近日,来自日本冲绳科学技术大学院大学(OIST)的科研人员,针对目前塑料垃圾中对生态系统危害最大的微塑料垃圾,进行了系统的研究和梳理工作,通过微塑料的“地球环游记”,为人们一步步揭晓它们究竟是如何进入人体的。
什么是微塑料垃圾?
一般微塑料垃圾的直径,都小于5毫米左右,这意味着,人们用肉眼是很难将它们一一看清楚的,这就导致它们一直是处于被人们忽视的状态,但是,它们却可以随风飘散,进入到大气层中、进入到海洋之中,之后在地球生态圈中一轮游,最终通过食物链,被人体吸收,变成了对人类 健康 威胁最大的物质之一。
在过去的3年多时间里,研究者们通过科考船进行了全球航行,在不同的地方都采集到了来自不同海域的海洋样本,而为了让数据更加准确,先后有来自不同国家的数百名科学家,加入到分析和处理、研究的队伍之中。
研究者们发现,一些细小的微塑料在气溶胶的包裹下,甚至在显微镜下都很难发现它们的身影,而且这些微塑料垃圾要比普通塑料垃圾更难被降解,它们进入生物体内后,就会一点点在生物体内堆积,之后通过食物链的“富集”效应,从底层生物的体内转移到高层生物体内,最终进入到人体之中。
目前,已经有研究者指出,人类每一天都在摄入看不见的微塑料垃圾,而且由于塑料制品的普及,很多塑料制品在被使用的过程中,比方说被高温浸烫的过程中,也会产生很多微塑料,甚至婴幼儿用的奶瓶,在冲泡奶粉的过程中,同样会产生微塑料,被婴幼儿喝进肚子里。
很多研究者都担心,未来有一天,这些微塑料在人体中越来越多,会入侵我们的大脑,破坏我们的神经系统,这就意味着,我们很可能会因此出现机能受损,甚至犹如“中毒”一般,让全人类陷入危机。
微塑料或已遍布世界每一个角落
人类目前对于地球的了解,大约仅有50%,地表之下、海洋的深海区等,这些都是人类目前尚未探知的地带。
在过去,很多研究者都认为,人类对于地球生态环境造成的污染,似乎并不会让一些人迹罕至的地方出现人造垃圾,但是,近年来的很多发现都表明,一些我们尚未抵达的地方,人类的垃圾制品已经先行到达了。
比方说在马里亚纳海沟,它是目前已知的世界上最深的地方,早在2018年的时候,科研人员就在那里发现了大量的微塑料垃圾。而在去年6月的一项研究中,科学家们不仅在南极的企鹅体内发现了微塑料,更是在南极海域中发现了微塑料的存在。
这意味着,微塑料已经遍布了世界的每一个角落,它们对于地球生态环境的污染,要远比我们想象中的严重。
根据研究数据显示,平均每个成年人每年会摄入万个微塑料,而无论是我们喝水、吃饭,甚至是呼吸,都会让微塑料进入我们的体内,但是由于它们肉眼看不到,所以这种潜在的危险,一直都没有被人们重视起来。
研究者认为,在微塑料污染情况还没有抵达临界值之前,人类就已经行动起来,减少塑料制品的使用了,比方说从今年开始,塑料吸管、塑料餐具等都会逐渐被取消了,一些品牌奶茶店已经从1月1号开始,就为大家提供纸质的吸管了。
此外,去年7月份我国也发布了塑料制品的禁限期限,陆续很多我们生活在很常见的塑料制品,也都会被一一禁止使用,被可降解的物品取代,比方说塑料购物袋、塑料地膜等等,同时,在塑料制品的回收上,也将进一步落实各项管理规范,从而让清理工作变得更容易,让流入生态环境中的塑料制品也越来越少。
说起来,从人类进入21世纪之后,人类已经越来越意识到生态环境平衡的重要性,也意味到自己对于地球的破坏,如果我们每个人都可以从自身做起,节能减排、保护环境,那么相信未来终有一天,地球会恢复如初的,你认为呢?
资料来源
《中国科学报》1月4日文章《从空气,到海洋,再到人体……科学家撰写微塑料“游记”》