对青年学生进行形势与政策教育是高校思想政治工作中一项长抓不懈的工作。1987年国家教委将《形势与政策》课列为大学生思想政治教育的必修课，1988年国家教委对此项工作提出具体实施意见，1996年国家教委在《关于进一步加强高等学校形势与政策课程建设的意见》中进一步明确了《形势与政策》课的内容，并在资料建设、师资队伍及教学管理等方面做了一系列具体规定。
开设形势教育课十分必要，但由于开设时间不长，随意性较大，如何提高形势教育课的水平，是值得研讨的重要课题，笔者通过教学实践，谈一些粗浅的认识。
1.形势教育课的重要性
《中国普通高等学校德育大纲》明确提出“各层次各科类的学生都要开设形势与政策课”，“要按必修课要求学生和安排教学”。在高校思想理论课程系列中，既有邓小平理论概论等政治理论课，又有思想品德课，形势教育课是否还有开设的必要，对这一问题目前还有一些争论。笔者认为形势教育课不仅要开，还有加强的必要。
第一，从当今时代变化发展的宏观背景来看，形势教育课不可或缺。当代社会正面临两大层次的转型：一是中国正经历着体制转型，即从计划经济转向社会主义市场经济，这种转变的特征之一是由封闭到开放，反映在学生思想上便是由单纯守旧转为复杂多变，人们的价值标准?道德标准也随之发生变化；二是当代青年，特别是高校学生正经历着能力转型，即随着素质教育逐渐深入人心，大学生从追求书面考核的高分数转向提高综合能力当今的形势昭示人们，历史的车轮己跨入新的世纪，其特征是呈现政治一一经济一一社会一一文化一体化的发展趋势。世界形势变化很快，每天都有重要事情发生身处改革开放大潮的青年学生，要跟上形势，就必须认清形势，研究形势，因而就离不开形势教育。
第二，从大学生的精神文化需求来看，形势教育课不可或缺高等学校的根本任务是培养社会主义的建设者和接班人，大学生的思想政治素质和业务能力的好坏，不仅关系到他们自己的事业和人生道路，而且直接关系到国家的前途和民族的命运，关系到社会主义现代化建设能否成功摆在大学生面前的一个理论和现实的问题就是，如何正确处理人、环境和外部世界的关系，这就必然要触及形势。大学生不仅需要各种相关的科学文化知识，同样需要马克思主义的世界观和方法论，需要熟悉和了解时事，锻炼自己观察问题思考问题和解决问题的能力形势教育课的作用就在于向大学生及时提供和宣传国事和天下事，帮助他们初步运用所学的马克思主义的基本理论，分析和阐述政治、经济生活中的一些实际问题，让他们识大体，顾大局，明形势，懂政策。
第三，从思想理论教育的整体功能来看，形势教育课不可或缺高校思想理论教育是一个系统工程，马克思主义理论课和思想品德课是以基本原理构筑起逻辑架构，进而形成授课系统的，它们都属于以理论为轴心的课程，而形势教育课则不同，它是以实际为轴心的课程，即围绕客观实际，以专题的形式形成自己的授课系统尽管形势教育课还没有定型，相对而言，尚未形成规范较强的体系，但它们仍自成一体富有成效的形势教育课一定能同理论课相互配合，各施所长，从而使思想理论教育的整体功能得到较好的发挥。
2.影响形势教育课教学效果的主要因素
影响形势教育课教学效果的因素主要有以下几个方面：
第一，教学效果同教学资料是否丰富有关形势教育课的特点之一是时效性强，因为客观形势是不断变化发展的，以此为反映对象的形势教育课必须讲究时效性。譬如一个重大问题需要及时列入专题讲授，但由于缺乏必要的知识积累和资料积累，一时难以形成背景材料和线条轮廓；又如一些社会热点和学生思想的兴奋点，在形成之前很难准确预料，而一但错过时机将失去讲授的价值。形势教育课的另一个特点是综合性强，政治、经济、文化、社会等无不涉及如果教师平时不加强学习，不注意原始资料的积累，讲课时只能是空洞无物，影响教学效果。
第二，教学效果同教师的理论水平有关。有种偏见，认为形势教育课无理论可言。其实，形势教育课既要摆事实，又要讲道理形势教育课以实际问题为轴心，表面上看是种种事实和现象的罗列与展开，但究其深层则离不开理论的支撑形势教育课并不是就事论事，而是寓理于事，以事论理。实际问题五花八门，社会现象形形色色，讲什么，怎么讲，都有一个筛选问题它要求选题正确，观点鲜明，论证富有逻辑，这就体现了一个教师的理论水平。另外，形势教育课要由表及里，由现象而达到本质，如果只触及现象，显然不会收到好的教学效果。
第三，教学效果同课程管理是否规范有关。高等学校的课程设置和管理是一个科学的体系，然而形势教育课将有被排除在这一体系之外的危险表现在：（1)时间上，形势教育课是每个专业每个班级、每个学期都要开的，但据笔者了解，不少学校都未将它列入统一的课程表，而是开学后数周由教务部门见缝插针安排的，上课时间难以保证。有的只好将课安排在周六或周日的晚上，引起学生的反感，上课的效果就大打折扣（2)内容上，有的学校未作规定，没有统一的讲稿，不安排集体备课，教师自己安排内容，质量不能保证。（3)考核方式上，有的学校放任自流，不作统一考核，有的教师出几题让学生做，有的教师让学生围绕一个题目写学习心得，五花八门。凡此种种，无形中降低了形势教育课在学生心目中的份量，教学效果可想而知。
3.努力改进形势教育课的内容形式和教学方法
形势教育课要真正深入学生的头脑中，收到实际效果，就要经常调查分析他们的思想状况，把握学生关心的“热点”“难点”，把理想信念和道德观念的教育融入到形势教育课程中去。笔者认为，形势教育课的内容形式和教学方法应从以下几个方面加强和改进：
第一，在教学内容上，应主题突出、基调鲜明、导向正确、求实创新当前，在国际上，世界多极化在曲折中发展，经济全球化步伐加快，科技进步日新月异。和平与发展仍然是时代的主题；在国内，我们正处于大变革?大发展的重要时期，在邓小平理论指导下，我国社会主义建设取得丰硕的成果。要善于运用这些生动有力的教材，开展形势教育。
第二，要有高度的政治敏锐性，善于抓住机遇，主动开展教育。世界形势变化很快，每天都有重要事情发生。我们教育学生一定要与生动活泼的、变化的形势相结合，善于抓住机遇，主动开展教育，掌握不好就收不到良好的效果要处理好动态性和稳定性的关系，在正确认识不断变动的形势中，努力掌握马克思主义、毛泽东思想和邓小平理论。
第三，强调理论与实际相结合如何把握大局和看待当前形势，是形势教育课的基本要求大学生学习形势，目的在于掌握当前国内外政治经济发展中一些重大时事的来龙去脉，前因后果也就是说，通过学习时事不仅能理解国内外政治经济形势的特点和发展趋势，而且能评述一些热点问题和重要问题的本质和利弊要做到这一点，学习中坚持理论和实际相结合，是一基本途径和方法强调理论和实际相结合，积极反映当前国内外政治经济发展中的热点、重点问题，这是形势教育课的特定要求和特有形式。我们知道，设置这门课程的目的之一，就是要求学生能初步运用所学的马克思主义基本理论，分析和阐释政治经济生活中一些实际问题，而这些问题有些也是理论问题，只有坚持理论联系实际的原则才能真正把握大局，认清形势。
第四，在教学方法上，要积极探索在新形势下有效地进行形势与政策教育的新形式和新途径。教师应深入地了解和分析学生的思想状况普遍关心的理论和实际问题，有针对性地进行教学；要努力丰富教学环节，活跃教学气氛，启发学生思考，指导学生阅读重要原着和文件，精心设计和组织课堂讨论，调动学生的学习积极性，引导学生学习和运用马克思主义基本理论和方法，明辨是非，寻求问题的答案，増强分析和解决问题的能力；要配合教学组织必要的参观考察，利用假期进行社会调查等活动，使学生在接触社会实践中接受教育；要充分利用影视资料，开展电化教学；要不断改进和完善考试方式，着重考查学生对所学内容的理解、接受程度和实际运用能力，以及思想、政治和品德等方面的表现。
第五，要处理好理论教育和实践教育的关系，努力寻找理论教育队伍和实践教育队伍的最佳的结合点。马克思主义理论课和思想品德课(理论教育）是由专职教师承担的，而形势教育课(实践教育）一般由政治辅导员来上政治辅导员是学生思想政治工作第一线的组织者、教育者和实践指导者，理应兼任一定的理论教育任务，而“两课”教师也要承担一定的实践教育课。‘两课”教师和政治辅导员都是学校德育工作的专业队伍，要将两支队伍有机结合起来，使他们发挥各自的特长，取长补短，相互渗透，真正成为既有理论又有实践的德育工作生力军。
当今社会是信息社会，各种思潮层出不穷，大学生思维活跃，勇于和善于接受新的东西。只要我们进一步解放思想，更新观念，加强形势与政策教育，就一定能将形势教育课提高到一个新的水平。
作者：李光彬(合肥工业大学生物与食品工程系，安徽合肥230009)
