传统语言教学只注重语音、词汇、语法和句型操练，以及个人努力成果，忽视了语言运用能力的培养，导致多数学生无法将语言当作交际工具去运用，还弱化了学生在集体中合作意识和团队精神的培养。由于合作学习强调语言运用能力，并且强调任务型学习，就使学生在搜集和处理信息、获取新知、分析和解决问题等方面加强了语言运用能力和交流合作意识。由此可见，改变传统的个体接受性学习弊端的最好模式就是在英语教学中实施“合作学习”。
一、合作学习的重要意义
1.合作学习能够激发学生学习英语的兴趣。在实施“合作学习”策略时，由于每个学生都有发言、表现、成功的机会，都能体现自身价值，而且学生之间平等的协作、交流、讨论，能够形成良好的心理基础，激发学习兴趣。
2.合作学习本身也是学习内容。在合作学习方式的形成过程中，注重培养学生掌握合作的技能，学会与人沟通的技巧，让学生意识到真正的合作意味着彼此接纳欣赏、互相取长补短、共同携手进步。这是合作的本质，也是合作的最高境界。
3.合作过程也是资源共享。在教学过程中，教师应鼓励学生把同伴看作学习资源，相互学习。每个学生都有自己的思维和看法，在交流中势必产生火花，这对合作者而言是一笔很大的财富。
二、如何实施合作学习
1.设计合理的任务及目标。在英语课堂教学中突出合作学习，需要教师在设计任务时要深入研究教材，明确所要体现的新理念，抓住学生的质疑，精心设计问题。在设置合作学习环节中，教师要让每个学习小组都明确要完成的任务，学生对任务目标了然于胸，教学效果会更好。
2.合作过程中教师担当的角色。教师作为合作学习的组织、管理、指导者，应避免学生在合作学习中处于自由放任状态，积极组织学生参与活动，提高教学效果。在英语教学中要使合作学习真正富有实效，教师应仔细观察各合作小组的合作情况，了解成员的行为、神态和能力，同时还要倾听、协调、激励和引导学生，不断促进学生的主动发展。
3.在合作中培养学生的责任意识。合作学习要求学生在学习过程中相互支持、配合；要求学生为自己负责，还要为同伴的学习负责，避免个人主义，构建团队意识。
首先，在学生之间建立积极的目标依赖关系，使小组成员之间形成责任意识。
其次，建立积极的角色依赖关系，使指定了角色的学生对个体责任变得清晰，使小组相互依存的意识得到强化。
再次，建立积极的奖励依赖关系。任务的完成取决于组内每个成员，只有每个成员都达到了标准或要求时才算完成任务。这种奖励机制有效避免了好学生包揽一切的现象，使每个人都得到发展的机会。
三、合作学习中的优化组合原则
为了让小组很好地发挥作用，教师在分组时要遵循“组间同质、组内异质、优势互补、力量均衡”原则，在依据学业成绩的同时，更注重考虑学生性别、学业能力、语言水平、性格特征等因素。在小组规模上，人数以2～6人为宜，确保每个成员都有机会发表自己的观点并完成任务。
1.分组的合理性。就近组合原则：按正常的班级座次，将前后座位邻近的学生组成4～6人的学习小组，这种形式无需调整座次、分出层次，操作起来也简单。
异质分组原则：认真区别学生的性别、性格、学习成绩和学习能力等方面的差异，保证各小组力量均衡，为各小组间的公平竞争打下基础。
2.切合实际的内容设置。在合作学习中，为了促进整个教学过程的发展，首先要使学生明白合作性学习、竞争性学习和个体化学习之间的关系，而且要相信合作性学习的有效性。其次，让学生知道课堂中存在着许多需要合作性学习的条件。再次，设计活动内容要符合实际，要与学习内容相关。
3.合作学习的责任担当。合作学习的最终目的是培养学生个体的能力。在合作学习中，要使学生有高度的责任感，关键在于组员之间的相互帮助使任务通过评价。鼓励每个组员参与活动，明确他个人对小组应负有的责任，如帮助、鼓励、支持他人的责任。
四、合作学习的合理评价
在合作学习过程中，评价标准的确立是在不忽视对个人评价和学习结果评价的基础上，侧重于对学习过程的评价。学生在发言中遇到问题，可以允许本组同学给予必要的提示。对于个别学生不能有效与人合作，则进行适当的人员调整，及时告诫。同时，引导学生进行小组内的合作评价，使学生认识到个人目标的达成取决于小组集体目标的实现。合理评价对指导和调节学生学习起着重要的作用，它可以使学生受到鼓舞，从而产生巨大的学习动力。
实践证明，在英语教学中积极营造合作学习的环境，开展合作学习，有利于教师教学理念的更新，能够提高教师的教学能力；有利于学生的综合素质培养，为学生的终身发展奠定良好的基础；有利于师生间、学生间的情感沟通和信息交流，建立和谐平等的师生关系；更有利于激发学生的个人潜能，让课堂焕发出活力。
