生活离不开地理，地理为五彩缤纷的生活提供了美的视角，为多姿多彩的生活打开了一扇窗、推开了一扇门。地理教会我们从不同角度、不同尺度欣赏自己的家园――地球村。如从经纬度看地球，了解得更精准；从半球角度看地球，看到海洋和陆地南北不同和东西差异；从海陆比例看地球，称地球为水球更恰当；从国家看地球，地球很拥挤。地理能解决人们生活中的许多困惑。在实际生活中，特别是到一个陌生的环境，如陌生城市、小区或村庄，对于大多数人来说，很难辨别方向。东西南北，总让人窘迫不堪。为避免尴尬，笔者总结了一套以不同参照物辨识方向的颇具风趣的方法，以此来揭开“东西南北”的“神秘”面纱。
1.太阳
太阳倾洒光辉，东升西落。大晴天是辨别方向最便捷的方式（但并不标准，因为半球差异）。口诀：东升西落。
2.自然物、地物
树木通常朝南的一侧枝叶茂盛，色泽鲜艳，树皮光滑；向北的一侧则相反，但仅限于北半球。北半球树木南侧朝阳，因此生长速度快。南半球则相反，北侧朝阳多。口诀：北（半球）南茂，南（半球）北盛。
凸出地物北侧背光，基部多潮湿，并可能生长苔类植物。如墙、地面石块等，此为北半球。南半球恰好相反。口诀：北北潮，南南湿。
凹入地物如河流、水塘等，与凸出地物正好相反。正所谓“山南水北”为之阳，“山北水南”为之阴。但由于河道走向不同，因此误差较大。口诀：凹（入地物）凸（出地物）尽（都）反。
3.建筑
居民屋为拥有更好的采光，更容易晒到太阳，北半球城市小区的阳台或太阳能面板一般朝南（沿街道除外）。反之亦然。口诀：北台南，南台北（北半球的阳台朝南，南半球的阳台朝北）。
路牌一般不仅写有路名，也标明了南北或东西走向。简洁明了。总结：以不变应万变。
庙宇因为宗教信仰关系，我国的庙宇一般都向南设门。虽然不是随处可见，但也简便实用。口诀：庙门南，在中国（中国的庙门朝南）。
4.手表
“时数折半对太阳，12时指的是北方”。一般在上午9时至下午4时之间可以很快地辨别出方向。时数多指24时计时法的时间。将其数字除以2，然后对向太阳，12时的位置便指向了北方。如现在是14：40，那除以2就成了7：20，将时针的大概位置对向太阳，则12时指向北方（如图1）。
原因：地球自转一圈360度需24小时，但手表时针旋转一圈只要12小时，因此，除以2后时针朝向太阳，则12时指的就是北方。南半球则相反，12时方向指向的是南方。但是，在南北20°30′之间地区的中午前后，太阳一般在人的上方，所以不宜使用此法辨识方向。口诀：时数半向日，十二时指北（南）。
5.指南针
此法应用最广泛、最便捷。使用时注意两点：一是保持水平；二是远离磁性大的物体。本文来自《东西南北(大学生)》杂志
