日本列岛古代与亚西亚大陆联在一起，由于地核活动以及火山活动，后来与大陆脱离，大约在一万年前形成了现在的地形。由于褶皱和断层作用剧烈，加之外力作用的长期侵蚀切割，地形显得十分破碎，海岸曲折多港湾。山地约占全国面积的76%。平原仅占全国面积的24%，大多零星分布在大河的下游和沿海地区。因为山多平地少，日本的隧道技术、农业技术、灌溉技术得以提高日本国内共存在活火山83座，占世界活火山总数的1/10，而且，日本1/4的国土被火山喷出物覆盖着。日本不仅火山多，火山活动频繁，给当地人们的生活带来了很大的麻烦。而且日本位于太平洋火山地震带上，地震发生次数也非常多。每年平均地震好几千次，其中震级在3级以上的每天平均就发生4次。7月至10月间在菲律宾近海会形成台风，由此产生的暴风雨给日本各地带来相当大的灾害。在这片土地上生活的人民的生活习俗甚至思想形态都受到地理及气候等自然因素的影响，有着极其浓厚的实用主义色彩。
一、宗教
日本是个多宗教国家，主要有神道教，佛教，基督教三个大的宗教和许多小宗教。据日本内阁下属的文化厅统计，截至2000年12月31日，日本共有神道教信徒10523万人，佛教信徒9419万人，基督教信徒174.5万人，其他宗教的信徒1021万人，合计共有各类宗教信徒209273063人。同年日本的人口总数为118693000人。宗教信徒的总数是人口总数的近2倍。之所以会出现这种情况，是因为日本人可以同时信仰两种乃至多种宗教。按照自己的需要选择多个宗教信仰，以自己作为出发点，这种信仰上的实用主义在其他国家是看不到的。
二、日本传统起居形式
建筑日本文化的传统特征之一就是重视群体，团结一致。从日本传统的住宅也可以看出这一点。日本传统住房，墙壁少，用能够随意取下来的拉门间隔房间。这种拉门通常是纸糊的，可推拉移动，隔音性能极差。除寒冷季节拉门通常是开着的。有时甚至将所有的拉门取下来，把整个房子打通，作为一间大房子使用。日本房间的配置从文化学的角度看，更适合于集体活动，即家人共同活动的场所。典型的和室，地上铺满榻榻米，“榻榻米”为曰语音译，可译作中国的“草垫子”或“草席”传统的日本房间没有床，也不使用桌椅板凳之类。晚上在“榻榻米”上面睡觉，白天把被褥收起，在上面用餐和进行各种活动，也用来招待客人坐在上面喝茶交谈。因此，它具有床、地毯、凳椅或沙发等多种功能，而且房中家具较少，移动方便，所以能随时可改变其用途。和式住宅的分割多用推拉格子门：平滑移门），可开可闭，内外通透，不占空间，构造简单，而且墙、门、窗、围护结构、采光、通风多种功能合为一体。这种因住宅面积受到限制，而选用的塌塌米，以及为适应日本本土的梅雨气候而设计的能够随意取下来的拉门间隔房间，都说明了日本生活中的实用主义。
服饰--和服为了更有效地利用空间而设计的“榻榻米”也有一个局限性，就是坐下时衣服不能太瘦，腰带不能系得太紧。所以日本人从外面回到家里，不仅要脱鞋，还要更衣。换上宽松肥大的“浴衣”就是这个原因。这更有利于身体和精神的放松。当一个日本人从外面回到家里来的时候，随着他脱鞋换上在家穿的衣服，他便彻底地转换了一个环境。宽大，不分尺码的日本民族服就很好的说明了这一点。
三、人际交往
日本人在人际交往中也持一种实用主义。
对“家”的理解
曰本学者关于“家”的研究偏重于制度方面。著名社会人类学家中野卓把日本的“家”归纳为如下定义“家是以家庭的存续和发展为目的、以家业和家事两者不可分割的形式继续完成的经营团体。”另外，冈田谦根据中根千枝在《家的构造--社会人类学的分析》中关于家的定义整理后，认为：曰本的“家”是在日本社会中根据特殊的历史的、经济的要素被育成的制度。“家”与其说是以血缘不如说是以居住或经济要素为中心而形成的。“在社会组织中，居住的要素具有比较重要的功能，这是在不具有单系血缘组织的社会中能看到的共同的现象。“‘家’是根据居住、财产规定血缘者的权力、义务的界限，同时也包含非血缘者的基本社会集团”。概言之，日本的“家”是一个经营体的概念。它可以收养养子及亲族以外的人，有时也接收非血缘关系的非亲族：佣人等）作为“家”的成员，“家里人”，不仅仅是妻子，同居的双亲、兄弟姐妹，雇用的人也被包含在其中。日本的家庭虽然是以婚姻和血缘的要素为基础而建立的，但实际上，家的成员还是以居住和经济条件为前提的。而“家”常常包含血缘之外的成员。光吉利之认为日本的亲戚功能为“作为亲戚关系的主要活动领域，可举出相互援助、社交、服务交换三个方面，其中日常的相互援助为主要的功能”。对家庭成员的吸纳如此开放，在其他亚洲国家是不多见的，而这种对家的定义与理解，是为了家族经济体的延续和发展，与实用主义分不开的。对“家”和“家人”的理解尚且如此，在平时日常人与人交往时更不必说了。
四、日本的对外交往
日本人的实用主义使它不断地变换模仿对象，而一旦接近或达到了被学习对象的水平，它就会放弃学习，开始自我满足，甚至蔑视他人。日本人学习外国的历史可以作此证明。日本人先是从近邻中国学起，圣德太子时期派遣隋使和遣唐使，有规模地引进中国文化，但是日本人在觉得接近中国时，就于公元849年停止了派遣遣唐使；当日本人的社会发展停滞以后，又开始向中国学习，引入了中国的佛教、儒学；到了江户时代1603-1868)，又实施了锁国政策，随后社会发展再一次进入停滞期，直到1853年美国军舰敲开日本的国门，才使日本人从震惊中醒来，抛弃了中国文化，转而开始向欧洲学习，几乎是全盘引起欧美的政治制度、经济技术和文学艺术。所以日本始终以做对自己最有利的事作为外交思想基础。它以前现在的外交政策都是建立在此之上的。
五、对色彩的认识是不同的。
日本远古人受到美丽岛国自然环境的恩惠和培育，对色彩怀有深切的爱和特殊的亲和感情，对自然美和色彩美的感觉敏锐，含有丰富的艺术性。这种对色彩的独具民族特色的认识，是日本传统文化中审美取向的一个重要方面。同时，日本人的审美意识主要是面向那些比自己小的、柔弱的、需要得到保护的事物的。从景致建筑上的精巧纤丽，到产品细节的细致入微，再到普通人生活的小巧精致，都与他们祖祖辈辈生存的地理环境有很大关系。
提起日本，很多人会想到“茶道”“花道”其实，日本的“道”有很多，比较有影响的是八道：歌道、书道、茶道、花道、剑道、艺道、柔道、香道。在日语中“道”有很多解释，而这里的“道”指的是学问的意思。日本人将中国人生活中常见的喝茶、插花、写字、歌舞、焚香等都发展到极致，形成一门门学问，有的甚至发展到给人一种“华而不实”的感觉的地步。这似乎与我们上面提到的无处不在的日本的实用主义相矛盾。但其实不然。
如果认真研究会发现，在日本，各种“X道”最大的追随者与参与者不是普通的市民百姓，而是家产万贯的富翁，举一个很简单的例子，在日本，富豪榜前几名的富豪全部是“香道”的顶级会员。正因为日本“实用主义”的无孔不入，很多试图追求与普遍文化不同的人士会寻求那种“华而不实”的、将生活中平淡无奇的小事物“艺术化”的东西。“X道”的诞生就是为了音节的正确读音。
通过上面的分析我们看到，在日本土地上生活的人民的生活习俗甚至思想形态都受到地理及气候等自然因素的影响，充满了浓厚的实用主义色彩。正因为如此，我们将实用主义作为日本精神文化的基本认知点，多方面分析了宗教、传统的起居形式、人际交往、对外交往、审美等表现。希望为大家了解日本，提供一个新的角度。
王倩，李楠，赵娟
(泰山医学院)
