,即使梭伦在当时的改革具有有不彻底性,后世对梭伦改革的评价依旧非常之高。
梭伦之后两百多年,出身于贵族名门、奉梭伦为母系一族祖先的哲学家柏拉图,在《理想国》中构建了“美邦”这一理想政制。柏拉图笔下的苏格拉底与其对话者将“美邦”建立在“灵魂”与“城邦”的平行类比关系之上,从而对“正义”的本质和后果展开了深入的探讨。根据这一类比关系,灵魂中的正义被放大为城邦中的正义,结果是,理想的正义在城邦中体现为理想城邦的政体,在灵魂中体现为哲学家的灵魂质体。