设备落后，技术水平低下是中小企业存在的普遍现象。面对日益激烈的市场竞争，对其进行更新和改造刻不容缓。这无疑需要大笔资金，以中小企业目前的经济地位，完全依靠银行信贷或上市融资，既不可能，也不现实。在这种情形之下，笔者认为简便快捷、信用要求较低的融资租赁不失为解决这一难题的有效补充方式。
融资租赁是市场经济发展到一定阶段而产生的一种适应性较强的融资方式，是集融资与融物、贸易与技术更新于一体的新型金融产业。其操作程序是：有意以租赁方式购买某种设备的企业，在自行选定设备品种、规格、型号、交货条件后，向租赁公司提出办理租赁业务的申请，租赁公司经审查认为项目可行后，由租员公司代为融资，并根据承租人要求向供应厂商购进其所需设备再交付承租人使用，承租人只需按期交付租金。一般融资租赁期限较长，和设备的使用寿命相当，在整个租赁期间，租赁物的所有权属于出租人，而使用权属于承租人，且承租人必须承担设备维修保养义务。在租赁期结束后，承租人象征性的交付一些价款，即可取得设备所有权。
利用融资租赁，中小企业进行设备更新和技术改造更快捷、简便
第一，融资租赁对企业的信用要求较低，使大多数中小企业都能通过该方式进行设备更新和技术改造。第二，租赁设备的手续通常比正常贸易简便，快捷，而且管理工作简单，尤其是进口租赁中，租赁公司可代签进口合同，利用其专业优势，这会大大地缩短进口时间，通常租赁公司进口设备只需要1—2个月。
中小企业自身资本少、信用度低，利用银行信用购买设备，其中的一些附加性限制条件，如补偿性余额、定期等额偿还等，致使借款的中小企业不能得到百分之百的融资额。而融资租赁不同，因为购物价款由租赁公司全额支付，企业只分期偿还租金，因而企业拥有百分之百的融资额。
融资租赁能延长资金融通期限，加大中小企业的现金流
中小企业若从银行贷款购买设备，其贷款期限通常比该设备则使用寿命短得多。而租赁同类型的设备则不然，它可以接近这项资产的使用寿命期限，因而其成本可以在较长的时期内分摊。这对于资金紧缺的中小企业来说，可带来双重好处。其一，使大部分资金能保持流动状态，因为现金支付可在资产全部使用寿命期限内分摊，使每期支付的租金量减少。其二，成本分摊在资产的全部使用寿命期间，可更密切地同企业营业收入相配比。这一方面可避免引进设备大量耗用资金而造成的资金周转困难，另一方面则带来了较高的投资收益。
融资租赁使中小企业的现金周转更灵活
缺乏足够的流动资金会使企业的采购、生产、销售不能正常进行，严重时甚至会导致企业破产。中小企业如果利用银行信贷购买设备，则往往在贷款到期时，须将大部分本金在最后一次偿还，这使企业的现金大大减少，容易导致资金运转困难。而融资租赁不仅可以分期支付租金，而且每次支付的租金数额和间隔时间还可由承租人和出租人在充分考虑各自的现金周转状况后灵活掌握，这样必然会使承租人的现金周转更为灵活。
融资租赁可以使中小企业避免通货膨胀的不利影响
在通货膨胀货币贬值的情况下，设备的价格必然不断上涨，而融资租赁的租金是根据租赁签约时的设备价格而定，在租赁期间几乎是不变的，因而企业不会因通货膨胀而付出更多的资本成本。
此外，设备生产和流通部门的中小企业还可以利用租赁方式来扩大销售渠道。目前，我国库存商品达3万亿元，许多企业面临资金短缺、产品积压、市场疲软的难题，融资租赁业在启动消费，扩大内需、开拓市场方面具有独到功效。国内设备生产和流通部门的中小企业可以抓住这一南机，成立自己的租赁公司，以租促销，以租代销，拓展营销渠道，车富营销手段。这样既可以解决企业资金不足、融资困涟的状况，又可以扩大产品销售量，提高市场占有率。
张学军