地理课程标准将7-9年级地理课程内容分为：地球与地图、世界地理、中国地理、乡土地理四大部分。乡土地理作为现行中学地理教学内容的重要组成部分，在初中地理教学中往往被忽视。许多学校没有专门的乡土地理教材和开设乡土地理课程。即使是在一般的地理课堂上，教师大多没有很好抓住“乡”和“土”，突出乡土地理的“乡土”味，使一般的地理概念和地理基本原理与实践相脱离，不利于学生对地理事物及现象的了解和接受。新课程内容的实用性没能体现出来，对学生而言更谈不上实际活动能力的提高。因此，在初中地理教学中应加强对乡土地理知识的教学。
一、加强乡土地理教学有利于增强学生爱国、爱家乡的情感
乡土是一个人出生和成长的地方，是学生所熟悉的地方。家乡的山山水水、经济的日益变化，学生都亲眼目睹，亲身经历过。用学生切身感受到的生动事实来讲课，远胜于一般地理教学中那些只有文字描述，图片展示或影像等展现的事实，更能把学生吸引在课堂上与教师一起讨论家乡的变化，让学生产生共鸣，使学生深深体会到家乡的旧貌换新颜。激发学生热爱家乡，通过家乡了解祖国，进而将他们热爱家乡的情感升华为强烈的爱国主义情感，达到寓爱国主义教育于乡土地理教学之中的目的。
二、加强乡土地理教学有利于认识家乡的地理环境，使学生形成真实的地理观和地理概念
在地理教学中，为了说明某些地理事物和现象，可借用学生所熟悉的乡土地理环境来进行比较和说明。尤其对于初中地理教学，更应从学生身边的乡土地理环境入手。上课时要尽量结合乡土地理知识讲解，让学生感受到地理知识就在身边。通过学生耳闻目睹的许多事情，可列举出与课堂内容有关的知识，如讲“中国的河流”时，学生通过对当地河流的观察得出了家乡河流的基本水文特征，再进一步对比得到了南、北方河流的不同水文特征。这不但使学生勇跃回答问题，活跃了课堂气氛，而且当学生通过对身边地理现象的认识得到教师肯定和赞扬时，学生会有一种成功感、自豪感，从而提高了学习兴趣。也促使学生在日常生活中、在乡土环境中注意观察和积累地理知识，充分了解乡情，使一些抽象的地理概念在现实中得到进一步理解，又由本乡土而推广到了更广阔的地理空间。这种由近及远的认识原则符合这一年龄段学生的认识规律，使学生容易形成真实的地理观念。
三、加强乡土地理教学有利于培养学生生活、生产、生存等方面的实践能力
乡土地理讲的是学生生活中的地理，身边的地理。通过乡土地理教学，提供给学生与其生活和周围世界相关的地理知识，使学生除了进一步了解到自己家乡的自然环境、人文环境之外，还可以在日常生活中逐渐把课本上学到的基础知识和基本技能运用到地理实践活动中。能简单分析家乡人民是如何利用自然、改造自然，取得了经济建设的成就，为今后在家乡进行生产建设和发展经济打下基础。同时，通过乡土地理教学使学生清楚知道家乡存在的自然灾害，使他们有预防灾害的意识，培养他们在灾害来临时如何应对，从而增强学生的生存自救能力。让地理真正服务于生活，让学生真正学到对终身有用的地理知识。
四、加强乡土地理教育有利于培养学生树立可持续发展的观念
在地理教学中，要正确阐明人地关系，仅靠书本上的理论及远方的事物来讲是很空洞的，学生难以真正形成可持续发展的观念。而通过乡土地理教学，结合学生对本乡本土的观察、考察、调查等实践，分析自然条件对家乡社会、经济、环境等方面的影响及家乡人民的生产活动对当地自然环境的影响，使学生生动、具体地认识人类活动与自然环境的辩证关系。引导学生学以致用，鼓励学生积极参与和自觉保护环境，逐渐培养学生树立可持续发展的观念。
总之，乡土地理是地理的基础。在初中地理教学中要广泛结合乡土地理教材进行教学，教师不仅要传授给学生必要的地理基础知识，而且要根据本乡本土的地理环境，引导学生走出课堂、走向社会、走进大自然中去认“乡”识“土”，拓宽学生知识面，提高学生素质。能让学生学到对终身发展有用的地理，这无疑是具有深远的教育意义。
作者：陈果
