日本的家庭、学校、民间组织和政府都十分重视让孩子从小就关注日本以外的世界。这是因为：随着国际交往的日趋密切，越来越多的日本人已清醒地认识到，日本在新世纪里将面临越来越激烈的国际竞争，而要想立于不败之地，就必须让下一代对异国文化和历史拥有更全面、深入、准确的了解。
作者：唐若水
在日本幼儿园、小学的教室或活动室里，常常悬挂着一幅在外国人看来似乎与低龄儿童并不相称的巨型世界地图。当孩子们吃中国豆腐时，老师就引导他们在地图上找到中国；若吃西班牙海鲜饭，老师便鼓励孩子：谁最先在地图上找到西班牙，谁就将赢得一份小小奖品。当然在吃麦当劳快餐时，也忘不了向孩子们介绍当今世界的第一强国―美国。
孩子爱唱歌，教师便引导他们学唱各国的童谣。在学唱俄罗斯童谣《红莓果》时，老师会向孩子们指出，俄罗斯是世界上面积最大的国家；在学唱朝鲜童谣《小白船》时，老师会提醒孩子们：至今朝鲜还被分割成南北两个国家；在学唱菲律宾童谣《船歌》时，孩子们便知道了菲律宾之所以被称作“千岛之国”的原因。
学习外语，自然也是熟悉世界的另一条途径。学汉语的孩子在学习语言的同时，也学习中国的书法、舞蹈、乐器和民俗。学英语的孩子，通过阅读书籍或观看录像，竟然已能指出美国人与英国人在生活方式上的某些异同。
在家里，母亲也会经常让孩子看“快乐的世界旅行”、“未知的世界”、“国际新闻”等电视节目。许多日本家庭都为孩子买有地球仪，只要一听到某个陌生国家，家长便会耐心地和孩子一起在地球仪上寻找。如，要是新买的玩具上印有“印度制造”的字样，孩子们自会去地球仪上寻觅这个文明古国。新近爆发的美伊战争，更让许多孩子知晓了伊拉克的地理位置和其悠久的历史。
日本国还坚持实施“青少年海外派遣”计划，参观访问他国的文化、教育、社会福利、企业现状等。去年派往中国的一支“幼儿团”平均年龄仅为4.8岁！未能获派遣的，家长则热衷于携带幼儿远赴海外观光。孩子们虽然还不会写日记，但总可以用傻瓜相机拍摄照片吧。于是，常常可以见到一些举家出游后的家庭，在举办以孩子拍摄的照片和收集到的世界各地纪念品为主的小型家庭展览会。当然，光顾这类展览会的观众主要也是孩子的小伙伴们。
学界和文艺、出版界也不甘落后，不少专家、教授、艺人放下架子，“屈尊”上幼儿园和小学，为孩子们熟悉世界开故事会、讲座或演唱表演会。出版社编辑、出版了大量供幼儿吸收初级世界知识的连环画、杂志等读物。不少幼儿的床头，摆放着诸如《我们的邻国》、《各国国旗》等图文并茂的书籍。不论在东方还是在西方的同龄儿童中，这种现象都是极为少见的。通过日积月累，孩子们的国际视野得以大大开阔。
据悉，在今日的日本，5岁幼儿已大多能够准确地画出标有日本与其所有邻国的地图来。由于这种全方位的“开阔视野”教育，在日本学龄前孩子所热衷创作的儿童画中，竟然已经包括了世界地图！
日本已经是发达国家，幼儿教育尚能如此；我们正处在发展、学习的进程中，难道不更应该教会我们的孩子抬头看路、拥有更加广阔的视野和胸襟吗？本文来自《儿童大世界》杂志
