成本是会计学科中的一个重要分支，是由成本计算和复式相结合而产生的。成本会计是社会经济和管理理论发展到一定历史阶段的产物，随着商品经济的发展而逐步形成。成本会计作为会计的一个重要分支，有着同会计一样的基本职能，即反映和监督。从成本会计产生和发展的历史看，随着生产过程的日趋复杂，生产、经营管理对成本会计不断提出新的要求，成本会计向着更深的层次发展。
一、成本会计的发展阶段
其一，早期成本会计阶段（1880～1920年）。随着英国产业革命完成，用机器代替了手工劳动，会计人员为了满足企业管理上的需要，用统计的方法来计算成本。此时，成本会计出现了萌芽。
其二，近代成本会计阶段（1921～1945年）。标准成本制度产生，预算控制进一步完善，成本会计形成了独立学科，应用范围不断扩大。从工业企业扩大到各行业，并深入应用到企业内部的各个主要部门，特别是应用到企业经营销售方面。
其三，现代成本会计阶段（1945～1980年）。1950年以后，西方国家的社会经济进入了高速发展的时期。随着成本会计中广泛应用现代化管理、系统工程和电子计算机等各种科学技术成果，成本会计发展侧重点已经由先前的对成本进行事中控制、事后计算和分析转移而转变为如何预测、决策和规划成本，新的符合发展需求的现代成本会计应运而生。
其四，战略成本会计阶段（1981年以后）。20世纪80年代以来，随着科学技术的发展，尤其是计算机技术的的发展进步，生产方式得到了巨大改变，不断加剧的全球化的竞争，大大改变了产品成本结构与市场竞争模式。此时，战略相关性成本管理信息已成为成本管理系统不可缺少的部分。
二、现代成本会计的职能
现代成本会计的主要职能是成本预测、成本决策、成本核算、成本分析、成本计划、成本控制和成本考核。居于成本会计中心地位的成本决策是成本会计的重要环节，成本决策是成本计划的依据，成本预测是成本决策的前提，成本控制是实现成本决策既定目标的保证。成本核算是成本决策预期目标是否实现的最后检验，成本分析和成本考核是实现成本决策目标的有效手段。现代成本会计职能归根到底是一种行为职能。
三、现代成本会计发展的原因
第一，网络的普及以及电子商务日益流行，是成本会计核算改变的根本。
第二，在新的经济环境中，知识是经济发展的第一要素，它超越了传统意义上的劳动力与资本两大生产要素，因此企业之间竞争的关键不是看现有的资本资源，主要依靠的是知识资源是否强大。
第三，新的制造环境对成本会计的冲击。如果用很低的直接人工去分配较高的制造费用时，就会使会计信息分配不合理，进而导致经营决策的失误。
第四，产品生命周期缩短，更需要成本精确计算。由于技术的飞速发展，新产品中如果发现成本计算错误时，由于产品的生产周期很短，企业根本没有时间调整成本计算，这就需要企业高度对待企业成本计算。
第五，由于跨国企业的进入，加快了经济全球化的步伐，进而使国内的众多公司面临激烈竞争，因此管理者更为迫切希望在竞争中得到准确的成本信息。
四、成本会计内容的发展
其一，环境成本。可持续发展已成为世界各国人民共同的主张，重视环境保护，追求可持续发展成为企业的共同使命和责任。企业在进行经营决策时，应充分考虑环境问题，协调经济发展与环境的关系。
其二，社会责任成本。作为社会的有机组成部分，企业必须要承担相应的社会责任，如维护社会公众利益，保护生态平衡。支持社区文化和福利事业的发展。这样，既有助于企业实现其经营目标，也有助于其在社会大众中树立良好的形象，更有助于其自身和社会的发展。
其三，人力资源成本。知识资源在知识经济时代成为企业生存和发展的首位资源。人力资源可以极大地为企业提供未来经济效益，并为企业所拥有或控制。因此，正确合理地对人力资源的开发、运用与产出进行核算与管理非常必要。
其四，时间成本。知识经济社会信息、科技、市场的发展变化都在加快，市场竞争不仅比价格，比质量，比服务，更要比速度，赢得先机有时比什么都重要。时间成本将会越来越显现它的特殊重要性。
四、成本会计基本目标与具体目标
成本会计的基本目标是指成本会计的长期性、根本性、终极性目标，公认的观点是经济效益。成本会计正是从费用成本的计量、记录、计算及监督等方面着手，为提高经济效益服务，并以经济效益为最高目标。成本会计的产生、发展，正是基于对费用成本的反映与监督，基于对经济效益的关注和追求，与经济效益具有密不可分的关系。
随着市场经济的发展，企业的生产经营规模日益扩大。在激烈的市场竞争中，企业的经营范围日益突破单一的界限，而成为从事多种产品经营和从事多种经营业务活动的综合经营体。
成本会计的具体目标是指成本会计实践中向谁提供会计信息、提供哪些会计信息、怎样提供会计信息。
第一，通过成本会计报告，可以更好地评估企业的风险和报酬。在市场经济条件下，企业需要准确地评估自身的经营风险和报酬，这对企业经营管理者、投资者以及社会各相关方面进行决策都具有重大意义。要准确地了解企业的风险和报酬情况，就必须借助成本会计报告提供的收入、费用、经营成果等较为详细的成本信息。通过成本会计报告提供信息的分析，可以掌握各种产品或业务所处的发展阶段、报酬的高低、风险大小等。
第二，通过成本会计报告，可以更好地理解企业以往的业绩。企业生产经营业绩，是企业各项经营活动的综合结果，是由企业生产的各种产品，或提供的各种劳务的盈亏综合而成的。从企业生产经营的地区来说，企业整体的生产经营是由各生产经营地的经营业绩所组成的，要了解和把握企业取得的经营业绩，则需要分析各生产经营地的经营业绩，分析各生产经营地的资产占用情况、销售情况等，从而才能准确把握企业经营业绩。
五、成本会计发展亟待解决的问题
第一，加强成本理论的研究，提高我国成本会计水平。要建立具有中国特色的会计理论研究方法体系，理论研究者必须冲破传统会计观的束缚，解放思想，勇于开拓新的研究领域和研究课题；广泛开展案例分析，从理论高度提炼成功，同时，理论研究应针对我国成本会计实际问题致力于将理论研究成果转化为生产力。
第二，推进成本会计电算化。利用以计算机技术为中心的信息管理手段已成为现代成本会计的一种必然发展趋势。企业成本会计工作以电子计算机为手段，大大加快了信息反馈速度，增强了业务处理能力，对于及时、准确地进行成本预测、决策和核算，有效地实施成本控制，全面地考核、分析成本，都有重要意义。
第三，学习国外先进经验与方法。 西方成本会计是一门历史悠久且富有生机的学科。为了完善发展我国的成本会计，借鉴西方成本会计理论与方法是非常必要的。但是这种学习要有创新，而创新只能与我国国情相结合，从而探索并形成一套具有中国特色的现代成本会计体系。
第四，总结完善和推广我国行之有效的成本会计方法。我国企业在长期实践中，积累了许多行之有效的成本会计经验，如编制成本计划阶段的项目测算法，成本指标归口分级管理等。这些经验实际上都是强调“以人为本”的理念，进而充分调动广大职工管理和控制成本的积极性、创造性，这些都是值得总结和学习的。
参考文献：
[1]王艳：《我国会计发展趋势研究——论成本会计的发展趋势研究》，《现代商业》2010年第36期。
[2]赵平：《成本会计的发展及策略论析》，《财会研究》2009年 第14期。
