为了适应社会主义现代化建设和新技术革命的需要，我们必须改革中等教育结构，发展职业技术教育。首先要以邓小平同志提出的“三个面向”作为改革中等教育结构、发展职业技术教育的指导思想，充分认识改革中等教育结构，发展职业技术教育在四化建设中的战略地位和作用，我们不仅要看到今后的一二十年，还要看到21世纪，看到世界新技术革命和远大的共产主义目标。我们现在正在培养的新生一代，正是世界新技术革命中要大显身手的一代，不仅要用共产主义思想教育他们，还要用现代先进的科学技术知识武装他们，使他们富有创新精神。赵紫阳同志曾指出，新的产业革命，既是一个机会，又是一个挑战。我们要紧紧抓住这个机会，积极迎战，机不可失，时不我待，一定要积极改革中等教育结构，发展职业技术教育，培养各种人才，特别是中级技术人才和管理人才，以便把科学变成技术，把技术变成产品。
第二，要统筹规划。，教育的周期性长，牵涉面比较广，要及早统筹规划。首先要做好劳动力预测，然后做好人才培养规划。制定规划时，要贯彻邓小平同志“三个面向”指示的精神，既要看到我國社会主义现代化建设事业的近期需要，又要看到长远的需要，还要看到新技术革命的需要。改革中等教育结构的规划，既要考虑到中等教育结构与整个经济、社会发展的关系，
还要考虑到教育内部中等教育与初等教育、高等教育的关系，普通教育与职业教育的比例关系，以及中等职业技术教育内部职业学校、农业中学与中专、中技的比例关系。我国的经济要有计划、按比例地发展，教育也要有计划、按比例地发展，以适应国民经济发展的需要，做到人才供需平衡。
第三，建立职业教育体系。根据社会主义现代化建设和新技术革命的需要，我们必须大力发展职业技术教育，特别是中等职业技术教育，因为我国太缺乏技术人才和管理人才，尤其是中级技术人才和管理人才。1982年有关部门曾在北京、上海等地的工厂进行调查，发现许多工厂中工程师和技术员的比例在5：1以上，有的单位甚至达到9：1，存在着严重的倒挂现象。据一些发达国家估计，1个工程师应配备5个技术员和20个技工。可见我国工程技术人员比例失调是多么严重！由于比例失调，使许多工程师不得不做技术员的工作。造成了人才的浪费，影响了经济效益。所以，我们应该大力发展职业技术教育，特别是中等职业技术教育，建立职业教育体系，既有初级职业学校，又有中级和高级职业学校，培养初、中、高级技术人才、管理人才和具有一定专业知识技能的劳动后备力量，以适应经济、社会发展多层次的需要。在建立职业教育体系时，要坚持社会主义方向，考虑到我国各地经济、文化教育发展不平衡的情况和城乡不同的情况，从实际出发，因地制宜，建立有中国特色的社会主义职业教育体系。
第四，要立法。为了保证和促进职业教育的发展，职业教育要立法。我国的新宪法第19条中，规定要普及初等义务教育，发展中等教育、职业教育和高等教育。这为职业教育奠定了法律基础。在此基础上，应该从我国的国情出发，制定我国的职业教育法（或先制定职业教育条例，然后再制定职业教育法），对职业教育的办学方向、体制、培养目标、专业设置、学制、招生制度、毕业生分配制度、工资待遇、师资、教材、实习以及经费等作出明确的规定，使职业教育有法可依，依法办事，以免出现人在政举，人去政息以及政出多门，无所适从的现象。也就是不要因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。使职业教育健康地、巩固地、持久地得到发展。
第五，建立统一的领导机构。改革中等教育结构，发展职业教育，涉及的面比较广，不是教育部门单独可以进行的，它需要计划、劳动人事、财政、业务部门和教育部门通力合作，才能顺利进行。因此，必须建立由党或政府的领导同志挂帅、包括上述有关部门、有权威性的统一的领导机构，负责领导、组织、计划、协调、监督等项工作。下设办公室，负责日常工作。各有关单位，各负其责，发挥自己的优势。只有这样，改革中等教育结构、发展职业教育的工作，才能打开新的局面。
