一、引人注目的青铜礼器
礼器是用于祭祀、宴飨和典礼等多种场合陈设于宫室和宗庙中的器物。每一种器物由于王朝的更替、典礼制度的变化、习俗的影响，又会演变出很多种形式，这样，青铜礼器就组成了一个庞大的器物体系。礼器中最重要的部分是和祭祀有关的器物，这也是青铜器中当中最重要的部分。在众多的礼器中，尊是一种普通的酒器，但是其中的一部分尊的造型却是最独特的，因为它们有很多的装饰器型是象形的(或称仿生的)，造型为各种动物形象，具有雕塑特点，异常精美。这些青铜器不仅用做实用的酒器，而且是美丽的观赏品，是艺术与技术的完美统一。
二、象形尊中常见的动物形象、纹饰
归纳象形尊中的动物形象，可将其分为两大类：一类是现实生活中与人类关系密切的动物，如：牛、羊、猪、鸟、雁、象等，这与人类的日常生活密切相关，并且带有远古图腾崇拜的象征。另一类是合体的动物形象，这些形象不是现实生活中存在的动物的真实摹写，而是不同动物的部分肢体拼凑而成的非现实的形象，如龙、凤以及其他的一些两兽同体的形象，这是远古先民自身的独特创造，也带有远古神秘特征。
这些美丽的青铜器不仅具有逼真的造型，而且周身饰有众多的纹饰，这些纹饰主要包括：饕餮纹、夔纹、龙纹、凤鸟纹、羽纹、云纹、回纹等。这些纹饰组成了完美的器型，使这些青铜器皿看起来不仅丰满华丽、装饰细腻，而且端庄雄浑、魁伟厚重。
归纳这些纹饰的特点有：一是纹饰种类繁多，既有模仿动物、自然，也有创造、抽象，各种各样的纹饰丰富多彩。二是纹饰细腻精美，这些纹饰雕刻细腻，并且自觉运用点线面构成，具有很强的形式美感。三是纹饰布满器物周身，从这些器型来看，大多数青铜器都是周身装饰，繁密的装饰几乎布满整个器物周身，给人一种饱满、繁密之感。四是，主纹与底纹的配合运用，以某一种纹饰为主纹，在其周围装饰底纹，这样一种相互配合的关系，使纹饰有主次之分，显得很有层次。例如多数是以饕餮纹或龙纹为主纹，以云雷纹、回纹、鳞纹等为底纹。
三、象形青铜器的实用功能及审美功能
青铜器的实用功能主要有两种，一是用作酒器，用来盛放酒水，值得一提的是有些不仅可以盛酒，而且还可以温酒，例如牺尊就是温酒与盛酒的结合体。二是用作祭祀，它们的造型多做成象形的鸟兽造型，或许这与某种远古的宗教神秘氛围有关。
这些青铜器不仅具有优越的实用功能，而且具有欣赏的审美功能。一是这些象形的造型就让我们领略到逼真的造型艺术，无论是牺尊还是豕尊，无论是象尊还是羊尊，这些动物造型都栩栩如生，非常生动。二是完美的铸造工艺，对于这些象形的造型，其塑造难度是普通造型的数百倍，怎样做到既具有逼真的形象，又具有典雅的造型，真的是一件巨大的难题，由此可见我国古代劳动人民的智慧和才能。三是青铜器上面繁缛多样的纹饰，有狞厉神秘的饕餮纹，有流畅婉转的回纹云纹，有仿生自然的羽纹鳞纹，有抽象简洁的几何纹，这些纹饰巧妙组合为器型增光添彩，也成为器型不可分割的一部分。
四、出现众多象形青铜器的原因分析
(1)商代饮酒之风盛行，造成酒器的大量生产使用，所以成就了众多的酒器造型。(2)统治者对祭祀的重视，这造成酒器种类的大量出现，但是为什么会出现众多的象形造型呢?张光直先生在其文中说道：“在渔猎时代，我们的祖先跟自然界动物之间的关系是非常密切的。动物是人在自然界里面的伙伴。在萨满文化里，通天地的最主要助手就是动物。”由此可见，动物在此起到了一个沟通天地的作用，它们是人与天进行沟通的一个桥梁，所以统治者进行祭祀所用的器物制成象形形象也就不足为奇。(3)大量的鸟兽造型的出现，这与当时的社会发展水平和青铜工艺的日臻完善密切相关，没有完善的制作工艺，就不可能制作出众多复杂精美的器物。(4)自然崇拜，在万物有灵观念的影响下，人类出于对自然的感激和恐惧，就对自然社会进行崇拜，用舞蹈礼拜、贡献牺牲的方式祭祀自然界的神灵，以博取神灵的欢心，达到趋吉避凶的目的，原始社会的祭祀神灵很大程度上是出于此因。(5)图腾崇拜，远古人类认为本氏族的人都是源于某个物种，认为二者之间具有某种亲缘关系，所以这些动物形象就经常出现在他们的生活中，如我们常见到的龙纹、凤纹、鸟纹等，就是非常常见的图腾崇拜形象。
这些象形青铜器的出现，丰富了酒器的发展，创造了型制特别的青铜器，在当时它们的出现丰富了祭器，在现代看来，为我们留下了宝贵的青铜遗产，是人类社会发展史上的辉煌成就。
参考文献：
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[3]胡春良.山西古代的艺术铸造[J].中国铸造装备与技术，2010(06).
