遗传因素在肝癌发展中有重要作用,信号转导和转录活化因子4(STAT4)被认为在Th1/Th2的分化调控及因此失调引发的各种炎症性疾病中发挥着重要的作用。中国科学家在 Nature genetics杂志上研究论文首次发现STAT4基因的遗传多态与乙肝病毒导致的肝癌发病风险显著相关。STAT4是IFNa作用途径---JAK-STAT信号通路的关键分子,它能够被IFNa所激活,并影响IFNa下游信号分子的表达,当STAT4基因的多态性,影响患肝癌的风险。研究人员通过HBV相关肝癌全基因组关联分析方法发现了乙肝患者罹患肝癌的一些遗传易感区域。如 UBE4B-KTF1B-PGD是其中一个肝癌易感基因区域,研究表明,如果该区域的某个基因发生变异,更容易使人罹患肝癌。