“五禽戏”是2000多年前的神医华佗所编创的一套养生健身方法。华佗观察了很多动物之后，以模仿虎、鹿、猿、熊、鹤五种动物的形态和神态，来达到舒展筋骨、畅通经脉的目的。今天盛行的太极等传统健身方式，最初就源于华佗创编的“五禽戏”。“五禽戏”最初的动作主要是模仿虎的扑动前肢、熊的伏倒站起、鹿的伸转头颈、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔。通过模仿这五种动物的动作，不仅能锻炼四肢的筋骨，而且还能使五脏六腑得到全方位的运动。据中医理论的“五行学说”，模仿虎、鹿、猿、熊、鹤五种动物的动作与人的五脏有着密切的关系。现代医学研究也证明，作为一种医疗体操，五禽戏不仅使人体的肌肉和关节得以舒展，而且有益于提高肺与心脏功能，改善心肌供氧量，提高心肌排血力，促进组织器官的正常发育。
五禽戏健身术
虎戏
虎属水，它走阴主肾，模仿虎的瞪眼、扑动前肢等动作能加强肾脏的锻炼。虎戏扩张肺气，能强筋壮骨，精力旺盛。虎戏的手形是虎爪，五指张开，虎口撑圆，第一、二指关节弯曲内扣，模拟老虎的利爪。练习虎戏时要表现出虎的威猛气势，虎视眈眈。虎戏由虎举和虎扑两个动作组成。
(1)虎举动作：掌心朝下，十指张开，弯曲，由小指起依次曲指握拳，上举撑掌。
(2)虎举功效：增强握力，改善上肢远端关节的血液循环。
(3)虎扑动作：两手经体侧上提，前伸，上体前俯变虎扑凶猛之势，虎扑要注意手形的变化，手指弯曲内扣，模拟老虎的利爪。
(4)虎扑功效：增强腰部肌肉力量，防治腰肌劳损。
鹿戏
鹿属木，主肝，模仿鹿用眼时总是斜视的动作，能疏通肝气，调理肺气。鹿戏增强胃气，能固脑益肾，增强体质。
鹿戏的手形是鹿角，中指、无名指弯曲，其余三指伸直张开。练习鹿戏时要模仿鹿轻盈安闲、自由奔放的神态。鹿戏由鹿抵和鹿奔两个动作组成。
(1)鹿抵动作：练习时以腰部转动来带动上下肢动作，配合协调。先练习上肢动作：握空拳，两臂向右侧摆起，与肩等高时拳变鹿角，随身体左转，两手从左后方伸出，再练习下肢动作，两腿微曲，重心右移，左脚提起向右前方着地，屈膝，右腿蹬直，眼睛注视右脚后跟。收回。
(2)鹿抵功效：强腰补肾强筋健骨。
(3)鹿奔动作：左脚向前迈步，两臂前伸，内旋前伸手背相对，含胸低头，使肩背部形成横弓，手形成鹿角状。
(4)鹿奔功效：增强腰背部肌肉力量。
熊戏
熊属土，主脾胃。熊戏舒郁肝气，促进消化有利睡眠。熊戏的手形是熊掌，手指弯曲，大拇指压在食指、中指的指节上，虎口撑圆。熊的举止表面上看笨拙缓慢，其实内在充满了稳健厚实的劲力，熊戏由熊运和熊晃两个动作组成。
(1)熊运动作：两手呈熊掌状置于腹下，上体前俯，随身体顺时针画弧，向右，向上，向左，向下，再逆时针画弧，向左，向上，向右，向下，开始练习时要体会腰腹部的压紧和放松。
(2)熊运功效：加强脾胃运化功能。
(3)熊晃动作：提髋，屈腿，落步，后坐，前靠，换做右势，提髋，屈腿，落步，后坐，前靠。
(4)熊晃功效：防治下肢无力。
猿戏
猿属火，主心脏。猿戏养心补脑，能使头脑灵活，强化记忆。猿戏有两个手形：猿钩，五指撮拢，屈腕。握固，大拇指压在名指指根内侧，其余四指握拢。猿猴生性活泼，机灵敏捷，猿戏要仿猿猴东张西望，攀树摘果的动作。猿戏由猿提和猿摘两个动作成。
(1)猿提动作：两手置于体前，十指撑开快速捏拢成猿钩，肩上耸，缩脖，手上提，收腹提肛，脚跟提起，头向之转，头转回，肩放松，脚跟着地，两手变掌下按至腹前再做右势。
(2)猿提功效：按摩心脏，改善脑部供血。
(3)猿摘动作：退步画弧，丁步下按，上步摘果，猿摘模拟猿猴攀树摘果，手形和眼神的变化较多，眼先随右手，当手摆到头右侧时，转头看右前上方，臆想发现树上有颗桃，然后下蹲，向前跃步，攀树摘果，变钩速度要快，握团收回变掌捧桃左手下托，下肢动作是，左脚左后方退步，右脚收回变丁步，右脚前跨重心上移再收回变丁步。
(4)猿摘功效：对神经紧张、精神抑郁等症有防治作用。
鹤戏
鹤属金主肺。鹤戏调和呼吸，疏通经络，增强心脑及全身功能。鹤戏的手形是鹤翅，中指和无名指向下，其余三指上翘。练习鹤戏时，意想自己是湖中仙鹤，昂首挺立，伸筋拔骨，展翅翱翔。鹤戏由鹤伸和鹤飞两个动作组成。
(1)鹤伸动作：两手上举时耸肩缩颈，尾闾上翘，手部水平，下按时，身体放松，重心右移后，再后伸右腿，展开上体，两手腹前相叠，上举至头前上，手掌水平，身体稍前倾，两手下按至腹前，再向后呈人字形分开后伸，两膝伸直保持身体稳定。
(2)鹤伸功效：增强肺活量。
(3)鹤飞动作：两手在腹前相合侧平举，提腿独立，一腿下落，换做右势，平举时手腕比肩略高，下落时掌心相对，上举时手背相对。
(4)鹤飞功效：增强心肺功能，提高平衡能力。
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